„Mall of Asia“ arena trečiadienio vakarą sulaukė ypatingo dėmesio, mat joje treniruotę surengė JAV rinktinės žaidėjai, ypač mylimi Azijoje.
Tiesa, į pasaulio pirmenybes S.Kerras atsivežė ne pačias ryškiausias NBA žvaigždes, gal todėl vakarinėje amerikiečių ekipos treniruotėje nesigirdėjo skambių balsų, net ir ryškiausia šios rinktinės žvaigždė Brandonas Ingramas atrodė kuklus. Toks buvo ir 57-erių S.Kerras.
„Mūsų komanda žaidžia vis geriau, jie vis geriau jaučia vienas kitą. Manau, kad žaidėjai mėgaujasi būdami rinktinėje. Tikiu, kad esame pasirengę čempionatui“, – portalui lrytas.lt kalbėjo tituluotas amerikietis.
S.Kerras per savo karjerą yra iškovojęs net devynis NBA čempiono titulus. Penkis kartus jis tai padarė kaip žaidėjas, keturis – kaip treneris.
Jo trofėjų kolekcijoje – ir 1986-ųjų pasaulio čempionato auksas.
Vis dėlto praėjęs pasaulio čempionatas JAV žaidėjams nebuvo sėkmingas. 2019-aisiais Kinijoje amerikiečiai liko tik septinti.
Šią klaidą sieks ištaisyti naujai suburta komanda.
Prieš kelionę į Aziją S.Kerro auklėtiniai sužaidė 5 draugiškus mačus ir visus juos laimėjo. Buvo įveiktas Puerto Rikas, Ispanija, Slovėnija, Vokietija ir Graikija.
„Mums reikėjo šių kontrolinių rungtynių, kad galėtume priprasti prie FIBA taisyklių. Žaidimo tempas kitoks, čia daugiau fiziškumo. Sužaidėme prieš stiprią Ispaniją, taip pat Graikiją ir Vokietiją“, – teigė treneris.
JAV rinktinę į priekį turėtų vesti „New Orleans Pelicans“ lyderis Brandonas Ingramas ir „Minnesota Timberwolves“ žvaigždė Anthony Edwardsas. Patyręs S.Kerras žino, kaip elgtis su jaunais žaidėjais, treniruotės metu jis ilgai diskutavo su 22-ejų A.Edwardsu, pasakodamas, kokį žaidimą nori matyti.
„Šįkart turėjome sunkią treniruotę, tačiau kitas dvi dienas jos bus lengvesnės. Norime paruošti komandą tinkamai, turime dar dvi dienas, todėl reikia tinkamai paskirstyti jėgas“, – pasakojo S.Kerras.
JAV rinktinė pateko į C grupę, kurioje taip pat žaidžia Naujoji Zelandija, Graikija ir Jordanija.
Šeštadienį amerikiečiai susikaus su zelandiečiais, prieš šią dvikovą S.Kerras noriai bendravo su žurnalistais ir atsakinėjo į jų klausimus.
– Per artėjančias šešias dienas žaisite tris mačus. Kaip ruošiatės jiems?, – buvo paklaustas S.Kerras.
– Mano asistentai ruošia tris skirtingus planus – graikams, zelandiečiams ir Jordanijos piliečiams. Aš asmeniškai šiuo metu ruošiuosi Naujosios Zelandijos rinktinei.
– Filipinuose „Golden State Warriors“ klubas turi daug sirgalių. Ar spėjote tai pajusti?
– Malonu čia būti, žinau, kad filipiniečiai labai myli krepšinį. Džiaugiuosi, kad daug kas nori pamatyti mūsų rinktinės rungtynes, tai įkvepia.
– Stipriausias varžovas jūsų grupėje – Graikija. Joje nebus Giannio Antetokounmpo, į ką atkreipsite didžiausią dėmesį ruošdamiesi kovai prieš graikus?
– Prieš juos žaidėme draugiškas rungtynes, manau, kad tai buvo naudinga tiek mums, tiek jiems. Manau, kad jie pasidarė išvadas, kaip ir mes. Reikia prisitaikyti prie varžovų, jie net ir be Giannio turi daug gerų krepšininkų. Thomas Walkupas yra nuostabus įžaidėjas, kuris pridarė mums daug bėdų. Jie turi žaidėjų, kurie gali pataikyti iš toli ir pridaryti mums bėdų.
– Ar esate patenkintas, kaip pavyko pasiruošti šiam turnyrui?
– Tikrai taip. Nors kartu esame tik kiek daugiau nei dvi savaites, mes sveiki, gerai nusiteikę ir norintys kovoti dėl pergalių.
