J.Valančiūnas atvyko su šypsena ir greitai prabėgo pro žurnalistus, pabrėžęs, kad jau prasideda suplanuoti rinktinės pietūs. Vėluoti nevalia. Tai pajuto ir jo balsą išgirdę krepšininkai. Požiūris – aiškus ir rimtas.
Ši Lietuvos rinktinė neturi jokios prabangos kažkur pavėluoti, kažkur nepasitreniruoti, kažką praleisti.
Lietuvos rinktinė į pasaulio čempionatą vyks be ypatingai svarbių krepšininkų – atvykti atsisakė Marius Grigonis, Edgaras Ulanovas, Lukas Lekavičius, Rokas Giedraitis, nebus ir Arno Butkevičiaus bei Domanto Sabonio.
Netektys tokios didelės, kad apie tai galvoti kone neįmanoma, bet J.Valančiūnas pabrėžia – situacijos pakeisti neįmanoma. Įmanoma tik kuo geriau pasirodyti rugpjūčio 25 – rugsėjo 10 dienomis vyksiančiame pasaulio čempionate Filipinuose.
„Kalbėta ir prikalbėta tūkstančius kartų apie tą neatvažiavimą, negalėjimą. Dabar yra kas yra. Ką mes daugiausia galime padaryti – tai gerai pasiruošti. Nebegalime žiūrėti atgal – kas galėtų, kas negalėtų. Ką turime, tą turime. Dirbame toliau, žiūrime technikas. Trenerio planas, viską išpildome ir kaip gausis, taip“, – aiškią žinutę nerimaujantiems sirgaliams ir patiems krepšininkams siuntė 31 metų 213 cm ūgio „New Orleans Pelicans“ aukštaūgis.
Pats J.Valančiūnas pasiruošęs kuo rimčiausiai dirbti su komanda, bet kontaktines treniruotes jis dėl NBA taisyklių galės turėti tik nuo liepos 28 dienos.
„Aš galiu pilnai treniruotis, man viskas gerai, bet yra taisyklės. Kol kas dar be kontakto, – sakė J.Valančiūnas. – Treniruotėse dalyvausiu, bet be kontakto. Negaliu vykdyti žaidybinių treniruočių, bet kitose treniruotėse aš dalyvausiu. Šimtas procentų.“
J.Valančiūnas ir 33-ejų Mindaugas Kuzminskas yra vieninteliai krepšininkai šioje rinktinėje, kurie žino, ką reiškia iškovoti medalius. Paskutinį kartą Lietuvos rinktinė dar 2015 metais nuskynė Europos čempionato sidabrą.
„Jūsų žodžiai – Dievui į ausį, – į klausimą apie tokią situaciją sureagavo J.Valančiūnas. – Tikrai būtų smagu. Net nėra klausimų kiek. Tai – siekiamybė ir mūsų planas.“
M.Kuzminskas jau anksčiau pabrėžė, kad Lietuvos rinktinei ypatingai svarbios bus antrojo etapo rungtynės su Graikija. M.Kuzminskas viską apibūdino paprastai: laimėsi – pateksi į atkrintamąsias, pralaimėsi – bus blogai.
J.Valančiūnas sutinka, kad rinktinės planą įgyvendinti bus sunku.
„Sunkus kelias. Mums reikia gerai pasiruošti, o tada – žiūrėsime, – pabrėžė Lietuvos rinktinės kapitonas ir pridūrė, kad yra labai pasiilgęs krepšinio. – Jau norisi į aikštelę ir komandinio krepšinio.“
J.Valančiūnas dabar visą dėmesį yra sutelkęs į Lietuvos rinktinę, bet už Atlanto vis pasigirsta gandų, kad „New Orleans Pelicans“ gali išmainyti lietuvį.
„Gerai pasakėte – ganduose. Jeigu skaitysi ir viską seksi, visko prisigalvosi. Yra kaip yra. Žiūrėsime. Niekas nėra užtikrintas. Jeigu kažkas – įvyks, jeigu ne – tai neįvyks“, – sakė J.Valančiūnas.
