Kauno „Žalgirio“ krepšininkai 2020 metus pabaigs Vokietijos sostinėje. Žalgiriečiai antradienį su Berlyno ALBA komanda žais paskutines šių metų ir kartu paskutines Eurolygos pirmojo rato rungtynes.

Prarado įžaidėją ir trenerį

Nors Kauno „Žalgiriui“ pirmasis Eurolygos ratas buvo permainingas, Lietuvos čempionai jau žino, kad jį baigs laimėję daugiau nei pusę rungtynių ir užimdami vietą viršutinėje lentelės pusėje.

Kol kas Martino Schillerio treniruojama komanda laimėjo 9 iš 16 rungtynių ir yra aštunta, o ir per paskutinę metų dvikovą su Vokietijos čempionais kauniečiai bus gana aiškūs favoritai.

Keturių pergalių virtinę tęsiančiam „Žalgiriui“ iššūkį mesti bandysianti Berlyno ALBA iki šiol laimėjo 6 iš 15 rungtynių ir užima tryliktąją vietą, o į kovą su svečiais iš Kauno stos ne stipriausios sudėties.

Jau aišku, kad dėl šlaunies traumos kelias savaites žaisti negalės pagrindinis ALBA atakų organizatorius Peytonas Siva, o antradienį komandai nevadovaus vyriausias treneris Aito Garcia Renesesas. COVID-19 susirgusį ispaną pavaduos jo padėjėjas Israelis Gonzalezas.

Pastarosiomis dienomis sveikatos problemų turėjo dar trys ALBA krepšininkai, bet patikimos informacijos apie jų galimybes antradienį žengti į aikštę rungtynių išvakarėse nebuvo.

Dažniausiai triuškinamas klubas

ALBA silpnai pradėjo Eurolygos sezoną ir po 10 rungtynių turėjo tik dvi pergales prieš Maskvos CSKA ir Vilerbano ASVEL komandas. Vokietijos čempionai į viršų truputį pakilo lapkričio pabaigoje ir gruodžio pirmojoje pusėje, kai laimėjo ketverias iš penkerių rungtynių.

Tuo metu Berlyno krepšininkams pavyko įveikti „Chimki“, „Valencia“, Stambulo „Fenerbahçe“ ir Belgrado „Crvena Zvezda“ klubus.

Tačiau dvejas praėjusias rungtynes, kurias žaidė išvykose, ALBA pralaimėjo dideliu skirtumu: Atėnų „Panathinaikos“ – 23 taškais (69:92), Madrido „Real“ – 29 taškais (62:91).

Triuškinami pralaimėjimai neturėtų stebinti. Trumpą atsarginių suolą turinti ALBA šias dvejas rungtynes žaidė be traumuotų Marcuso Erikssono ir Beno Lammerso, per dvikovą su „Real“ klubu susižeidusių sąrašą papildė P.Siva, o ką tik pasveikęs Simone Fontecchio žaidė ne visa jėga.

Beje, ALBA yra dažniausiai triuškinama Eurolygos komanda. Ji didesniu nei 20 taškų skirtumu pralaimėjo jau penkis kartus.

Sezono pradžioje Berlyno krepšininkus tokiu dideliu skirtumu įveikė Stambulo „Anadolu Efes“, Milano „Olimpia“ ir „Barcelona“.

Eurolygoje tik vieno ALBA krepšininko rezultatyvumo vidurkis yra dviženklis – M.Erikssonas pelno vidutiniškai 10 taškų. Puolant jam labiausiai talkina P.Siva (9,9 tšk., 5,3 rez.perd.), Luke‘as Sikma (9,7 tšk., 6 atk.kam.), Nielsas Giffey (9,7 tšk.), S.Fontecchio (9,1 tšk.), Maodo Lo (9 tšk.) ir B.Lammersas (8,7 tšk.).

Iškovojo du titulus

Praėjusiame Eurolygos sezone ALBA, kurioje tuo metu žaidė Rokas Giedraitis, irgi buvo tarp atsiliekančių. Vokietijos sostinės komanda iki pandemijos laimėjo 9 iš 28 rungtynių ir užėmė 16-ąją vietą. Prasčiau žaidė tik Miuncheno „Bayern“ ir Sankt Peterburgo „Zenit“ klubai. Jie praėjusį sezoną iškovojo po 8 pergales.

ALBA ne viskas sklandžiai klostėsi ir Vokietijos bundeslygoje. Kai varžybos buvo sustabdytos dėl pandemijos, Berlyno komanda, laimėjusi 14 iš 19 rungtynių, užėmė tik ketvirtąją vietą ir beveik neturėjo galimybių pavyti reguliariojo sezono lyderį „Bayern“ klubą.

Tačiau viskas pasikeitė bundeslygos vadovams nusprendus vasarą surengti baigiamąjį turnyrą ir per pandemiją išsiaiškinti 2020 metų čempionus.

ALBA baigiamajame turnyre laimėjo visas 10 rungtynių ir po 12 metų pertraukos susigrąžino Vokietijos čempionės vardą. Beje, praėjusį sezoną Berlyno komanda iškovojo ir Vokietijos taurę.

