Lietuvos rinktinė rugpjūčio mėnesį žaidė septynerias draugiškas ir dvejas pasaulio pirmenybių atrankos rungtynes. Draugiškose rungtynėse Kazio Maksvyčio treniruojama komanda po du kartus nugalėjo estus, suomius bei ispanus ir kartą – olandus. Pasaulio pirmenybių atrankos turnyre Lietuvos krepšininkai įveikė vengrus bei juodkalniečius ir tapo vienvaldžiais grupės lyderiais.
Rugpjūtį Lietuvos rinktinės aprangą vilkėjo 16 krepšininkų. NBA rungtyniaujantys Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas prie komandos prisidėjo stovyklai jau įsibėgėjus, Mindaugas Kuzminskas kelias savaites praleido dėl traumos, tad visas devynerias rungtynes žaidė tik keturi krepšininkai: Rokas Jokubaitis, Lukas Lekavičius, Rokas Giedraitis ir Arnas Butkevičius.
Rezultatyviausiai rungtyniavo tie, kurie ir turėtų būti rinktinės lyderiai. J.Valančiūnas pelnydavo 13,6 taško, M.Kuzminskas – 13,3 taško, Ignas Brazdeikis – 11,9 taško, D.Sabonis – 11,4 taško, Marius Grigonis – 9,8 taško.
Per dvejas oficialias rungtynes rezultatyviausiai žaidė D.Sabonis (32 taškai), J.Valančiūnas, M.Kuzminskas (po 29) ir M.Grigonis (27).
Į dvyliktuką, kuris keliaus į Europos pirmenybes, nepateko Laurynas Birutis, Donatas Tarolis, Tomas Dimša ir Gytis Masiulis.
Devynios Lietuvos rinktinės repeticijos
Rugpjūčio 4 d. Klaipėda
Lietuva – Estija 84:70. M.Echodas 15, R.Giedraitis 13, T.Dimša 10.
K.Maksvytis: „Pirmose rungtynėse iškovota pergalė parodė mūsų pasirengimo lygį. Pavyko pasitreniruoti, pavyko pabandyti visus žaidėjus, duoti laiko naujokams. Ir vilkas sotus, ir avis sveika. Padarysime išvadas, nes yra ką taisyti, ir eisime toliau. Vis dėlto gerų dalykų šiandien buvo daugiau nei blogų“.
Rugpjūčio 7 d. Alytus
Lietuva – Estija 90:88. I.Brazdeikis 16, L.Lekavičius 15, L.Birutis 12.
K.Maksvytis. „Pergalę iškovojome, bet norėtųsi didesnės pažangos. Didžiausi priekaištai dėl gynybos – nors žinojome, kad estai gerai mėto tritaškius, gynėmės pernelyg pasyviai. Per šias rungtynes turbūt paskutinį kartą didesnį dėmesį skyrėme žaidėjams, kurie varžosi dėl vietos dvyliktuke. Nuo šiol daugiau dėmesio skirsime pagrindiniams žaidėjams. Kelerias rungtynes žaidėme be J.Valančiūno ir D.Sabonio, o nuo šiol mokysimės žaisti su jais“.
Rugpjūčio 10 d. Kaunas
Lietuva – Suomija 76:61. D.Sabonis 10, I.Brazdeikis ir M.Grigonis po 9.
K.Maksvytis: „Prisidėjus naujiems žaidėjams ir deriniams, šiek tiek nukentėjo kokybė, bet didžiausią persvarą įgijome, kai žaidė starto penketas. Kitaip išsidėstėme aikštėje, dažniau perduodavome kamuolį po krepšiu, buvo mažiau įkirtimų. Ne viską pavyko atlikti, tačiau manau, kad krepšininkai mano mintį suprato. Kitose rungtynėse žaidimo kokybė bus geresnė. Norisi stipresnių varžovų, kad įvertintumėm savo lygį ir pabandytumėm save sunkiais momentais“.
Rugpjūčio 11 d. Vilnius
Lietuva – Suomija 87:52. J.Valančiūnas 18, D.Sabonis ir K.Žemaitis po 10.
K.Maksvytis: „Svarbu kiekvienose rungtynėse eiti į priekį. Gerai pradėjome rungtynes, o po to – nežinau ar mes taip gerai atrodėme, ar suomiai nuleido rankas. Stengėmės kovoti ir išspausti maksimumą. Praleidome mažiau taškų po varžovų greitų atakų, neblogai gynėmės. Pergalė – treniruočių atspindys, bet, aišku, taisytinų dalykų dar yra“.
