Giedriaus Žibėno auklėtiniai namuose tik po atkaklios kovos pranoko Jonavos „CBet“ krepšininkus ir serijoje iki trijų pergalių išsiveržė į priekį 1:0.
Antrąjį serijos mačą ekipos žais antradienį (gegužės 23 d.) Jonavoje, o į Vilnių pusfinalis sugrįš ketvirtadienį (gegužės 25 d.).
Jei prireiks ketvirtųjų ir penktųjų rungtynių, jos bus žaidžiamos atitinkamai Jonavoje šeštadienį (gegužės 27 d.) bei Vilniuje kitą pirmadienį (gegužės 29 d.).
Sostinės krepšininkai rungtynių starte visiškai dominavo abiejose aikštės pusėse – 18:0.
Nors Glynno Watsono pažadinti jonaviečiai prabudo ir pradėjo rinkti taškus, po pirmojo kėlinio šeimininkai pirmavo 28:16. Svečiai antrajame ketvirtyje dukart buvo priartėję iki 5 taškų (25:30 ir 31:36), tačiau prieš pertrauką vilniečiai susigrąžino dviženklį pranašumą – 45:35.
Trečiąjį kėlinį sėkmingiau pradėjo „CBet“, priartėjusi prie varžovų per porą metimų (43:47), bet „Rytas“ ir vėl rado būdų atitrūkti – 58:45. Negana to, baigiantis ketvirčiui penktą asmeninę pražangą gavo Aurimas Majauskas. Prieš lemiamas dešimt minučių Lietuvos čempionai solidžiai pirmavo – 66:52.
Paskutiniame kėlinyje Virginijaus Šeškaus kariauna ir toliau rodė charakterį bei kilo į lemiamą šturmą – 68:74. Likus kiek daugiau nei minutei, jonaviečiai jau buvo visai šalia – 74:77.
Bet tada Gytis Radzevičius po puikaus įkirtimo pelnė du taškus, tiek pat po oponentų klaidos pridėjo Justinas Gorhamas (81:74) ir galiausiai šeimininkai savo sirgaliams padovanojo pirmąją pergalę pusfinalio serijoje.
Vilniaus klubą į pergalę vedė amerikiečių gynėjų duetas – Kendale'as McCullumas, pasižymėjęs 20 taškų ir 18 naudingumo balų bei Marcus Fosteris, pelnęs 17 taškų.
„CBet“ gretose išsiskyrė G. Watsonas, aikštę palikęs su 20 taškų, 9 rezultatyviais perdavimais bei 22 naudingumo balais.
„Rytas“: Kendale'as McCullumas 20, Marcus Fosteris 17, Justinas Gorhamas 9, Jaime Echenique ir Gytis Radzevičius po 8, Gytis Masiulis ir Margiris Normantas po 6.
„CBet“: Glynnas Watsonas 20, Jeffery Garrettas ir Goranas Huskičius po 13, Edvinas Šeškus ir Aurimas Majauskas po 7, Vytautas Šulskis 6.
Vilniečiai reguliariajame sezone buvo antri, o Jonavos klubas – šeštas, bet jis ketvirtfinalyje sensacingai įveikę trečiąją vietą užėmusį „Wolves“ klubą.
„Rytas“ gina šalies čempiono vardą ir pusfinalyje, kuriame kovojama iki trijų pergalių, turi aikštės pranašumą. Tačiau Jonavos komanda šį sezoną ne šiaip yra įveikusi vilniečius, bet ir nugalėjo juos svarbiausiose rungtynėse – Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalyje.
„Rytas“ reguliariajame sezone užėmė 2 vietą (27 ir 6), ketvirtfinalyje nugalėjo „Neptūną“ 2:0.
Lyderiai: M.Fosteris – 16,6 tšk., 3 rez.perd., M.Echodas – 13,5 tšk., 7,3 atk.kam., J.Echenique – 13,1 tšk., G.Radzevičius – 12,1 tšk., 6,1 atk.kam., M.Normantas – 11,6 tšk., 3,2 rez.perd., J.Gorhamas – 11,3 tšk., 6,2 atk.kam.
„CBet“ reguliariajame sezone užėmė 6 vietą (18 ir 15), ketvirtfinalyje nugalėjo „Wolves“ 2:0.
Lyderiai: J.Garrettas – 13,9 tšk., 7,6 atk.kam., G.Watsonas – 13,4 tšk., 4,1 rez.perd., G.Huskičius – 13 tšk., 4,2 rez.perd., E.Šeškus – 12,1 tšk., 3,1 rez.perd., D.Bičkauskis – 12,1 tšk., 4 rez.perd., M.Laksa – 11,8 tšk.
Šį sezoną komandos žaidė ketverias oficialias rungtynes, per kurias pasidalijo po dvi pergales ir nė karto nelaimėjo namie.
Spalio 15-ąją LKL pirmajame rate „CBet“ nugalėjo Vilniuje 78:71 (M.Laksa 27, G.Huskičius 15 / M.Fosteris 20, J.Williamsas 11).
Vasario 4-ąją antrajame rate „Rytas“ nugalėjo Jonavoje 75:62 (M.Normantas 26, M.Fosteris ir J.Williamsas po 14 / D.Bičkauskis 17, G.Huskičius 14).
Vasario 18 d. Lietuvos taurės pusfinalyje Šiauliuose „CBet“ laimėjo 92:86 (E.Šeškus 24, G.Watsonas 19, M.Laksa 18 / M.Fosteris 20, M.Echodas 17).
Balandžio 23 d. LKL trečiajame rate „Rytas“ nugalėjo Jonavoje 106:81 (M.Fosteris 28, G.Masiulis 22 / M.Laksa 17, J.Garrettas ir G.Huskičius po 15).
