Šventinė nuotaika Latvijoje tvyrojo dar prieš rungtynes – artėjančių Joninių proga papuošta arena, liaudies dainos, vietinių popmuzikos žvaigždžių koncertas bei daugiau nei 6 tūkst. tribūnas užpildžiusių sirgalių.
Vyšnia ant torto aikštės šeimininkams tapo pergalė prieš lietuvius. Šiltai vietinių palaikomi latviai kovingumu stengėsi lietuvius griebti už gerklės nuo pat rungtynių pradžios.
Po lenta tarsi liūtai kovoję Latvijos krepšininkai puolime sugriebė net dvigubai daugiau kamuolių nei lietuviai – 16 prieš 8.
„Pirmas vasaros blynas prisvilo. Yra logiškų paaiškinimų, nes treniravomės nepilną savaitę, o latviai pradėjo kiek anksčiau. Jie atrodė šiek tiek daugiau turintys „treniruotumo“.
Didžiąją rungtynių dalį nesikeitėme gynyboje, nebuvome agresyvūs. Puolime taip pat nelabai gerai atakavome jų gynybą, nebuvome pakankamai aštrūs, pritrūko agresyvumo. Viskas susidėjo“, – patirtos nesėkmės priežastis vardino Lietuvos rinktinės vairininkas K.Maksvytis.
Antroje rungtynių pusėje visiškai subyrėję lietuviai patyrė didžiausią pralaimėjimą savo priešininkams iš Baltijos nuo 2001-ųjų Europos krepšinio čempionato. Tąsyk Lietuvos krepšininkai latviams taip pat buvo nusileidę 18 taškų deficitu – 76:94.
Gimdymu virtęs puolimas
K.Maksvyčio auklėtiniai į latvių krepšį suvertė vos 52 taškus, antroje rungtynių pusėje jų buvo tik 21. Agresyvumo trūkumas, netaiklūs tolimi metimai, prastas organizuotumas – šie teiginiai geriausiai apibūdina Lietuvos krepšininkų puolimo pasirodymą Rygoje.
Kiek solidžiau, bet ne itin užtikrintai Lietuvos krepšininkai atrodė iki ilgosios pertraukos. Komandą individualiais veiksmais į priekį truktelėti bandė debiutantas Ignas Brazdeikis, taikliais metimais pasižymėjo ir Eigirdas Žukauskas bei nuo vasario nerungtyniavęs Marius Grigonis.
Vis dėlto tai buvo tik keli ryškesni pirmos rungtynių pusės spinduliai birželio saulės kepinamos Rygos arenoje.
Ypatingai spindesio trūko įžaidėjų ir vidurio puolėjų grandyje. Be ryškiausių žvaigždžių žaidę ir pastaraisiais metais krepšinio tradicijomis nespindėję latviai kovodami su Lietuvos rinktine atrodė lyg viena geriausiai besiginančių Europos komandų.
Prieš trenerio iš Italijos Luca Banchi sustatytą gynybą K.Maksvyčio kariauna klimpo lyg pelkėje. Lietuvių žaidime trūko organizacijos, žaidimo sustatymo ir vienas kito supratimo puolime.
Jei šiuos visus dalykus galima „nurašyti“ dėl rinktinės stovyklos starto ir pirmųjų draugiškų rungtynių, beviltiškai pralaimėta kova dėl atšokusių kamuolių negali turėti jokių pateisinimų.
Aikštės šeimininkai ne vieną kartą sugebėjo atsikovoti kamuolius po savo netaiklių baudos metimų. Ne ką mažiau sirgaliams pykčio suteikė momentai, kurių metu kur kas žemesni latviai sučiupdavo kamuolius nuo Lietuvos aukštaūgių galvų.
Antrąją rungtynių pusę buvo galima pavadinti dviem blankiausiais Lietuvos krepšinio rinktinės kėliniais nuo to, kai 2021-ųjų rudenį šios komandos vairą perėmė K.Maksvytis.
„Pirmoje rungtynių pusėje mačiau rezervo. Reikėjo tik susirinkti kamuolius, įmesti metimus iš po krepšinio ir būtume priekyje.
Tuo metu po pertraukos mums pritrūko šviežumo tiek gynyboje, tiek ir puolime. Neatkovojome kamuolių, nespėjome paskui žaidėjus“, – dvi skirtingas akistatos puses apibūdino 45-erių darbėniškis.
Kraupiai atrodė ir Lietuvos krepšininkų taiklumas. Lietuviai dvitaškius metė 41 (15/31), o tritaškius vos 16 proc. (4/24) taiklumu.
Solidus I.Brazdeikio prisistatymas
Ypatingomis trečiadienio rungtynės Rygoje tapo I.Brazdeikiui. Ne vienerius metus įnirtingai dėl galimybės atstovauti Lietuvai kovojęs 23-ejų puolėjas Latvijos sostinėje pirmą kartą žengė ant parketo vilkėdamas savo gimtosios šalies marškinėlius.
Starto penkete rungtynes pradėjęs I.Brazdeikis nepasimetė ir pelnė pirmuosius penkis Lietuvos krepšinio rinktinės taškus Rygoje.
Devintuoju numeriu pažymėtus marškinėlius vilkėjęs lietuvis prasiveržimais stengėsi draskyti priešininkų gynybą ir aikštę paliko būdamas ne tik rezultatyviausiu, bet ir naudingiausiu Lietuvos rinktinės žaidėju.
„Orlando Magic“ klubui priklausantis krepšininkas per 23 minutes įmetė 13 taškų (3/6 dvit., 2/2 trit., 1/1 baud.), atkovojo 7 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą ir surinko 18 naudingumo balų.
