„Esu laimingas dėl pergalės. Antrajame kėlinyje pradėjome geriau gintis, gynyba buvo rungtynes nulėmęs faktorius. Buvome verti šios pergalės.
Jausmas geras. Nusimetėme įtampą nuo savo pečių. Ypatingai smagu laimėti, kai dvikovą perlaužėme savo gynyba“, – po dvikovos pergale džiaugėsi K.Maksvytis.
Palaikomas daugiatūkstantinės sirgalių minios „Žalgiris“ akistatą pradėjo susikaustęs – „Virtus“ pabėgo nuo priešininkų 11:2, o kauniečiai savo pirmuosius taškus iš žaidimo įmetė tik įpusėjus ketvirčiui.
Aikštės šeimininkų puolimą kiek prajudinti bandė nuo suolo sėkmingai pakilęs Laurynas Birutis, o po pirmųjų dešimties minučių „Žalgiris“ nuo priešininkų atsiliko 16:24.
Antrajame kėlinyje K.Maksvyčio kariaunai pavyko pataisyti reikalus gynyboje – sėkmingiau varžovų atakas „skaitę“ aikštės šeimininkai nuramino „Virtus“ puolimą bangą bei patys kaip įmanydami stengėsi priartėti prie savo priešininkų.
Vis dėlto į ilgąją pertrauką žalgiriečiai išėjo atsilikdami 31:38.
Pertraukos tarp abiejų rungtynių pusių metu „Žalgirio“ arenoje vyko Kauno klubo legendos Pauliaus Jankūno pagerbimo ceremonija – į arenos palubes buvo iškelti krepšininko pavarde bei 13-uoju numeriu pažymėti marškinėliai.
Po pagerbimo ceremonijos įsielektrinusi arena teigiamą emociją perdavė ir „Žalgirio“ krepšininkams – kauniečiams pavyko persverti rezultatą, o viso trečiojo ketvirčio metu vyko itin atkakli ir permaininga kova.
Nervų karas tęsėsi ir ketvirtajame kėlinyje. Nors ketvirčio metu „Žalgiris“ neišvengė tiek netaiklių metimų, tiek ir kvailų klaidų, tačiau aikštės šeimininkų kovingumas leido Kauno klubui turėti lemiama galėjusios tapti atakos galimybę atsiliekant 64:65.
„Turėjome galimybę pabėgti anksčiau, bet klaidos, skubotas žaidimas, neleido to padaryti, tai yra mūsų rezervas, bet mes kovojome iki galo“, – akcentavo „Žalgirio“ vairininkas.
Svarbiausiu dvikovos metu apie save priminė Ignas Brazdeikis. Žalgirietis paskutinę rungtynių minutė persvėrė rezultatą, realizavo baudų metimus ir pelnė paskutiniuosius 8 iš 10 įmestų „Žalgirio“ taškų.
„Jis turi išskirtines savybes, skiriasi nuo kitų lietuvių, nes labai gerai žaidžia vienas prieš vieną. Šito jis nori.
Svarbiausios atakos metu atakuoti turėjo Keenanas Evansas, tačiau kamuolys atsidūrė Igno rankose. Puolime jis žaidė užtikrintai.
Gynyboje jam dar reikia pasimokyti. Manau, kad geriau turėti jauną klystantį žaidėją nei pasyvų, bet nieko nedarantį. Ignas dar nėra geriausios formos, bet tikiuosi, kad tikrąją jo formą dar išvysime“, – apie I.Brazdeikį kalbėjo K.Maksvytis.
Dvigubos savaitės kovas „Žalgiris“ pratęs ketvirtadienį, namuose priimdamas Šarūną Jasikevičių, Roką Jokubaitį bei „Barcelona“ ekipą.
– Keenanas Evansas vis labiau apsipranta „Žalgirio“ komandoje. Ką dar jam reiktų patobulinti? – buvo paklausta K.Maksvyčio.
– Jam reikia priprasti prie komandos. Jis šiandien ėmėsi daugiau iniciatyvos, ypatingai po pertraukos, manau, kad ateityje jis bus užtikrintesnis.
– Gal galite plačiau papasakoti apie žemo penketo darbą gynyboje?
– Pradėjome taikyti visų besikeičiančių gynybos schemą. Žinojome, kad varžovai prieš ją žaidžia prasčiau. Laikėme šį kozirį. Puolime buvome priversti leisti žemesnį penketą dėl susirinktų pražangų, puolime šis penketas taip pat pasiteisino.
– Svarbiausiu momentu gynyboje spindėjo Kevarriusas Hayesas. Kokio lygio tai žvėris?
– Labai smagu rungtynes laimėti tokiu stiliumi, kai apsiginame nuo varžovų atakų. Per paskutines keturias atakas varžovų metimai net nelietė lanko arba apskirtai nebuvo išmesti.
K.Hayesas yra mūsų pranašumas. Jis galbūt ne taip gerai išėjo į rungtynes, tačiau kompensavo save ten, kur jaučiasi geriausiai.
– Rungtynių metu „Žalgiris“ nevengė kvailų klaidų. Ne kartą jums teko griebtis už galvos, iš kur atsirado šios klaidos?
– Atrodė, kad buvo kažkiek per daug noro. Nors statistikoje yra įrašyta, kad klaidos buvo išprovokuotos varžovų, tačiau jie jų neišprovokavo, mes patys jas padarėme. Trūko šaltos galvos.
Tai yra didelis rezervas.
– L.Birutis šiose rungtynėse turėjo kiek sėkmingesnę atkarpą. Kiek tokios atkarpos jam yra reikalingos?
– Jis gali varžytis tokiame lygyje. Puolime jis geresnis nei gynyboje, drąsiname jį, kad jis žaistų drąsiau. Trumpomis atkarpomis jis gali žaisti Eurolygoje.
– Kiek ši pergalė buvo reikalinga psichologiškai?
– Grėsė dar vienos varžybos, kuriose gerai žaidėme, bet vėl būtume pralaimėję. Dabar įtampa nuslėgo. Pamatėme, kad galime būti fiziški, gerai dirbti gynyboje, tikiuosi, kad komanda su kiekvienomis rungtynėmis judės į priekį.
– Kiek ši pergalė prideda pasitikėjimo prieš artėjančią dvikovą su „Barcelona“?
– Smagu – pasiekė žinia, kad bilietai išparduoti. Kiekviena pergalė prideda pasitikėjimo, tikiuosi, kad pamiršime šią pergalę, pailsėsime ir turėsime jėgų ketvirtadienį.
– Eurolyga Kaunui visada yra ypatinga šventė. Su kokiomis emocijomis vykote į šias rungtynes?
– Norėjosi pagaliau iškovoti pirmą pergalę, susirinko nemažai artimųjų. Visi minėjo apie revanšą (prieš Sergio Scariolo – red.). Stengiausi to nesureikšminti, dariau lygiai tą patį, kaip ir ankstesnėse rungtynėse.
