Lyderiai ir autsaideriai
„Barcelona“ ir „Žalgiris“ į tarpusavio dvikovą stoja būdami priešinguose lentelės poliuose. „Barça“ per 11 rungtynių iškovojo 9 pergales ir prieš šį turą dalijosi pirmąją vietą su Madrido „Real“ klubu. Madridiečiai ketvirtadienį jau žaidė 12-ąsias rungtynes, kurias laimėjo ir bent laikinai išsiveržė į priekį (dabar jo sąskaitoje – 10 pergalių).
„Žalgiris“ laimėjo tik du kartus ir užima paskutinę 18-ąją vietą. Kauno komanda vienu tašku atsilieka nuo Stambulo „Fenerbahçe“ ir Atėnų „Panathinaikos“ ekipų, kurios ketvirtaidenį jau žaidė dvyliktąsias rungtynes.
„Barcelona“ sezoną pradėjo šešiomis pergalėmis iš eilės. Tačiau spalio pabaigoje ir lapkričio pradžioje „mėlyni-granatiniai“ pateko į trumpą tamsų ruožą, per kurį pralaimėjo dukart paeiliui. Katalonijos krepšininkai krito išvykose žaisdami su Tel Avivo „Maccabi“ 68:85 ir Milano „Olimpia“ 70:75.
Iškart po to „Barça“ vėl pakėlė galvą ir pasiekė dar tris pergales. Praėjusią savaitę Šarūno Jasikevičiaus vyrai namie nugalėjo Maskvos CSKA klubą 81:73 (N.Mirotičius 21, B.Daviesas 14, K.Kuricas 13, R.Jokubaitis 11) ir išvykoje – Vilerbano ASVEL ekipą 80:60 (N.Laprovittola 25, N.Mirotičius 15, R.Jokubaitis 8).
„Barcelona“ gretose, kaip ir praėjusį sezoną, galingiausiai žaidžia Nikola Mirotičius. Jis Eurolygoje užima antrąją vietą pagal rezultatyvumą (vid. 16,8 tšk.) ir pirmauja pagal tritaškių taiklumą (51,2 proc.). Prie komandos puolimo taip pat svariai prisideda Brandonas Daviesas (12,7 tšk.), Cory Higginsas (10,6 tšk.), Nikas Kalathis (8,4 tšk., 5,2 atk.kam., 5,7 rez.perd.).
Prieš šį sezoną iš „Žalgirio“ į „Barcelona“ išvykęs Rokas Jokubaitis įmeta 6,1 taško.
Pusė naujokų – iš „Žalgirio“
Šarūnas Jasikevičius „mėlynus-granatinius“ treniruoja antrą sezoną. Dauguma krepšininkų šioje komandoje taip pat žaidžia ne pirmus metus.
Ispanijos rinktinei atstovaujantis juodkalnietis Nikola Mirotičius (30, 208), amerikiečiai Brandonas Daviesas (30, 208), Cory Higginsas (32, 196), Kyle‘as Kuricas (32, 193), Nikas Kalathis (32, 198), latvis Rolandas Šmitas (26, 207), buvę Ispanijos rinktinės žaidėjai Alexas Abrinesas (28, 198) ir Pierre‘as Oriola (29, 206) lietuvio nurodymų jau klausėsi praėjusį sezoną.
Prieš šį sezoną komandą papildė tik keturi nauji krepšininkai. Du naujokai – Rokas Jokubaitis (21, 193) ir amerikietis Nigelas Hayesas (26, 203) – atvyko iš Kauno „Žalgirio“. Kiti du naujokai į „Barcelona“ perėjo iš kitų Eurolygos klubų: argentinietis Nicolasas Laprovittola (31, 191) – iš Madrido „Real“), turkas Sertačas Šanli (30, 213) – iš Stambulo „Anadolu Efes“.
Traumuotus keičia dubleriai
„Barcelona“ į Eurolygos paraišką įtraukė net 18 krepšininkų. Kartu su trylika pagrindinės sudėties žaidėjų įrašyti penki dubleriai. Jie gauna progą kuriam nors pagrindinės sudėties krepšininkui patyrus traumą. „Mėlynų-granatinių“ susižeidusių sąrašas šį sezoną dar nebuvo tuščias. Ilgiausiai reikės laukti Alexo Abrineso, kuriam rugsėjo viduryje buvo atlikta kelio operacija. Manoma, kad puolėjas į aikštę grįš tik po Naujųjų metų.
