Įprastai futbolo pulsu alsuojančiame mieste šį kartą aistruolių akys kryps į senutėlę 1971 metais savo gyvavimą pradėjusią „Palau Blaugrana“ areną. Ne, čia nebus pristatytas į „Barcelona“ futbolo klubą sugrįžtantis Lionelis Messi. Bent jau ne dabar.
Čia dėl vietos Eurolygos finaliniame ketverte kovos Šarūnas Jasikevičius, Rokas Jokubaitis ir kiti Katalonijos krepšinio milžinui atstovaujantys oranžinio kamuolio virtuozai. Jiems iššūkį bandys mesti gerai pažįstami veidai – Kauno „Žalgirio“ krepšininkai.
Po ketverių metų pertraukos kauniečiai sugrįžo ten, kur paskutinį kartą juos už rankos buvo nuvedęs dabar priešingoje barikadų pusėje stovintis Š.Jasikevičius.
Tąsyk, 2019-ųjų Eurolygos ketvirtfinalio serijoje iki trijų pergalių, „Žalgiris“ turėjo pripažinti Stambulo „Fenerbahce“ komandos pranašumą 1:3.
Kaip ir prieš ketverius metus – „Žalgiris“ toli gražu nėra laikomas poros favoritu. Kuklesnės pavardės, kuklesnis biudžetas ir „Barcelona“ turimas namų aikštės pranašumas daugelio krepšinio ekspertų dėliojamą dėlionę paverčia gana aiškiu vaizdu – katalonai turėtų peržengti „žaliai-baltą“ barjerą.
Vis dėlto Ispanijoje į atvykstančius svečius iš Kauno žiūrima atsargiai.
„Tai bus labai patraukli Eurolygos atkrintamųjų varžybų serija. „Barcelona“ yra viena iš pagrindinių favoričių, kuri turi puikią galimybę sugrįžti į finalo ketvertą ir laimėti turnyro titulą.
Tuo metu „Žalgiris“ gali nustebinti ir pateikti staigmeną, kuri leistų namuose kovoti dėl Eurolygos trofėjaus“, – portalui lrytas.lt samprotavo apie sportą rašančio Ispanijos naujienų portalo „Marca“ žurnalistas Jesus Sanchezas.
Norint žengti į gegužės 19–21 dienomis Kaune vyksiantį Eurolygos finalinį ketvertą Kazio Maksvyčio kariaunai reikės „Barcelona“ slibino galvą nukirsti net tris kartus.
Pagrindinis „Žalgirio“ ginklas šioje serijoje nesikeičia nuo reguliariojo sezono kovų. Tai – kovingumas, noras bei pilnutėlė Nemuno saloje įsikūrusi namų arena.
Vis dėlto matematika šioje serijoje yra gana paprasta – turėdama aukštesnę vietą turnyrinėje lentelėje „Barcelona“ turi ir savųjų dividendų. Norint žengti į finalinį ketvertą „Žalgiris“ privalės laimėti bent vienerias serijos rungtynes varžovų aikštėje.
Šiemet joje kauniečiams sekėsi nekaip – Šaro auklėtiniai pranoko daugkartinius Lietuvos čempionus 93:74.
Namų pranašumą turinti „Barcelona“ į kitą etapą gali žengti net ir palikusi „Žalgirio“ areną be pergalių. Beje, reguliariajame sezone Nemuno saloje „Žalgiris“ įveikė tituluotus priešininkus 73:72.
„Manau, kad tai bus lygi serija, o joje svarbiausiu faktoriumi taps namų aikštė.
„Žalgiriui“ reikia kuo labiau stengtis iškovoti bent vieną pergalę „Palau Blaugrana“ arenoje. Jei seriją į Kauną persikels „Barcelona“ pirmaujant 2:0, tada „Žalgiriui“ šį deficitą panaikinti bus nežmogiškai sunku“, – pridūrė J.Sanchezas.
Ne ką mažiau akių šioje ketvirtfinalio serijoje kryps ir į „Barcelona“ trenerį Š.Jasikevičių. 47-erių krepšinio specialistas stos į kovą prieš savo buvusią komandą.
„Žinote, „Žalgiris“ vis dėlto yra mano pirmoji meilė, o žinote, daug problemų visada būna su ta pirmąja meile“, – dar treniruodamas Kauno klubą kalbėjo Šaras.
Šį kartą strategas visus sentimentus turės pastumti į šalį. Pagrindinis jo tikslas sugrąžinti „Barcelona“ ten, kuri ji nebuvo nuo pat 2010-ųjų – Eurolygos viršūnėje.
„Šaras puikus treneris – jis turi visas galimybes žengti į Eurolygos finalinį ketvertą. Vis dėlto trenerio širdis bus suskaldyta, nes „Žalgiris“ yra jo sielos dalis“, – teigė „Marca“ žurnalistas.
Eurolygos ketvirtfinalio serija Barselonoje startuos trečiadienį, 21 val. Lietuvos laiku. Šių rungtynių eigą galėsite sekti lrytas.lt portale.
