„Privalau pasveikinti „Lietkabelio“ komandą. Tai buvo apylygės rungtynės, o mums šis pralaimėjimas buvo nuviliantis, bet turime judėti toliau, rytoj laukia kitos rungtynės.
Tokioje dvikovoje viską lemia detalės“, – po dvikovos kalbėjo „Ryto“ treneris Giedrius Žibėnas.
Rungtynių dieną tiek „Lietkabelis“, tiek ir „Rytas“ neišvengė netekčių – Panevėžio klubas neteko vidurio puolėjo Džordže Gagičiaus, o „Rytas“ – Speedy Smitho. Abu krepšininkus iš rikiuotės visam KMT finalinio ketverto laikotarpiui išmušė koronavirusas.
Nesėkmės „Lietkabelio“ neapleido ir rungtynių metu – antrajam kėliniui artėjant prie pabaigos čiurnos traumą patyrė Nikola Radičevičius. Gynėjas į aikštę sugrįžo po pertraukos ir žaidė su skausmo išraiška savo veide.
Jautęs, kad varžovams trūksta jėgos po krepšiu, „Rytas“ nusprendė kamuoliais maitinti savo aukštaūgį Ivaną Buvą – sėkminga rungtynių pradžia leido sostinės klubui įgyti dviženklį pranašumą.
Vis dėlto prie priešininkų žaidimo prisitaikęs „Lietkabelis“ nesutriko – žaibiškai panaikino turėtą deficitą ir į ilgąją pertrauką „Rytas“ išėjo pirmaudamas – 43:39.
Varžovų skauduliai nepalengvino „Rytui“ gyvenimo ir antroje rungtynių dalyje.
Po pertraukos „Lietkabelis“ perėmė dvikovos kontrolę ir išsiveržė į priekį – po trijų kėlinių svečiai buvo priekyje – 63:60.
Ketvirtajame kėlinyje „Ryto“ žaidėjų veiduose pasirodė nerimas – „Lietkabelis“ įsismagino ir likus žaisti 4 minutes iki ketvirtojo kėlinio pabaigos įgijo rekordinį 8 taškų pranašumą.
Rungtynėms artėjant prie pabaigos G.Žibėno auklėtiniai dar bandė gelbėtis, bet pastangų nebeužteko – lemiamu metu sėkmingiau žaidęs „Lietkabelis“ paliko „Rytą“ be KMT finalo.
„Emocijos prastos. Ne tokio rezultato norėjome. Pradėjome gerai, buvome užsidegę, varžovus išmušėme iš derinių, tai jautėsi, bet vėliau pradėjome žaisti po vieną ir praradome intensyvumą gynyboje.
Po pertraukos rungtynės tapo apylygės. Mums pritrūko šalto proto, o varžovai pataikė sunkius metimus. Lemiamu metu perėmęs kamuolį galbūt galėjau mesti iš toli, bet per sekundę priėmiau kitą sprendimą“, – samprotavo Arnas Butkevičius.
Šiose rungtynėse „Ryto“ kapitonas per 31 minutę įmetė 15 taškų ir atkovojo 8 kamuolius.
Mažajame turnyro finale „Rytas“ susigrums su Šiaulių „Šiauliai-7bet“ krepšininkais.
– Pradėjote sėkmingai, bet neišlaikėte žaidimo kokybės, kas nutiko? –buvo paklausta G.Žibėno.
– Nuo suolo kylantys žaidėjai neįėjo taip, kai turėjo įeiti. Žaidėjams neturiu nė vieno priekaišto – buvo energija, agresija, jokių priekaištų krepšininkams.
– Ar įnešė sumaišties rungtynių dieną paaiškėjusios abiejų komandų netektys?
– O „Lietkabeliui“? Aišku, kad pridėjo sumaišties, juolab, kai apie viską sužinojome po pietų, bet tikrai nežadame verkšlenti, jei neturime kokių nors žaidėjų. Tai nėra mūsų stilius.
– Šiandien rėmėtės visų susikeitimų gynyba. Kaip ją vertinate?
– Šiandien nebuvau patenkintas individualia gynyba, „Lietkabelis“ rado variantų. Jų sudėtis vertė mus priimti tokius sprendimus, o tai lėmė, kad visos rungtynės buvo atviro krepšinio stiliaus.
– Lemiamoje atakoje M.Girdžiūnas prasižengė puolime. Koks buvo nubraižytas derinys?
– Mes norime, kad Mindaugas mestų išsilaisvinęs iš užtvaros. Esmė buvo jo tritaškis ir jis jį turėjo išsimesti. Norėjome greitesnio metimo be papildomo driblingo.
– Ar netrūks motyvacijos mažajame finale?
– Nėra plano B. Kaip gali trūkti motyvacijos? Esame profesionalai, turime eiti į priekį ir neverkti.
– Ką prognozuojate finalui?
– Kovą. „Lietkabelis“ labai kovinga komanda ir tikimės, kad finalo rungtynės buvo tokios pat kovingos kaip ir šiandien.
