„Kai pamačiau „Žalgirio“ vyrukus, su kuriais žaidžiau trejus metus, ir kurie jie vilkėjo žalius marškinėlius, pasižiūrėjau į krūtinę ir pamaniau, kaip keista, kad aš nevilkiu jų. Tai nebuvo labai emocionalu, bet kai pamačiau tuos vyrukus akis į akį, pagalvojau, kad seniai nesimatėme. Juk juos matydavau kiekvieną dieną“, – po rungtynių kalbėjo Th.Walkupas.
Buvęs žalgirietis iškart po rungtynių prisistatė prie Kauno ekipos rūbinės. Čia jis pasikalbėjo ir su treneriu Tautvydu Saboniu, ir su komandos vadovu Mindaugu Kvedaru, kol galiausiai sulaukė „Žalgirio“ žaidėjų, su kuriais sukūrė puikų ryšį.
Tiesa, rungtynių metu jis nebuvo toks malonus savo buvusiai komandai. 28-erių Th.Walkupas rungtynėse žaidė 23 minutes, per jas pelnė 6 taškus, atkovojo 2 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus bei surinko 13 naudingumo balų.
Po dvikovos buvęs žalgirietis atskleidė, kokie pokyčiai antroje mačo dalyje leido perlaužti rungtynes.
– Ką pakeitėte antroje mačo dalyje, kad pradėjote rodyti visai kitokį žaidimą?, – lrytas.lt paklausė Th.Walkupo.
– Taktiškai nieko nekeitėme. Pasikeitė mūsų agresija, žaidimo intensyvumas, aistras, kurios iš pradžių nebuvo.
Pirmoje pusėje buvome lyg numirę ir tokiai gerai komandai kaip „Žalgiris“ negalime suteikti jokio šanso.
– Pirmasis kėlinys jums asmeniškai nebuvo sėkmingas. Ar tai dėl jaudulio, nes žaidėte prieš „Žalgirį“, ar dėl nuovargio, nes turėjote sunkias rungtynes su „Barcelona“.
– Nė vienas iš jų. Tiesiog nepagavau rungtynių ritmo. Reikia mokėti tai kontroliuoti, pramečiau kelis metimus, bet ne metimai buvo esmė, o mūsų energija ir nusiteikimas.
– Ar „Žalgiris“ buvo sunkiau nuspėjamas pasikeitus treneriui?
– Nežinau, nes niekada nežaidžiau prieš M.Schillerio komandą. Todėl negaliu atsakyti į šį klausimą.
– Lukas Lekavičius privertė jus suklysti, kai nespėjote persivaryti kamuolio per vidurio aikštę. Ar jis žino, kaip jus uždengti?
– Taip, tai neturėjo nutikti, nes mes su Luku vienas kitą gindavome kiekvieną dieną. Jis žinojo, ką aš darysiu, aš žinojau, ką jis darys. Jis yra geras gynėjas.
– Ar neblogas „Žalgirio“ žaidimas pirmoje mačo pusėje buvo stebinantis?
– Nelabai. Eurolygoje nėra blogų komandų. Jeigu jie ir pralaimi rungtynes, tai dar nereiškia, kad jie blogi. Iki gero žaidimo jiems šiek tiek trūksta, bet nereiškia, kad „Žalgiris“ netaps geresni.
