Nuo 1992-ųjų rinktinėje žaidė tokios legendos kaip Michaelas Jordanas, Larry Birdas, Kobe Bryantas ar LeBronas Jamesas.
Vis dėlto specialistai mano, kad Tokijo olimpiadoje gali pasikartoti 2004 metų Atėnų olimpinių žaidynių scenarijus, kuomet turnyro pusfinalyje amerikiečius nukovė argentiniečiai, vėliau tapę čempionais.
JAV rinktinė šią vasarą turėjo rūpesčių pasiruošimo etape, kai nusileido Nigerijai ir Australijai, tiesa, vėliau Greggo Popovichiaus auklėtiniai pranoko Argentinos ir Ispanijos rinktines.
Nepaisant šių pergalių, JAV rinktinė prarado Keviną Love‘ą ir Bradley Bealą, kurie dėl koronaviruso ir traumos neatvyko į Japoniją. Maža to, Zachas LaVine‘as taip pat kol kas nėra atvykęs į Tokiją, mat prieš pat kelionę susirgo koronavirusu.
Žvaigždės liko namuose
„Manau, kad aš liksiu žaisti už „Space Jam“ komandą“, – kvietimo į rinktinę atsisakė LeBronas Jamesas, kai jo atstovaujama „Los Angeles Lakers“ krito NBA atkrintamosiose.
Šią vasarą L.Jamesas aktyviai dalyvauja naujojo „Space Jam“ animacinio filmo viešinimo programoje. Tai jau antroji olimpiada iš eilės, kai L.Jamesas atsisako ginti JAV rinktinės garbę. Įdomu, kad 36-erių krepšininkui tai galėjo būti bene paskutinė galimybė dalyvauti olimpiadoje, mat 2024 m. Paryžiaus žaidynėse jam bus 39-eri.
Kitas „Lakers“ lyderis Anthony Davisas taip pat neatvyko į rinktinę, mat dar gydosi traumą.
Be to, kvietimo į rinktinę taip pat atsisakė ir „Golden State Warriors“ žvaigždė Stephenas Curry.
Nors didžiosios NBA žvaigždės šią vasarą nusprendė paskirti poilsiui, JAV rinktinę į priekį turėtų vesti „Portland Trail Blazers“ gynėjas Damianas Lillardas, „Brooklyn Nets“ lyderis Kevinas Durantas ir „Boston Celtics“ puolėjas Jasonas Tatumas.
Vis dar gerina sportinę formą
„Šios tarptautinės rinktinės yra gerai susižaidusios, o mes vis dar ieškome savojo žaidimo“, – po pralaimėjimo Australijai (83:91) kalbėjo D.Lillardas.
„Niekas iš mūsų anksčiau kartu nežaidė, mes dar bandome susižaisti“, – po pralaimėjimo Nigerijai (87:90) suokė J.Tatumas.
JAV dar laukia trijų rinktinės žaidėjų, mat NBA finalus antradienį baigė „Milwaukee Bucks“ krepšininkai Jrue Holiday ir Khrisas Middletonas bei „Phoenix Suns“ lyderis Devinas Bookeris. Į Tokiją G.Popovichius kol kas atsivežė vos 8 krepšininkus.
Jaučia pagarbą varžovams
„Mums neužteks tik mėtyti kamuolį ir taip laimėti rungtynes. Tos komandos turi krepšininkų iš NBA lygos“, – pridėjo D.Lillardas.
Australijos rinktinės starto sudėtyje buvo trys NBA žaidėjai Patty Millsas, Joe Inglesas ir Matisse‘as Thybulle‘as.
Slovėnijos rinktinėje žais bene didžiausia pasaulio krepšinio žvaigždė Luka Dončičius, o Prancūzija po krepšiu turės „bokštą“ Rudy Gobert‘ą.
Vis dėlto didžiausia šių rinktinių jėga, kurios neturi JAV, yra susižaidimas ir vienas kito pažinimas. Didžioji dalis krepšininku rinktinėse rungtyniauja kasmet, todėl yra labiau susižaidę.
Kol JAV vis dar bando atrasti geriausią žaidimą, į jų vietą ant aukščiausiosios pakylos taikosi kitos rinktinės. FIBA pateiktame reitinge JAV užėmė tik trečią vietą, į priekį užleisdama Ispanijos ir Australijos rinktines.
Parengta pagal BBC inf.
