Jau kitą savaitę Lietuvos krepšininkai ir dar penkių šalių atstovai pradės mūšius dėl vienintelio kelialapio į Tokijo olimpiadą, o jo savininkas paaiškės liepos 4 dieną „Žalgirio“ arenoje.
„Ne, jokių komentarų nebus“, – praeidamas po kelis pasitinkančius žurnalistus pasakė pirmuoju ėjęs L.Dončičius.
Kaip ir priklauso, oro uoste jis bei visa rinktinė bei administracija dėvėjo kaukes.
NBA žvaigždė taip pat nepasirašė ir autografo prašiusiam lietuviui.
Nors Slovėnijos rinktinė treniruotis pradėjo dar birželio 10 dieną, visos sudėties komanda susibūrė tik praėjusį sekmadienį.
Paskutinieji į rinktinę atvyko Vlatko Čančaras ir Aleksejus Nikoličius, kurių klubai praėjusią savaitę žaidė paskutines sezono rungtynes NBA ir Prancūzijos lygose.
Tiesa, V.Čančaras ne tiek žaidė, kiek šildė „Denver Nuggets“ atsarginių suolą. 203 cm ūgio puolėjas į aikštę būdavo įleidžiamas tik tada, kai rungtynių baigtis būdavo aiški, ir per du atkrintamųjų varžybų etapus (10 rungtynių) žaidė vos 20 minučių bei pelnė 11 taškų.
Pavėlavę prie rinktinės prisidėjo dar keli klubuose užtrukę geriausi Slovėnijos krepšininkai: Luka Dončičius, Klemenas Prepeličius, Zoranas Dragičius.
Ne nuo pirmosios stovyklos dienos triūsė ir natūralizuotas amerikietis Mike‘as Tobey, kuris tik praėjusią savaitę gavo Slovėnijos pilietybės dokumentus.
Slovėnijos krepšininkai praėjusią savaitę žaidė dvejas draugiškas rungtynes su Kroatijos rinktine. Nors per pirmąsias rungtynes komandoje dar nebuvo L.Dončičiaus ir M.Tobey, slovėnai nugalėjo abu kartus: pirmiausia varžovų aikštėje 94:80, paskui namie 97:88.
Pats L. Dončičius dar prieš skrydį į Lietuvą tikino, kad slovėnai Lietuvoje pasieks tikslą – iškovos pirmąją vietą atrankos turnyre, kuri ir suteiks kvietimą į Japoniją.
„Mėgstu krepšinį, be kurio praleidau savaitę, spėjau pasiilgti. Esu gerai pasiruošęs, manau, kad pateksime į olimpiadą“, – tvirtai kalbėjo NBA žvaigždė.
„Žaisti rinktinėje visuomet yra garbė, ypatingai su šiais vyrukais. Mes visi paaugome per ketverius metus.
Tiesa, minusas, kad rinktinėje nėra Gorano Dragičiaus. Tada jis padėjo labai daug ir žavėjo savo žaidimu. Bet manau, kad mes vis tiek galime nuveikti daug ką“, – teigė Slovėnijos krepšinio žvaigždė.
Slovėnų treneris Aleksanderis Sekuličius į Lietuvą atsivežė 14 žaidėjų, o su dviem krepšininkai atsisveikins prieš pat turnyrą – birželio 27-ąją. Prieš išvyką už darbą buvo padėkota Janui Kosi. Slovėnai kvalifikaciją pradės birželio 30-ąją, kai susitiks su Angola.
Slovėnų ekipos sąrašas: Luka Dončičius („Dallas Mavericks“), Jaka Blažičius, Žiga Dimecas, Edo Muričius, Luka Rupnikas (visi Liublianos „Olimpija“), Vlatko Čančaras („Denver Nuggets“), Zoranas Dragičius (Vitorijos „Baskonia“), Gregoras Hrovatas (Šolės „Cholet“), Miha Lapornikas (Den Bošo „Heroes“), Aleksejus Nikoličius (Diunkerko „Gravelines“), Mike‘as Tobey, Klemenas Prepeličius (abu Valensijos „Valencia“), Maticas Rebecas (Ravenos „Orasi“), Jakobas Čebašekas (Bukarešto „Dinamo“).
Olimpinės atrankos turnyras vyks birželio 29 – liepos 4 dienomis. Kaune žais šešios komandos. Pirmojo etapo A grupėje kovos Lietuva, Korėja ir Venesuela, B grupėje – Lenkija, Slovėnija ir Angola.
Po dvi geriausias komandas pateks į pusfinalį, o pusfinalių nugalėtojai susitiks finale. Kelialapį į Tokijo olimpines žaidynes iškovos tik atrankos turnyro nugalėtojai.
Tuo pačiu metu vyks kiti trys atrankos turnyrai. Viktorijoje (Kanada) varžysis Kanados, Kinijos, Graikijos, Turkijos, Čekijos ir Urugvajaus rinktinės, Splite (Kroatija) – Kroatijos, Brazilijos, Tuniso, Vokietijos, Rusijos ir Meksikos rinktinės, Belgrade – Serbijos, Filipinų, Dominikos Respublikos, Italijos, Senegalo ir Puerto Riko rinktinės.
Teisę dalyvauti Tokijo olimpinėse žaidynėse jau turi aštuonios komandos: Japonija, Prancūzija, Ispanija, JAV, Argentina, Australija, Nigerija ir Iranas.