„Pralaimėjome kovą dėl kamuolių, suteikėme varžovams per daug antrųjų šansų. Kartu žaidėme pirmą kartą, tad buvo galima tikėtis, kad mums trūks susižaidimo. Vis dėlto manau, kad išmokome daug ko“, – po pralaimėjimo kalbėjo I.Brazdeikis.
Lietuvis labiausiai išsiskyrė svečių gretose, bet dėl patirtos nesėkmės jis savo asmeninio pasirodymo vertinti nenorėjo.
„Mes pralaimėjome mačą, tad jis (asmeninis rezultatas – red.) nebėra svarbus. Viskas skaičiuojasi tik tada, kai tu laimi dvikovą. Manau, kad jei būtume žaidę fiziškiau ir varžovams nebesuteikę antrųjų šansų, būtume kur kas geresnėje pozicijoje“, – samprotavo puolėjas.
Krepšininkui šiltų žodžių negailėjo ir K.Maksvytis. Rinktinės treneris džiaugėsi savo auklėtinio debiutu, o pagal aikštėje praleistas minutes I.Brazdeikis nusileido tik M.Grigoniui ir Tadui Sedekerskiui.
„Jis buvo vienas iš tų, kuris žaidė iki galo, stengėsi užbaiginėti atakas individualiu meistriškumu, kai jos nesigaudavo. Debiutą vertinu neblogai.
Ignas puolime turi daug savybių, nėra vienos išreikštos. Jis gali veržtis į abi puses, mesti tritaškį. Gynyboje gali pridėti kietumo, manau, kad jis mums duos daug paspirties“, – apie I.Brazdeikį kalbėjo strategas.
Šaukštu deguto debiutanto medaus statinėje galėjo virsti keturios asmeninės pražangos, iš kurių bent kelių tikrai buvo galima išvengti. Smulkioms krepšininko klaidelės įtakos turėti galėjo ne tik pirmoji europietiško krepšinio patirtis, bet ir debiutas su Lietuvos krepšinio rinktinės marškinėliais.
Pasibaigus dvikovai ir nurimus emocijoms I.Brazdeikis pripažino, kad dar prieš rungtynes neslėpė susijaudinimo, o Rygoje nuskambėjęs jo gimtosios šalies himnas krepšininkui sukėlė pasididžiavimą.
„Šiaušėsi oda. Buvo didžiulė garbė būti net rūbinėje, apšilinėjant, būti su šia komanda ir vilkėti šiuos marškinėlius bei klausytis himno. Per kūną bėgo šiurpuliukai“, – jausmą apibūdino rinktinės debiutantas.
Neišnaudoti rezervai
Rungtynėse Rygoje K.Maksvytis nusprendė neregistruoti keturių krepšininkų. Šalies rinktinei Latvijos sostinėje nepadėjo Gytis Masiulis, Laurynas Birutis, Gytis Radzevičius bei nedidelę traumą prieš rungtynes patyręs Vytenis Čižauskas.
Draugiškų rungtynių su Latvija metu daugelio šalies krepšinio gerbėjų akys krypo į Arnoldą Kulboką, bet 24-erių 206 cm ūgio puolėjas nesužibėjo.
Per 11 minučių jis pelnė vos 2 taškus (1/2 dvit., 0/1 trit.) ir liko be naudingumo balų.
Trečiojo kėlinio metu krepšininkas susižeidė čiurną ir aikštėje lemiamo ketvirčio metu nebepasirodė. Pasibaigus dvikovai K.Maksvytis teigė nenorėjęs rizikuoti auklėtinio sveikata.
Ypatingas Rygoje nebuvo ir Tomo Dimšos pasirodymas. Įprastai rinktinės „langų“ metu vienu ir komandos lyderių tampantis 28-erių gynėjas šį kartą nepelnė nė taško (0/2 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 2 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir surinko 1 naudingumo balą.
Klaustukų kėlė ir pirmą kartą nuo Rusijos pradėto karo Ukrainoje pradžios ant parketo žengęs M.Grigonis. Akistatos pradžioje 28-erių rinktinės kapitonas buvo pastebimas, tačiau vėliau visiškai išsimušė iš vėžių – atsirado nuovargis, apeliacijos rungtynių teisėjams bei kibirkšties neįžiebęs nervingumas.
„Žaidimas buvo priklausomas nuo M.Grigonio. Pirmoje pusėje buvo geriau, bet vėliau išsimušėme. Tam ir yra tos rungtynės, kad jis geriau įeitų į ritmą. Reikia laiko“, – kalbėjo K.Maksvytis.
M.Grigonis Rygoje per 23 minutes įmetė 6 taškus (1/4 dvit., 0/5 trit., 4/5 baud.), atkovojo 3 kamuolius ir surinko 1 naudingumo balą.
Iki liepos pradžioje vyksiančių dviejų pasaulio čempionato atrankos dvikovų lietuviai sužais dar vienerias draugiškas rungtynes.
Sekmadienį Lietuvos rinktinė Šiauliuose dar kartą surems ietis su Latvijos krepšininkais.
„Nieko, Šiauliuose bus geriau“, – mirktelėdamas akimi po 18 taškų skirtumu pralaimėtos dvikovos Rygoje žiniasklaidos atstovams sakė Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) generalinis sekretorius Mindaugas Balčiūnas.
Tuo metu rinktinės treneris K.Maksvytis prieš Lietuvoje vyksiančią atsakomąją dvikovą vardino išvadas, kurias labiausiai reikia pataisyti iki sekmadienio rungtynių.
„Fiziškumas, atkovoti kamuoliai, geresnis komandos draugų ieškojimas“, – nedaugžodžiavo strategas.
