Ketvirtfinalio antrajame mače šiauliečiai sekmadienį svečiuose šventė pergalę 92:86 (30:20, 21:24, 23:28, 18:14), o namuose buvo laimėję 86:83.
Pusfinalyje „Šiauliai“ turės kovoti su Jonavos „CBet“ ir Kauno „Žalgirio“ poros laimėtojais.
Šios komandos sekmadienį žaidžia pirmąsias rungtynes.
„Šiaulių“ komanda užtikrintai pradėjo rungtynes ir užtikrintai sužaidė jų pabaigą, tad tai atvėrė Antano Sireikos auklėtiniams duris į pusfinalį.
Tai nutiko pirmąkart klubo istorijoje.
10:0 – tokiu spurtu rungtynes pradėjo „Šiaulių“ ekipa, o pirmuosius taškus uteniškiai pelnė tik prabėgus keturioms minutėms, kai baudas pataikė Patrickas Milleris.
Nors šeimininkai po truputį pildė taškų sąskaitą, vis sulaukdavo atsako, tad skirtumas liko dviženklis – 20:30.
Rokas Gustys ir Gintautas Matulis ėmė jį švelninti, o galiausiai po geresnės „Juventus“ atkarpos Antanas Sireika turėjo prašyti minutės pertraukėlės – 42:48.
Rezultatas dar labiau švelnėjo po didžiosios pertraukos, kai pataikė Ignas Vaitkus bei V.Šulskis, vis tik taikliai atsakė ir Donatas Sabeckis su Jonathanu Elmore’u.
Šeimininkų spurtas leido išlaikyti lygybę, nors šiauliečiai ir bandė atsitiesti (60:60), o po trijų kėlinių „Šiauliai“ turėjo trapų pranašumą – 74:72.
D.Sabeckio ir E.Stankevičiaus tolimi metimai ėmė žudyti uteniškius, kurie puolime niekaip nepelnė taip reikalingų taškų (88:74) ir nors laiko liko užtektinai, šeimininkai niekaip nepajėgė atsitiesti.
Dviženklio pranašumo „Šiaulių“ nepaleido ir pasiekė pergalę.
„Juventus“: Gintautas Matulis 19 (4/9 trit.), Vytautas Šulskis 15, Patrickas Milleris 14, Ignas Vaitkus 11, Adreianas Payne’as 10 (8 atk. kam.).
„Šiauliai“: Jonathanas Elmore’as 25, Nemanja Bezbradica 20 (8 atk. kam.), Donatas Sabeckis 14, Eimantas Stankevičius 9, Martynas Varnas ir Paulius Danusevičius po 8.
„Šiauliečiai senokai žaidė kažkokiame finalo ketverte, aš galvoju, kad tai didžiulis įvykis Šiaulių krepšiniui. Suprantu, kodėl žaidėjai pila treneriui šampaną ant galvos – didelis džiaugsmas“, – kalbėjo „Šiaulių“ treneris Antanas Sireika.
„Reikia pasveikinti „Šiaulius“. A.Sireika pasielgė, kaip aš praeitais metais prieš „Rytą“, kai rodžiau savo pasitikėjimą. Pasirodo, ne taip ir blogai yra pasakyti, kad mes nugalėsime. Šiauliečiai buvo vertesni pergalės serijoje. Reikia nulenkti galvą prieš savo mokytoją, kad šiandien mes neradome kaip įveikti elementariausios gynybos pasaulyje“, – apgailestavo „Juventus“ treneris Žydrūnas Urbonas.
