J.Valančiūnas prieš sezono pirmąsias iš savo naujosios komandos gavo kontrakto pratęsimą dvejiems metams, per kuriuos uždirbs 30,1 mln. JAV dolerių.
Tiesa, tai nepadėjo lietuviui pasirodyti sėkmingai savo debiutinėse rungtynėse Naujojo Orleano klube. Aukštaūgis pataikė vos 3 metimus iš 19 (2/16 dvit., 1/3 trit., 2/2 baud.), pelnė 9 taškus, atkovojo 13 kamuolių ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.
„Pelicans“ ekipai dėl traumos negalėjo padėti lygos žvaigždė – Zionas Williamsonas. „76ers“ klube dėl suspendavimo nerungtyniavo Benas Simmonsas.
„Pelicans“: Brandonas Ingramas 25 (7 atk. kam., 6 rez. perd.), Nickeilas Alexanderis-Walkeris 23, Devonte Grahamas 18.
„76ers“: Joelis Embiidas (6 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Furkanas Korkmazas (4/4 trit.) po 22, Tyrese'as Maxey (7 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Tobiasas Harrisas (12 atk. kam.) po 20, Georgesas Niangas 11, Sethas Curry 10.