ALBA šalies čempione tapo devintąjį kartą, o taurę iškovojo dešimtąjį kartą.

Lyderiai išvyko į kitus klubus

Prieš naują sezoną Berlyno klubas turėjo ieškoti pamainos keliems pagrindiniams žaidėjams. Didžiausias praradimas buvo lietuvis Rokas Giedraitis, kuris praėjusį Eurolygos sezoną pelnydavo 13,8 taško ir rezultatyviausių turnyro žaidėjų lentelėje užėmė 11-ąją vietą. Du sezonus marškinėlius su albatroso piešinėliu vilkėjęs puolėjas iš Vokietijos čempionų komandos persikraustė į Ispanijos čempionę Vitorijos „Baskonia“.

Sparnus pakėlė dar du pagrindinio penketo žaidėjai islandas Martinas Hermannssonas, išvykęs į „Valencia“, ir kamerūnietis Landry Nnoko, kuris sudarė sutartį su Belgrado „Crvena Zvezda“, bet dar prieš pirmąsias oficialias rungtynes buvo atleistas dėl sveikatos problemų. Beje, prieš kelias dienas „Crvena Zvezda“ vėl pakvietė kelis mėnesius niekur nežaidusį vidurio puolėją.

ALBA taip pat nepratęsė sutarčių su ne visus lūkesčius pateisinusiais amerikiečiais Tyleriu Cavanaugh ir Makai Masonu.

Šiuos žaidėjus pakeitė Vokietijos rinktinės žaidėjai Maodo Lo (27, 191; atvyko iš „Bayern“) ir Louisas Olinde (22, 206; Bambergo „Brose“), italas Simone Fontecchio (25, 203; „Reggiana“), amerikietis Benas Lammersas (25, 208; „Bilbao“) ir beveik visą praėjusį sezoną dėl sunkios traumos nežaidęs urugvajietis Jaysonas Grangeris (31, 189; „Baskonia“).

Keturi iš penkių naujokų jau anksčiau žaidė Eurolygoje, bet didesnę patirtį svarbiausiame žemyno turnyre iki šio sezono buvo įgiję nebent J.Grangeris ir M.Lo.

Tad naujame sezone dar didesnė atsakomybė tenka ALBA senbuviams: amerikiečiams Peytonui Sivai (30, 182) ir Luke‘ui Sikmai (31, 203), švedui Marcusui Erikssonui (27, 201), Vokietijos rinktinės žaidėjams Johannesui Thiemannui (26, 206) ir Nielsui Giffey (29, 201). Vis daugiau tikimasi iš jaunųjų Jonaso Mattissecko (20, 195) ir kroato Krešimiro Nikičiaus (21, 213).

Vis dėlto ALBA sudėtis yra viena silpniausių Eurolygoje, tad ispanui treneriui Aito Garciai Renesesui, kuriam prieš Kalėdas sukako 74-eri (jis yra vyriausias Eurolygoje dirbantis krepšinio specialistas) tenka pasitelkti visą išmintį ir patirtį, kad komanda nenugrimztų į turnyro lentelės apačią.

Žaidė mažiau rungtynių

Vokietijos lygoje ALBA šiuo metu užima penktąją vietą. Tiesa, berlyniečiai kelis varžovus į priekį praleido tik dėl to, kad žaidė mažiau rungtynių.

Berlyno komanda per 7 rungtynes iškovojo 6 pergales ir suklupo vieną kartą. Pagal prarastus taškus ALBA neatsilieka nuo lyderių Liudvigsbugo „Riesen“ ir Krailsheimo „Merlins“, laimėjusių po 8 iš 9 rungtynių. 7 iš 8 rungtynių laimėjo praėjusią savaitę Kaune viešėjęs Miuncheno „Bayern“, 7 iš 9 – Oldenburgo EWE.

Šeštadienį Berlyno krepšininkai turėjo žaisti su bundeslygos vidutinioku Vaisenfelso „Mitteldeutscher“ klubu, bet rungtynės buvo nukeltos, kai paaiškėjo, kad koronavirusu užsikrėtė ALBA treneris A.Garcia Renesesas.

ALBA vienintelį pralaimėjimą bundeslygoje patyrė gruodžio pradžioje Liudvigsburge.

Per bundeslygos rungtynes tarp berlyniečių naudingiausiai žaidžia J.Thiemannas (12,6 tšk., 6,1 atk.kam.), N.Giffey (12,6 tšk.), L.Sikma (12,3 tšk., 6,3 atk.kam., 3,4 rez.perd.) ir P.Siva (10,4 tšk., 4,8 rez.perd.).

Prieš prasidedant Vokietijos lygos varžyboms, spalio mėnesį vyko šalies taurės pirmojo etapo rungtynės. Berlyno komandoje kaip tik tuo metu buvo kilęs epidemijos židinys, todėl ALBA žaidė vos vienerias iš trejų numatytų rungtynių. ALBA tuomet įveikė Bonos „Telekom“ ekipą, bet toliau kovoti dėl kelialapio į Vokietijos taurės finalo ketvertą privalės jau po Naujųjų metų.