„Žalgiris“ po atkaklios kovos priešininkus įveikė 91:84 (9:17, 26:18, 21:28, 35:21).
Prieš akistatą „Žalgirio“ arenos sirgaliai šiltai sutiko praeityje Kauno klubo garbę gynusius krepšininkus bei krepšinio specialistus.
Žiūrovai plojo atsistoję tiek Š.Jasikevičiui, tiek jo asistentams Dariui Maskoliūnui bei Tomui Masiuliui.
Ne ką mažiau audringų aplodismentų sulaukė ir Rokas Jokubaitis bei Nigelas Hayesas-Davisas. Abu šie krepšininkai pernai dar vilkėjo žaliai-baltus marškinėlius.
Pats „Žalgiris“ penktadienio rungtynėse taip pat nebuvo su sau įprasta žalia apranga. Paremdami šiuo metu karo siaubus išgyvenančią Ukrainą „Žalgirio“ žaidėjai rungtyniavo su mėlynai-gelona spalva nudažytais marškinėliais.
„Žalgirio“ arena taip pat sušvito ukrainietiška atributika. Nors dvikova vyko Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo dieną, tačiau arenoje buvo matyti ne ką mažiau Ukrainos vėliavų nei Lietuvos trispalvių.
Rungtynes Šaro kariauna pradėjo surakindama žalgiriečius gynybos spąstuose. Daugiau nei pusę kėlinio „atsidaryti“ „Žalgiriui“ neleidę svečiai patys kauniečius baudė tolimais metimais.
Per pirmąjį kėlinį „Barcelona“ pataikė net penkis tolimus metimus, o vienu iš jo autoriumi buvo praėjusį sezoną Kaune rungtyniavęs Rokas Jokubaitis.
Po pirmųjų dešimties minučių Katalonijos klubas buvo priekyje 17:9.
Antrajame kėlinyje atkuto „Žalgirio“ puolamoji galia. Ją itin sėkmingai išjudino prancūzas Joffrey Lauvergne'as. Po krepšiu lyg žvėris kovojęs legionierius padėjo aikštės šeimininkams priartėti prie varžovų, o įpusėjus ketvirčiui Tai Websteris baudos metimais išvedė Jure Zdovco kariauną į priekį – 23:22.
Antroje kėlinio pusėje užsivedęs ir daugiau nei 12 tūkst. sirgalių palaikomas „Žalgiris“ kontroliavo reikalus aikštėje. Sėkmingą puolimą papildė ir pasiaukojantis darbas gynyboje.
Vis dėlto pranašumo iki pat ilgosios pertraukos „Žalgiriui“ išsaugoti nepavyko. Pirmoji rungtynių pusė baigėsi lygiu rezultatu – 35:35.
Trečiajame kėlinyje katalonai trūktelėjo į priekį, o vienu iš pagrindiniu to kaltininku tapo R.Jokubaitis.
21-erių lietuvis pasismagino puolime – pataikė tritaškį, pridėjo dvitaškį ir tris taiklius baudų metimus. Puolime jau sunkiau taškus rinkęs „Žalgiris“ atsidūrė besivejančios komandos vaidmenyje ir prieš lemiamą rungtynių atkarpą atsiliko 56:63.
Ketvirtąjį kėlinį „Žalgiris“ pradėjo tikra banga – atkarpa 10:2 leido kauniečiams susigrąžinti pranašumą ir po J.Lauvergne'o dvitaškio aikštės šeimininkai vėl buvo priekyje – 66:65.
Viso ketvirčio metu vyko itin atkakli kova. Rungtynėms artėjant prie pabaigos „Barcelona“ krepšininkams ėmė svilti padai. „Žalgiris“ didino pranašumą, o technine pražangą užsidirbęs Šaras sunkiai rado vietą prie šoninės „Žalgirio“ arenos linijos.
Užsivedęs „Žalgiris“ įsismagino ir tiek puolime, tiek gynyboje visiškai pranoko Eurolygoje pirmaujančią Katalonijos komandą.
Per ketvirtąjį kėlinį kauniečiai įmetė net 35 taškus.
Kauno ekipoje karjeros rungtynes sužaidė Edgaras Ulanovas.
Žalgirietis per 33 minutes įmetė 16 taškų (2/4 dvit., 1/2 trit., 9/12 baud.), atkovojo 9 kamuolius ir surinko net 33 naudingumo balus.
„Barcelona“ ekipos neišgelbėjo net 26 taškus įmetęs Nikola Mirotičius, R.Jokubaitis į „Žalgirio“ krepšį įmetė 11 taškų (1/4 dvit., 2/4 dvit., 3/3 baud.), atkovojo 2 kamuolius ir surinko 9 naudingumo balus.
Rungtynių statistika:
„Žalgiris“ – „Barcelona“
Dvitaškiai: 19/43 (44,2 proc.) – 14/25 (56 proc.)
Tritaškiai: 6/14 (40,9, proc.) – 12/30 (40 proc.)
Baudų metimai: 35/41 (85,4 proc.) – 23/20 (87 proc.)
Atkovoti kamuoliai (puolime): 26 (10) – 29 (9)
Rezultatyvūs perdavimai: 13 – 20
Klaidos: 11 – 22
Perimti kamuoliai: 13 – 1
Blokai: 5 – 0
Pražangos: 25 – 33
Naudingumas: 108 – 71
Šiose rungtynėse „Žalgiris“ vertėsi be vieno iš savo lyderių. Prieš pat dvikovą paaiškėjo, kad dėl čiurnos skausmų komandą tik nuo suolo palaikyti galėjo Tyleris Cavanaugh.
„Žalgiris“: Lukas Lekavičius 22, Joffrey Lauvergne'as 18, Edgaras Ulanovas 16, Nielsas Giffey 14, Josh Nebo 8.
„Barcelona“: Nikola Mirotičius 26, Nicolas Laprovittola 16, Kyle'as Kuricas 15, Rokas Jokubaitis 11.
