Šios ketvirtfinalio serijos poros laimėtojas gaus kelialapį į Eurolygos finalo ketvertą Kaune gegužės 19–21 dienomis.
Žalgiriečiai ir katalonai reguliariame sezone buvo pasidalinę po pergalę: pirmame rate kauniečiai 73:72 namie buvo palaužę Šaro „Barcelona“, tačiau antrame rate pastarieji sugrąžino skolą ir sudaužė žalgiriečius 93:74.
Ir šįkart didžiosios intrigos pirmajame ketvirtfinalio serijos mače nebuvo – jau per pirmąsias 7 minutes „Barcelona“ pabėgo 20:6 ir ramiai kontroliavo padėtį.
Po pirmojo kėlinio Šaro ekipa buvo priekyje 25:13.
Antrame kėlinyje kauniečiams pavyko sumažinti skirtumą iki vienženklio skaičiaus – 28:37, tačiau katalonai ne tik kad atsilaikė, tačiau paskutinę minutę Sertačas Šanli ir Nikola Mirotičius įsūdė po tritaškį ir išėjo ilsėtis turėdami rekordinę persvarą 48:31.
Per du kėlinius Šaro kariauna atsikovojo net 23 kamuolius, tuo tarpu kauniečiai – tik 15.
Trečiame ketvirtyje skirtumas po dviejų „Barca“ tritaškių pašoko dar iki 19 taškų – 54:35, o kauniečiams sunkiai sekėsi stabdyti šeimininkų atakas.
Vis dėlto baigiantis ketvirčiui „Žalgiris“ įspūdingomis pastangomis aptirpdė skirtumą iki 47:59 ir siekė atgaivinti intrigą. Panašų skirtumą Lietuvos ekipa turėjo prieš paskutinė ketvirtį – 53:66.
Ketvirtame kėlinyje katalonai spurtavo 13:2 ir buvo susikrovę ir 22 taškų pranašumą – 79:57. Po šio momento tapo aišku, kad šioje dvikovoje jau viskas aišku.
„Žalgiris“: I.Brazdeikis 14, D.Giedraitis 10, K.Hayesas 9, A.Polonara 8 (2 per. kam.), L.Birutis 7, T.Dimša 6, L.Lekavičius 5, E.Ulanovas 4, I.Tayloras 2, R.Šmitas 2, A.Butkevičius 2 (2 per. kam.), K.Lukošiūnas 0.
„Barcelona“: S.Šanli 17, N.Mirotičius 15, R.Jokubaitis 12.
Ši serija vyks iki trijų pergalių – pirmieji du mačai rengiami Barselonoje, po to dvi akistatos gali būti sužaistos Kaune.
Jei prireiktų lemiamo penktojo mačo, jis bus žaidžiamas gegužės 9 dieną Katalonijos sostinėje.
Kauniečiai iš 19 sezono pergalių 12 pasiekė namuose, taip fiksuodami visų laikų klubo rekordą.
Reguliariajame sezone „Barcelona“ užėmė antrąją vietą, o „Žalgiris“ – septintąją.
„Barcelona“ klubui pastaruoju metu nėra lengva prasibrauti į finalo ketverto kovas, nors jis visada vadinamas favoritu.
Katalonai nepamiršo dviejų praėjusių sezonų. Tiek užpernai, tiek pernai „Barcelona“ taip pat buvo ketvirtfinalio favoritė ir turėjo aikštės pranašumą, bet ketvirtfinalio serijos buvo ilgos.
Abu praėjusius sezonus Barselonos komanda ketvirtfinalio varžovus – Sankt Peterburgo „Zenit“ (2021 m.) bei Miuncheno „Bayern“ (2022 m.) – įveikė rezultatu 3:2.
Serijos nugalėtojai paaiškėjo tik per lemiamas penktąsias rungtynes „Blaugrana“ arenoje.
