„Pritariu. Kaip ir senbuviai sakė, tai – viena viduje smagiausių rinktinių. Visi vienas kitą labai gerai suprantame. Aikštelėje dar reikia pridėti, bet smagu, laikas greitai bėga, net nepasijautė, kiek čia praėjo nuo pasiruošimo pradžios. Manau, kad tai – geras ženklas. Pridėti, dar kažkur patobulėti ir bus geras rezultatas“, – galva linktelėjo Rokas Jokubaitis.
22-ejų įžaidėjui pasaulio čempionatas – pirmasis, pernai jis žaidė Europos pirmenybėse.
Tad Rokas lengvai gali palyginti kardinaliai pasikeitusią situaciją. Į Europos čempionatą Lietuvos rinktinė su Jonu Valančiūnu ir Domantu Saboniu priešakyje vyko labai rimtai kovoti dėl medalių – lūkesčiai buvo dideli, o tai atspindėjo ir Berlyną tiesiog užvaldžiusi sirgalių jūra. Šįkart situacija – atvirkščia: į ekipą neatvykus D.Saboniui, Mariui Grigoniui, Edgarui Ulanovui, Lukui Lekavičiui, Arnui Butkevičiui ar Rokui Giedraičiui, sirgalių lūkesčiai menko sulig kiekviena diena.
„Lietuva visada turėjo didelius lūkesčius. Nors visi dabar kalba, kad nėra tų lūkesčių, pralaimėjimo atveju būtume skalpuojami. Mes, lietuviai, nesame praradę mentaliteto – eisime kovoti, niekam pergalės neatiduosime. Kaip ir anksčiau būdavo, taip ir dabar, nors dabar sunkesni laikai. Niekas nesikeičia“, – paaiškino R.Jokubaitis.
Iš to kaip kalba Lietuvos rinktinės krepšininkai galima lengvai suprasti – rinktinės pasitikėjimas nuo pasiruošimo pasaulio čempionatui pradžios tikrai padidėjo. Prisidėti galėjo ir sėkmingas finišas – Taivane lietuviai 93:80 nugalėjo Puerto Riko krepšininkus, o pabaigai 93:63 sutrypė ne pajėgiausios sudėties Latviją.
2023 metų pasaulio čempionatas lietuviams suteikia progą ir dar labiau sustiprinti nusiteikimą: penktadienį pirmosios rungtynės vyks su Egiptu, sekmadienį – su Meksika. O tai – gera proga startuoti sėkmingai, skirtingai nei 2022 metų Europos čempionate, kai iškart užgriuvo ryškiausios komandos. Tada Lietuva 85:92 krito prieš Luką Dončičių ir Slovėnijos komandą, 73:77 – prieš pasaulio čempionus prancūzus ir po dviejų pratęsimų – 107:109 Vokietiją.
„Kai patyrėme tris pralaimėjimus, buvo sukrėtimas, bet gal geriau įeiti į čempionatą su ne pačiomis stipriausiomis komandomis. Nenoriu nuvertinti varžovų, bet taip gali įgauti formą, pajusti pergalės skonį, kad visi patikėtume vienas kitu. Europos čempionate po trijų pralaimėjimų nebuvo lengva eiti žaisti. Tiek visa tauta, tiek mes vieni į kitus pirštais badėme. Geriau čempionatą pradėti be streso. Nesakau, kad penktadienį bus lengva, bet eisime kovoti dėl pergalės“, – kalbėjo R.Jokubaitis.
Dabar Lietuvos rinktinei, kaip ir visoms kitoms, svarbiausia išsaugoti sveikatą. Kazys Maksvytis po treniruotės užsiminė, kad tenka prisitaikyti prie maisto, taip primindamas 2019 metų pasaulio čempionatą Kinijoje, kai dėl jo kilo nemažai problemų, o M.Grigonis netgi sunegalavo. Šįkart tarp iššūkių – oro kondicionieriai, kuriais ypač karštoje Maniloje pasimėgauti norisi, tačiau galima ir greitai prisivirti košės.
„Kambaryje oro kondicionierių nenaudojame, nes jie pavojingi, bet išeiname į kitą patalpą ar autobusą, o jis ten būna įjungtas visu stiprumu. Yra, kas kosėja, toks galbūt peršalimas. Bet jau pripratome prie to. Imunitetas atsigavo, dabar viskas gerai – visi gyvi ir sveiki“, – atviravo R.Jokubaitis.
Jis pabrėžė – Lietuvos rinktinė yra ant „neblogos bangos“, todėl reikia ja pasinaudoti pasaulio čempionate. Čia prireiks ir kantrybės, kiek anksčiau sakė K.Maksvytis. Apie kantrybę ir drausmę užsiminė ir R.Jokubaitis.
„Greit bėganti, be išreikštų lyderių, turi du aukštaūgius, kurie iš baudos aikštelės neis. Jie bus pastatyti prieš Joną (Joną Valančiūną, – red.). Daug tritaškių metanti komandą, – apie Egipto krepšininkus kalbėjo R.Jokubaitis. – Pietiečiai, tad agresyvūs, karštakošiai, greitai bėgantys, tad jeigu įsivelsime į jų žaidimą, gali kilti problemų. Reikia išnaudoti tai, ką esame pasiruošę.“
