Po 2024 m. Paryžiaus olimpinių žaidynių ketinantis baigti karjerą 34 metų rinktinės kapitonas neslėpė nusivylimo kalbėdamas apie pralaimėtas rungtynes, nors Prancūzija turėjo net 12 taškų persvarą.
„Tai didelis nusivylimas, – kalbėjo jis. – Psichologiškai palūžome. Jie buvo pranašesni ir fiziškai. Mes nežaidėme kaip komanda. Nesugebėjome susikurti atstumo ir nuo jų atitrūkti. Šios rungtynės atspindi tai, kas su mumis vyko pastarąsias penkias ar šešias savaites. Esame labai gera komanda ir tai parodėme ankstesniais metais, tačiau dabar visi turėtų pagrūmoti pirštu į kaktą dėl visko, kas nutiko šią vasarą. Žaidėjai, treneriai, federacija.“
N.Batumas užsiminė, kad politinis sprendimas neįtraukti žaidėjų, kurie profesionaliai rungtyniauja Rusijoje dėl karo su Ukraina, pakenkė Prancūzijos rinktinei: „Man neaišku, kodėl prarandame kai kuriuos žaidėjus tiesiog dėl politikos... Visi turėtume būti įsipareigoję siekti nacionalinės rinktinės sėkmės. Man tikrai nerūpi pasaulio politika, noriu, kad Prancūzija turėtų kuo geresnį atstovavimą.“
Labiausiai dėl šios situacijos Prancūzijos rinktinėje trūko praėjusio Europos krepšinio čempionato startinio įžaidėjo Thomaso Heurtelio, kuris pasirašė sutartį su Sankt Peterburgo „Zenit“.
Tuo tarpu N.Batumas paskelbė, kad pasaulio čempionate daugiau jo neišvysime.
„Tai mano paskutinis pasaulio čempionatas. Dėl šių marškinėlių paaukojau daug vasarų ir dėl to nesigailiu. Mums neleido turėti tam tikrų žaidėjų... Buvome kartu daug metų, kažką padarėme... Taip, mes, žaidėjai, čia suklydome. Bet daugelis žmonių turėtų persigalvoti. Man liko dar vieneri metai Prancūzijoje. Kitą vasarą Paryžiuje mums jų (žaidėjų) visų prireiks. Ir kuo geresnių sąlygų.
Susimoviau paskutiniame pasaulio čempionate ir tai labai skaudu. Politika manęs nedomina ir noriu, kad kitą vasarą olimpinėse žaidynėse dalyvautų kuo stipresnė komanda“, – dėstė N.Batumas.