Sezono pradžioje dėl nedidelių traumų po kelis mačus praleido Sertačas Šanli ir Pierre‘as Oriola, kelias pastarąsias savaites dėl nugaros skausmų žaisti negali Cory Higginsas, o praėjusią savaitę koją susižeidė Nikas Kalathis.
Laisvų vietų dubleriams dvyliktuke būna beveik visose rungtynėse. Trenerių žvilgsniai pirmiausiai krypsta į 18-metį Michaelį Caicedo, kuris šį sezoną žaidė trejas Eurolygos rungtynes ir pelnė 6 taškus. Praėjusį penktadienį Eurolygoje debiutavo kitas 18-metis urugvajietis Agustinas Ubalis.
Savo eilės laukia dar vienas 18-metis meksikietis Gaelis Bonilla bei metais jaunesni Jamesas Nnaji iš Nigerijos ir Rafaelis Villaras.
Ispanijos lygoje – dvivaldystė
Ispanijos lygoje „Barcelona“ per 11 rungtynių iškovojo 10 pergalių ir dalijasi pirmąją vietą su kitu pagrindiniu favoritu Madrido „Real“ klubu.
Du milžinai jau įgijo šiokią tokią persvarą prieš kitas komandas. Trečiąją vietą užimanti Lagūnos San Kristobalio „Tenerife“ iškovojo 8 pergales, ketvirtąją vietą besidalijančios Mursijos UCAM, „Valencia“ ir Las Palmo „Gran Canaria“ – po 7 pergales.
Silpnai sezoną pradėjo dar viena Eurolygoje žaidžianti komanda Vitorijos „Baskonia“. Ji ACB lygoje kol kas laimėjo tik 5 kartus ir dalijasi dešimtąją vietą su buvusia ilgamete Eurolygos ekipa Malagos „Unicaja“.
Du ACB lygos lyderiai tarpusavyje dar nekovojo. „Real“ vienintelį pralaimėjimą patyrė namie žaisdamas su „Gran Canaria“, o „Barcelona“ dešimtajame ture irgi namie rungtyniaudama su „Valencia“ ekipa 79:87 (N.Mirotičius 22, N.Kalathis ir B.Daviesas po 12, ... R.Jokubaitis 3). Praėjusį sekmadienį „Barça“ išvykoje nugalėjo Burgoso „San Pablo“ komandą 83:69 (S.Šanli 19, R.Jokubaitis 18, N.Mirotičius 12).
Tarp „mėlynų-granatinių“ per ACB lygos rungtynes naudingiausiai žaidžia Nikola Mirotičius (14 tšk., 5,5 atk.kam.), Cory Higginsas (12,3 tšk.), Kyle‘as Kuricas (9,6 tšk.), Brandonas Daviesas (8,9 tšk.) ir Nikas Kalathis (7,1 tšk., 4,4 rez.perd.).
Roko Jokubaičio vidurkis – 7,5 taško. Lietuvis asmeninį sezono rekordą pasiekė per ketvirtojo turo rungtynes su autsaidere „Bilbao“ ekipa, į kurios krepšį įmetė 22 taškus.
Pirmąjį finalą pralaimėjo
Nors „Barcelona“ ir „Real“ dar nesusitiko nei Eurolygoje, nei ACB lygoje, viena šių komandų dvikova šį sezoną jau įvyko. Rugsėjo viduryje du galingiausi Ispanijos klubai susirėmė šalies supertaurės finale.
„Mėlyniems-granatiniams“ iškovoti sezono atidarymo prizą nepavyko. Nors „Barça“ pusfinalyje tiesiog pervažiavo „Valencia“ komandą 87:78, o „Real“ ilgai kankinosi su supertaurės turnyro šeimininke „Tenerife“, kurią palaužė tik paskutinėmis akimirkomis 72:70, lemiamoje dvikovoje geriau žaidė „baltieji“.
Madridiečiai pavijo paskutiniame kėlinyje dviženkliu skirtumu pirmavusius varžovus ir šventė pergalę 88:83.
O „Barcelona“ krepšininkams galimybės kovoti dėl pirmo sezono titulo reikės laukti bent iki vasario mėnesio, kai vyks Ispanijos taurės turnyras.
