„Žalgirio“ varžovė – po sausio šuolio vėl stabtelėjusi „Olimpia“

Nors prieš tarpusavio dvikovą „Žalgiris“ užima tik devintąją vietą, o „Olimpia“ dalijasi trečiąją vietą, šias Kauno ir Milano komandas skiria vos du taškai. Padėtis Eurolygos lentelėje įtempta: kelialapio į atkrintamąsias varžybas dar neužsitikrino nė viena komanda, o norinčių ir vis dar galinčių patekti į ketvirtfinalį labai daug.

Iki reguliariojo sezono pabaigos likus 6-7 rungtynėms, ramiausiai jaučiasi „Barcelona“. Ji laimėjo 19 iš 27 rungtynių ir yra pirmojoje vietoje. Antrąją vietą užima 18 iš 27 rungtynių laimėjęs Maskvos CSKA, o skirtumas tarp du lyderius persekiojančių komandų daug mažesnis.

Po 17 iš 27 rungtynių laimėjo „Olimpia“, Stambulo „Anadolu Efes“ ir Miuncheno „Bayern“, 17 iš 28 – Madrido „Real“, 16 iš 27 – Stambulo „Fenerbahçe“ ir Sankt Peterburgo „Zenit“.

Šios komandos patenka į pirmąjį aštuonetą ir neatsisakytų, jei iki reguliariojo sezono pabaigos turnyro lentelė smarkiai nesikeistų.

Tačiau ją pakeisti labai nori visai šalia esančios ekipos: „Žalgiris“ (15 iš 27), Vitorijos „Baskonia“ (14 iš 27) ir „Valencia“ (14 iš 28).

Dvyliktąją vietą užima 12 iš 27 rungtynių laimėjęs Vilerbano ASVEL, kuriam bus labai sunku įsiterpti į kovą dėl teisės žaisti atkrintamosiose varžybose.

Nors „Olimpia“ yra labiausiai tituluotas Italijos klubas (šalies čempionu tapo 28 kartus), šio amžiaus pradžioje išgyveno žymų nuopolį ir buvo praradęs šalies krepšinio lyderio vardą. Tačiau prieš kelerius metus Milano krepšinis vėl atsitiesė, o „raudonųjų batelių“ vadovai jau kelis sezonus kalba apie aukštus tikslus ne vien „Serie A“ varžybose, bet ir Eurolygoje.

Vis dėlto įgyvendinti visų planų niekaip nepavyksta. Per visą šiuolaikinės Eurolygos laikotarpį „Olimpia“ į ketvirtfinalį pateko vos vieną kartą – 2014 metais.

Šiuo metu stipriausiųjų aštuonete įsitvirtinusi Milano komanda turi puikias galimybes pakartoti geriausią rezultatą. Tiesa, pirmoji sezono dalis Italijos krepšinio lyderiams buvo permaininga ir jie ilgai žygiavo tarp Eurolygos vidutiniokų, tačiau sausio mėnesį „Olimpia“ iškovojo šešias iš eilės pergales ir pradėjo minti ant kulnų pirmaujančiai „Barcelona“ komandai.

Kita vertus, tikslas dar nepasiektas. Nuo vasario pradžios „Olimpia“ laimi kur kas rečiau ir per pastarąsias penkerias rungtynes iškovojo tik dvi pergales. Milano krepšininkus neseniai nugalėjo Vilerbano ASVEL, Sankt Peterburgo „Zenit“ ir Stambulo „Fenerbahçe“ komandos.

Trečiadienį, praėjusiame Eurolygos ture, „Olimpia“ savo aikštėje pripažino be Edgaro Ulanovo žaidusio „Fenerbahçe“ klubo pranašumą 92:100. Milano ekipoje labiausiai pasižymėjo Kevinas Punteris (20 taškų), Luigi Datome (16), Shavonas Shieldsas (14) ir Sergio Rodriguezas (13).

„Olimpia“ trečiadienį pirmosiose dvigubos savaitės rungtynėse žaidė be dviejų svarbių krepšininkų. Dėl traumų padėti komandos draugams negalėjo Zachas LeDay ir Malcolmas Delaney.

M.Delaney šią savaitę atlikta kelio operacija, dėl kurios jis nežais bent mėnesį. Kada į rikiuotę grįš šlaunies raumenį pasitempęs Z.LeDay, nepranešama.

Šiedu amerikiečiai patenka tarp penkių „Olimpia“ krepšininkų, kurių rezultatyvumo vidurkis Eurolygoje yra dviženklis. Daugiausiai taškų šioje komandoje renka Kevinas Punteris (14,3 tšk.), Shavonas Shiledsas (13,1 tšk.), M.Delaney (10,9 tšk., 3,9 rez.perd.), Sergio Rodriguezas (10,7 tšk., 4,5 rez.perd.) ir Z.LeDay (10,3 tšk., 4,7 atk.kam.).

Truputį mažesnis Kyle‘o Hineso (8,6 tšk., 4,3 atk.kam.), Luigio Datomės (8,2 tšk.) ir Vladimiro Micovo (6,6 tšk.) indėlis.

