Graikijos klubas penktadienį vyksiančiame turnyro pusfinalyje surems ietis su „Monaco“ klubu.
Prieš artėjančią pusfinalio akistatą 193 cm ūgio krepšininkas prisiminė savo laikus Kauno „Žalgiryje“.
„Mėgau savo laiką čia. Manau, kad ir sirgaliai mane pamilo, kad ir kas benutiktų, manau, kad mes išlaikysime gerus santykius“, – samprotavo Th.Walkupas.
„Olympiakos“ krepšininkas buvo vienas iš pagrindinių kandidatų laimėti šio sezono Eurolygos geriausiai besiginančio žaidėjo titulą. Vis dėlto šis apdovanojimas atiteko Madrido „Real“ vidurio puolėjui Walteriui Tavaresui.
Negavęs šio apdovanojimo Th.Walkupas per daug nosies nenukabino.
„Tai yra ne dėl to, kodėl aš esu čia. Tai yra dėl to, kad aš noriu laimėti Eurolygą. Ar aš būčiau norėjęs laimėti (geriausiai besiginančio žaidėjo titulą – red.)? Žinoma, kad norėjau, bet pagrindinis sezono tikslas yra laimėti čempionų titulą“, – pridūrė jis.
Th.Walkupas žvelgė ir į kitus gynyboje spindinčius Eurolygos krepšininkus. Pirėjo klubo žaidėjas negailėjo šiltų žodžių ir „Žalgirio“ gynybos specialistui Arnui Butkevičiui.
„Teko žaisti prieš jį. Jis yra puikus gynėjas, manau, kad jis atsidurtų mano geriausių Eurolygos besiginančių žaidėjų penketuke“, – samprotavo Th.Walkupas.
Net neabejojama, kad „Olympiakos“ Kaune vyksiančio finalo ketverto metu turės didžiausią savų sirgalių užnugarį.
Vis dėlto nėra atmestina, kad vietiniai lietuviai pusfinalyje palaikys „Monaco“ klubą, kuriam atstovauja Donatas Motiejūnas.
„Jei atvirai, jau teko žaisti čia, kai prieš mus švilpė 15 tūkst. sirgalių (šypsosi). Dabar turėsime apie 4 tūkst. savų sirgalių, kai kurie likę bus su mumis, kai kurie prieš mus, bet tikrai taip nebebus, kai buvo, kai žaidėme prieš „Žalgirį“ Kaune“, – kalbėjo Th.Walkupas.
Šiame Eurolygos sezone jis vidutiniškai per dvikovą įmeta po 7,7 taško, atlieka po 5,6 rezultatyvaus perdavimo ir renka 11,9 naudingumo balo.
Th.Walkupas pasidžiaugė savo komandos draugu Aleksandru Vezenkovu, kuris ketvirtadienį buvo pripažintas naudingiausiu reguliariojo sezono krepšininku.
„Žaisti šalia tokių žaidėjų yra didelis malonumas. Labai džiaugiuosi dėl A.Vezenkovo. Jo karjeroje buvo daug pakylimų, daug nuosmukių, o dabar jam pavyko laimėti naudingiausio žaidėjo titulą“, – teigė jis.
Nors gynėjas yra gimęs JAV, bet šį pavasarį Th.Walkupui buvo suteikta Graikijos pilietybė
„Taip, dabar jau galėsiu balsuoti Graikijoje“, – juokėsi dabar jau graiku tapęs krepšininkas.
