Ketvirtadienio vakarą Manilos „Ninoy Aquino“ sporto centre, kuris nutolęs apie 6 km nuo pagrindinės „Mall of Asia“ arenos, buvo ankšta. Į ją lietingą vakarą rinkosi ne tik Lietuvos žurnalistai, bet ir kelios dešimtys Graikijos žiniasklaidos atstovų.
Tokį žurnalistų antplūdį rinktinė šiame čempionate kol kas patiria pirmą kartą. Bet tam yra paaiškinimas – penktadienį laukia kol kas svarbiausias šio čempionato mačas, neoficialiai jau dabar vadinamas aštuntfinaliu.
Jei lietuviams pavyks įveikti graikus, K.Maksvyčio auklėtiniai J grupėje praktiškai užsitikrins bent jau antrąją vietą, o tai atvers kelius į ketvirtfinalį.
Tad po lietuvių treniruotės svečiai puolė kalbinti rinktinės kapitoną Joną Valančiūną, kuriam tarsi bandė guostis: „Juk jums bus vieni juokai kovoti prieš Graikijos rinktinės priekinę liniją? Be to, graikai dabar turi tik 11 krepšininkų, yra žemesni?“
Tačiau patyręs J.Valančiūnas neklausė tokių graikų žodžių.
„Baikite. Bus sunki kova. Eisime kautis iš visų jėgų“, – atkirto 31-erių lietuvis.
Graikijos žurnalistai taip pat bandė klijuoti lietuviams favoritų etiketę, tačiau tiek J.Valančiūnas, tiek Lietuvos rinktinės treneris K.Maksvytis su tuo nesutiko.
„Abi komandos pajėgios. Mes nežaisime žaidimo „kuri komanda yra favoritė“. Bus gera kova“, – svečiams iš Graikijos teigė J.Valančiūnas.
„Nėra jokių favoritų. 50 prie 50. Tai sakome ir savo žaidėjams, tai bus sunkus mačas, reikia gerbti varžovus, kurie turi puikius krepšininkus ir trenerius“, – aiškino K.Maksvytis.
Įdomų, kad Dimitrio Itoudžiu auklėtiniai savo treniruotę turėjo rengti iškart po Lietuvos komandos pasiruošimo kovai, tačiau joje ketvirtadienio vakarą nepasirodė.
Tai galimai lėmė sudėtingas graikų tvarkaraštis. Jie trečiadienį žaidė paskutinį C grupės mačą su zelandais, tad ketvirtadienį, panašu, nusprendė paskirti poilsiui.
Lietuvos ir Graikijos akistatą penktadienį nuo 15 val. 30 min. sekite portale lrytas.lt.