Rugpjūčio 16 d. Las Palmas
Lietuva – Ispanija 82:77. I.Brazdeikis 19, M.Grigonis, R.Giedraitis, R.Jokubaitis ir D.Sabonis po 11.
K.Maksvytis: „Nugalėti Ispaniją visada gerai. Didžiąją rungtynių dalį kontroliavome žaidimą, susikurdavome pranašumą. Pranašumo neišsaugojome, nes padarėme nemažai klaidų. Kartais ispanai mus išprovokuodavo, kartais patys blogai organizuodavome puolimą ir neatlikdavome derinių. Vis dėlto vaizdas buvo geras. Matėme, kad mūsų aukštaūgiai gali dominuoti. Ir kamuolys gerai judėjo, ir mažiukai neblogai prisidėjo. Vienu metu dėl blogo puolimo praradome iniciatyvą, nesustabdėme ispanų greitų atakų. Tačiau neleidome jiems mėtyti iš toli, akcentavome užtvaras be kamuolio. Komanda žengia į priekį, manau, kad kitas rungtynes žaisime dar geriau“.
Rugpjūčio 18 d. Vilnius
Lietuva – Ispanija 78:76. J.Valančiūnas ir I.Brazdeikis po 16, R.Giedraitis 12, M.Grigonis 11.
K.Maksvytis: „Gerai, kad rungtynės buvo įtemptos, nes pamatėme komandos reakciją. Mane tenkino pirmoji pusė, po to pradėjome strigti. Ispanai dvigubino gynybą prieš aukštaūgius ir nukreipė mūsų gynėjus į jų silpnąją pusę. NBA pirmenybėse D.Sabonis daugiausiai žaidžia vidurio puolėjo pozicijoje, bet rinktinėje jam tenka pasislinkti. Be to, ten jis gauna daugiau erdvės. Mums dar reikia išmokti su juo žaisti, bet manau, kad tikrai rasime būdų, kaip panaudoti Domanto sugebėjimą perduoti kamuolį“.
Rugpjūčio 19 d. Vilnius
Lietuva – Nyderlandai 94:68. I.Brazdeikis 16, J.Valančiūnas 14, M.Echodas 12, M.Kuzminskas 11, D.Sabonis 10.
K.Maksvytis: „Planavome, kad po traumos grįžęs M.Kuzminskas žais mažiau. Pats prašiau, kad nesiplėšytų. Tačiau matėme, kad viskas gerai, todėl leidome jam žaisti ilgiau ir pajausti ritmą. Po pergalių prieš Ispanijos rinktinę komandai buvo sunku nusiteikti per rungtynes su Nyderlandais, bet čempionato formatas bus toks pat. Pavyko pasaugoti lyderius, patikrinti krepšininkus, kurie iki tol žaidė mažiau. Tikslus pasiekėme, dabar trumpai pailsėsime ir ruošimės atrankos rungtynėms“.
Rugpjūčio 24 d. Sombathejus
Lietuva – Vengrija 88:78. D.Sabonis ir J.Valančiūnas po 17, M.Kuzminskas 14, R.Jokubaitis 12, M.Grigonis 11.
K.Maksvytis: „Negraži, kreiva, bet pergalė. Dėl puolimo didelių priekaištų neturiu – juk pelnėme 88 taškus, susikūrėme daug progų. Didžiausi priekaištai dėl gynybos, ypač dengiant varžovų metikus, kuriems leidome mėtyti iš toli laisviems. Nesustabdėme ir prasiveržimų po krepšiu. Nesakyčiau, kad vengrai nustebino. Mes atsipalaiduodavome ir jie mus pavydavo. Nesilaikėme žaidimo plano, o vengrai darė viską, ką galėjo“.
Rugpjūčio 27 d. Kaunas
Lietuva – Juodkalnija 90:73. M.Grigonis 16, M.Kuzminskas ir D.Sabonis po 15, A.Butkevičius 13, J.Valančiūnas 12.
K.Maksvytis: „Džiaugiuosi, kad nugalėjome stiprią komandą ir turime gerą galimybę patekti į pasaulio pirmenybes. Antroje rungtynių pusėje žaidėme geriau negu pirmoje. Per pertrauką pataisėme gynybos veiksmus, padidėjo energija. A.Butkevičius labai gerai spaudė jų įžaidėją K.Perry. Pagal rezultatus pasiruošimą Europos pirmenybėms vertinu labai gerai. Bet vertinant žaidimą, kaip treneris, nesu patenkintas šimtu procentų. Turime kiečiau gintis, mums sunku žaisti prieš aukštaūgius, kurie pataiko iš toli. Gerai, kad visi stovyklą pradėję krepšininkai yra sveiki“.
