Sekmadienį Kauno „Žalgiris“ baigė savo Eurolygos sezoną. Kauniečiai savo žiūrovų akivaizdoje po pratęsimo pareikalavusios kovos 103:98 (23:14, 22:18, 15:35, 28:21, 15:10) pranoko Belgrado „Crvena zvezda“ krepšininkus.
Tai buvo ir paskutinės Kauno klubo kapitono P.Jankūno Eurolygos rungtynės. Kiek anksčiau 37-erių krepšininkas pranešė, kad šis sezonas jam bus paskutinis.
Net 19 metų Eurolygoje praleidęs 205 cm ūgio puolėjas spindėjo ir paskutinėse savo karjeros rungtynėse.
Dvikovoje prieš „Crvena zvezda“ jis pasižymėjo net dviem taikliais tolimais metimais, o prie pergalės jis prisidėjo iš viso įmesdamas 13 taškų, iš kurių daugiau nei pusė buvo pelnyta pratęsimo metu.
„Žinojome, kad jei jis žais, duosime jam kamuolį. Jis turėjo daryti rezultatą, provokavo pražangas, o net pati „Crvena zvezda“ nesuprato, kas darosi.
Būdavo, kad papildomos jėgos pridėdavo jaunas žaidėjas, o šį kartą tai padarė Paulius. Jis buvo velniška šios pergalės priežastis“, – komandos kapitonui šiltų žodžių negailėjo E.Ulanovas.
Paskutinė šio sezono „Žalgirio“ dvikova buvo itin permaininga – pirmoje rungtynių pusėje kauniečiai susikrovė dviženklį pranašumą, tačiau vėliau svečiai ne tik pasivijo, bet ir pervėrė rezultatą.
Rungtynių pabaigoje kauniečiams pavyko pakilti emociškai ir po lemiamo šturmo viskas kėlėsi į pratęsimą, kuriame Jure Zdovco kariauna išplėšė aštuntąją šio sezono pergalę.
„Padėjome žingsnį į priekį, bet vėliau atsipalaidavome. Juokingos klaidos, nėra ką kalbėti. Nė vienas treneris nebus patenkintas tokiu žaidimu. Emocijos buvo mūsu pusėje, o P.Jankūnas ne tik pabaigė karjerą, bet ir patraukė mus antroje rungtynių pusėje. Fantastiškos rungtynės jam, galima tik pasidžiaugti už šią legendą“, – po rungtynių kalbėjo E.Ulanovas.
Pats 30-metis lietuvis per 39 minutes įmetė 18 taškų (5/8 dvit., 2/4 trit., 2/2 baud.), atkovojo 7 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir surinko 23 naudingumo balus.
Rungtynių metu netrūko emocijų ir už aikštės ribų. Prieš pat akistatos pradžią „Crvena zvezda“ ekipa atsisakė laikyti Rusijos sukeltą karą prieš Ukrainą smerkiantį plakatą.
Šis epizodas sulaukė „Žalgirio“ arenos neigiamos reakcijos. Kiek vėliau jį peraugo į necenzūrines fanų skanduotes.
Pats E.Ulanovas neskubėjo smerkti Belgrado klubo žaidėjų, teigdamas, kad tai buvo ne jų, o pačio klubo pozicija.
„Nežinau, ar tai buvo žaidėjų, ar klubo pozicija. Galbūt atskiri žaidėjai pasisakytų. Neabejoju, kad yra žmonių, kuriems rūpi – vieniems daugiau, o kitiems mažiau.
Nesinorėjo, kad visi įvykiai nutrūktų nuo veiksmo aikštėje, nes tiek mums, tiek serbams tai nutinka lengvai“, – samprotavo lietuvis.
Pačiam E.Ulanovui šis Eurolygos sezonas buvo itin permainingas. „Žalgirio“ puolėjas jį praėjo gan nesėkmingai, tačiau sezonui persiritus per pusiaują, lietuvis ėmė demonstruoti vis geresnį žaidimą.
Pats žalgirietis teigė, kad pasibaigus Eurolygos sezonui jis nori iš jo pasiimti kuo daugiau ateityje padėsiančių pamokų.
„Tai buvo sezonas, kuris duos tam tikros patirties, kurios ir taip yra nemažai. Tikiuosi, kad tai užgrūdins mus ateities kovoms. Buvo daug sudėtingų momentų, tikiuosi, kad visiems tai kažką duos ir pavyks pasisemti gerų dalykų. Norisi, kad blogi dalykai nesikartotų“, – kalbėjo E.Ulanovas.