Beje, Milano komandoje žaidžia net devyni amerikiečiai (trys iš jų turi Europos ar Šiaurės Afrikos valstybių pasus). Jie pelnė beveik tris ketvirtadalius (72,7 proc.) komandos taškų.

Italijos krepšininkai įmetė vos 11,4 proc. taškų, bet didžiąją dalį „itališkų“ taškų surinko L.Datome (197 taškus). Kiti „radonuosius batelius“ avintys italai Riccardo Moraschini (50), Paulis Biligha (4), Davide Moretti (2) ir Andrea Cinciarini (0) per Eurolygos rungtynes į aikštę leidžiami retai ir labiau praverčia Italijos lygoje, kurioje galioja šešių legionierių limitas.

Kauno krepšininkai Milane viešėjo lapkričio viduryje. „Žalgiris“ prieš kelionę į Italiją patyrė tris iš eilės pralaimėjimus ir nesėkmių virtinės nenutraukė. „Olimpia“ nugalėjo kauniečius 98:92.

Milano komanda beveik visą laiką pirmavo, o trečiojo kėlinio viduryje įgijo 20 taškų pranašumą 62:42. Kauno krepšininkai rankų nenuleido ir 34-ąją minutę išlygino rezultatą 77:77, bet daugiau jėgų nebeliko ir pabaigoje vėl geriau žaidė „Olimpia“.

Kauno komandoje rezultatyviausiai žaidė Lukas Lekavičius (16 taškų), Rokas Jokubaitis (15), Augustine‘as Rubitas (13) ir Marius Grigonis (10), Milano ekipoje – Kevinas Punteris (22), Zachas LeDay (20), Shavonas Shieldsas (170 ir Malcolmas Delaney (13).

Per visą šiuolaikinės Eurolygos laikotarpį „Žalgiris“ ir „Olimpia“ žaidė 13 rungtynių. Kauniečiai per jas iškovojo 8 pergales.

Nuo 2018 metų visas šešerias tarpusavio rungtynes – trejas Kaune ir trejas Milane – laimėjo šeimininkai.

Nors „Olimpia“ nuo praėjusio dešimtmečio vidurio yra aiškiai turtingiausias Italijos klubas, praėjusiais sezonais jam ne visuomet pavykdavo pranokti varžovus Italijos lygoje. „Raudonieji bateliai“ praėjusį dešimtmetį šalies čempionais tapo vos tris kartus: 2014, 2016 ir 2018 metais. Kitus kartus Milano komandai sutrukdydavo tai Sasario „Dinamo“ (2015 m.), tai Venecijos „Reyer“ (2017 ir 2019 m.), o praėjusį sezoną Italijos čempionai nebuvo paskelbti.

Šį sezoną viskas klostosi sklandžiai. „Olimpia“ per 18 rungtynių iškovojo 16 pergalių ir tvirtai užima pirmąją vietą. Milano krepšininkai varžovų neretai net nepastebi – jie jau šešis kartus laimėjo 20 taškų ar didesniu skirtumu. Šeštąją triuškinamą pergalę „Olimpia“ pasiekė praėjusį savaitgalį, kai namie nugalėjo Bolonijos „Fortitudo“ klubą 98:72 (K.Punteris 25, M.Rollas 16, V.Micovas 14).

Vis dėlto „Brindisi“ ir „Trieste“ ekipoms pavyko įrodyti, kad „Olimpia“ nėra neįveikiama. Beje, ir „Brindisi“, ir „Trieste“ turnyro lyderius nugalėjo jų aikštėje Milane.

Antrąją vietą besidalijančios „Brindisi“, „Dinamo“ (joje žaidžia Eimantas Bendžius) ir Bolonijos „Virtus“ komandos iškovojo po 13 pergalių ir nuo Milano ekipos atsilieka trimis taškais.

Per Italijos lygos rungtynes Milano komandoje naudingiausiai žaidžia Zachas LeDay (16,3 tšk., 7,2 atk.kam.), Sh.Shieldsas (14,3 tšk.), S.Rodriguezas (11,1 tšk., 6 rez.perd.), M.Rollas 911,1 tšk.), K.Punteris 911 tšk.) ir L.Datome (10,4 tšk.).

Vasario viduryje „Olimpia“ savo triuškinamą jėgą parodė per Italijos taurės turnyrą. Jame Milano krepšininkai visas trejas rungtynes laimėjo 28-31 taško skirtumu.

Net ir finale „Olimpia“ pranašumas buvo daugiau nei aiškus – Pėzaro „Victoria Libertas“ komanda buvo sutriuškinta 87:59 (Z.LeDay ir K.Punteris po 13, M.Delaney 10).

Nugalėtojams visas rungtynes laimėjus „į vieną krepšį“, buvo nelengva nuspręsti, kas labiausiai vertas naudingiausio žaidėjo prizo. Vis dėlto asmeninis apdovanojimas buvo įteiktas saviškiui – italui Luigiui Datomei.

„Olimpia“ šalies taurę iškovojo septintąjį kartą. Bet šiame amžiuje prizas „raudoniesiems bateliams“ buvo įteiktas vos trečią kartą (du praėjusius – 2016 ir 2017 m.).