„Esu labai laimingas, kad mes paskutines sekundes sužaidėme taip gerai. Per paskutinę minutę padarėme daug klaidų ir jos metu žaidėme ne kaip reikia Eurolygoje.
Thomasas Walkupas turėjo kamuolį ir žinojo, kad jeigu neras geresnio varianto, gali duoti kamuolį man ir aš pabandysiu mesti į krepšį“, – iškart po rungtynių sakė pergalingus taškus įmetęs M.Grigonis.
Tai ne pirmasis kartas šiame sezone, kai M.Grigonis išgelbėjo paskutiniu metimu „Žalgirį“ – pati pat jis triumfavo pataikęs su sirena į Miuncheno „Bayern“ krepšį.
LKL čempionai dabar savo sąskaitoje turi 12 laimėjimų ir tai leido atitrūkti nuo „Valencia“ dviem laimėjimais.
Be to žalgiriečiai atsirevanšavo ispanams už pralaimėjimą Kaune, tačiau 1 taško neužteko įgyti tarpusavio dvikovų persvaros – Lietuvoje „Valencia“ nugalėjo 12 taškų skirtumu.
Rungtynės Valensijoje pradžioje vyko laikrodžio švytuoklės principu. Šeimininkai pirmame kėlinyje laibai greitai susikrovė solidesnę persvarą, pabėgę 10:2.
Tačiau „Žalgirio“ tai neišgąsdino, mūsiškiai labai greitai atsitiesė ir turėjo 1-2 taškų persvarą, nors po pirmųjų dešimties minučių rezultatas buvo lygos 20:20.
Antrame ketvirtyje žalgiriečiai pradėjo kur kas geriau gintis, Lietuvos ekipa iš viso įmetė 7 tritaškius iš 9 ir spurtas 15:3 padėjo kauniečiams atitrūkti po Nigelo Hayeso tolimo metimo 47:36.
Skirtumas galėjo ir dar labiau padidėti, tačiau Marius Grigonis nepataikė abiejų baudos metimų, taip nustebindamas sirgalius – šiame sezone to jo statistikoje dar nebuvo.
Po dviejų ketvirčių „Žalgiris“ buvo priekyje 47:38. Trečiame kėlinyje po dar vieno N.Hayeso tritaškio skirtumas pašoko jau iki 12 taškų – 50:38.
Šeimininkai bandė rengti spurtą, tačiau Kauno žaidėjai labai greitai susigrąžino persvarą – skirtumas buvo sumažėjęs iki 46:52, tačiau tuoj pat padidėjo iki 56:46.
Baigiantis trečiam ketvirčiui Klemenas Prepeličius įsūdė tolimą metimą ir atotrūkis sumažėjo iki 53:58, o po 30 minučių kovos „Žalgiris“ buvo priekyje 60:55.
Ketvirtame kėlinyje skirtumas ir dar labiau sumenko – 60:64. Likus minutei kauniečiai dar turėjo 7 taškų persvarą – 77:70, tačiau pasikartojo praėjusio turo dvikovos scenarijus su Pirėjo „Olympiakos“.
Tik šiuo atveju kauniečiai ne tik iššvaistė persvarą, tačiau leido likuis 3,3 sek. varžovams tolimu metimu išsiveržti į priekį 78:77.
Atrodė, kad pergalė yra baskų kišenėje, tačiau M.Grigonis sumaišė pergalingu metimu visas kortas.
„Valencia“: Klemenas Prepeličius 18, Louisas Labeyrie 17, Martinas Hermannssonas 13.
„Žalgiris“: Augustine'as Rubitas 17, Joffrey Lauvergne'as 13, Marius Grigonis 12, Rokas Jokubaitis 10, Paulius Jankūnas ir Thomasas Walkupas po 8, Nigelis Hauesas 6, Artūras Milaknis 3, Martinas Gebenas 2.
Rungtynių statistika:
„Valencia“ – Kauno „Žalgiris“
Dvitaškiai: 17/31 (54,8 proc.) – 21/42 (55 proc.)
Tritaškiai: 10/29 (34,5 proc.) – 9/17 (52.9 proc.)
Baudų metimai: 14/19 (73,3 proc.) – 10/15 (66,7 proc.)
Atkovoti kamuoliai (puolime): 27 (6) – 31 (7)
Rezultatyvūs perdavimai: 19 – 23
Klaidos: 9 – 10
Perimti kamuoliai: 2 – 4
Blokai: 3 – 0
Pražangos: 18 – 23
Naudingumas: 87 – 85
Dėl patekimo į Eurolygos atkrintamasias akistatas kovojantys žalgiriečiai su „Valencia“ gali ir toliau stumdytis dėl pirmųjų aštuonių vietų, tačiau pranašumas vis tiek lieka ispanams, kurie išvykoje praėjusių metų spalio 22-ąją susitvarkė su „Žalgiriu“ 94:82.
„Valencia“ šiuo metu išgyveno ne pačią geriausią atkarpą ir per pastarąsias septynerias rungtynes patyrė net penkias nesėkmes.
Vienintelės šioje atkarpoje įveiktos komandos – visiškame Eurolygos dugne esanti Maskvos srities „Chimki“ – 88:82 ir priešpaskutinėje vietoje šiuo metu esanti Belgrado „Crvena Zvezda“ – 91:71.
Nors „Valencia“ per pastarąsias penkerias rungtynes pralaimėjo net keturis kartus, tačiau visus keturis kartus ji suklupo varžovų aikštėse.
Tuo tarpu tarp savosios „Fonteta“ arenos sienų Valensijos krepšininkai iki trečiadienio pastarąjį kartą pralaimėjo gruodžio 8 dieną. Tuomet Valensijoje viešėjo ir šeimininkus nuskriaudė Sankt Peterburgo „Zenit“ komanda.
Nuo tada „Valencia“ namie laimėjo visas trejas Eurolygos ir visas ketverias Ispanijos lygos rungtynes.
