Tai – tik viena detalė. Kita – antrojo įžaidėjo vaidmenį rinktinėje atliekantis V.Kariniauskas parodė, kad Mažeikių „M Basket“ klubą turėtų įsiminti ne tik lietuviai, bet ir visas Los Andželas. Būtent jis gesino „Los Angeles Lakers“ žvaigždę Austiną Reavesą, kurį ypatingai dievina filipiniečiai.
Turbūt jau visi matė ir tą epizodą, kai du taškus su pražanga pelnęs V.Kariniauskas A.Reavesui parodė liežuvį.
Jis užgesino žaidėją, dėl kurio JAV ilgą laiką diskutuota, ar šis turėtų žaisti rinktinėje, tačiau pasaulio čempionate Maniloje pastarasis jau buvo parodęs, kad marškinėlius vilki pelnytai.
„Nieko. Šiek tiek „Patrashtalkinau“ (provokavo žodžiais, – red.). Aš su jo broliu žaidžiau, tai jis liepė man taip padaryti“, – juokėsi V.Kariniauskas.
Jis teigė, kad A.Reavesas sureagavo: „Supyko, užgavau ego. Aš mėgaujuosi krepšiniu, jie mėgaujasi krepšiniu, kai įdeda mums per galvą“.
Jis net kelis kartus pakartojo, kad dar nesupranta, kas čia įvyko.
V.Kariniauskas pelnė 15 taškų, surinko 16 naudingumo balų. Tarp lietuvių jis buvo rezultatyviausias.
Lietuvos rinktinė amerikiečius už ragų griebė iškart – startavo 10:6, o kėlinį laimėjo net 31:12.
Lietuviai per pirmąją pusę pataikė 9 tritaškius iš 9. Antrajame kėlinyje po supermeniško I.Brazdeikio dėjimo lietuviai buvo priekyje 52:31. Po dviejų kėlinių – 54:37.
Po didžiosios pertraukos S.Kerras privertė savo komandą žaisti agresyviau. Amerikiečiai užkūrė tikrą mašiną – spurtavo 15:2, priartėję 52:56.
Bet K.Maksvytis su trenerių štabu turėjo, kuo atsakyti.
– Kuris kėlinys įspūdingesnis – pirmasis, kai įkrito 9 tritaškiai iš eilės, ar ketvirtasis, kai reikėjo atlaikyti amerikiečių šturmą?
– Rungtynės atrodė, kad truks begalybę laiko. Pabaiga buvo tokia, kad galvojai, jog tik greičiau baigtųsi.
Pradžioje užsikūrėme ir greitai pabėgome. Norėjome su jais žaisti lėčiau, bet gavosi, kad nubėgome, įmetėme 108 taškus. Žaidėme labiau jų stiliumi. Aš nesuprantu.
– Lietuvos rinktinės tempas buvo greitas. Ar buvo trenerių štabo komandų lėtinti žaidimą?
– Jie mus spaudė, bandė perimti kamuolį, tai jeigu jį laikysi, mušinėsi, tai perims. Reikia važiuoti, bėgti, siųsti kamuolį į priekį. Bandėme.
– Lietuvos rinktinė paskutinį kartą JAV komandą nugalėjo 2004 metų Atėnų olimpiadoje. Ar pamenate tą pergalę?
– Atsimenu tas rungtynes. Žiūrėjau jas kokius 10 kartų. Šaras „does America“ (padaro Ameriką, – red.).
– Kaip paaiškinti, kas vyksta su tritaškiais – komanda atakuoja neįtikėtinai taikliai?
– Neįsivaizduoju. Kartais gerai apsiginame ir iš to gimsta tritaškiai, o kartais gerai judiname kamuolį. Nuo to priklauso visas krepšinis. Mesi iš pirmo – nieko nebus, bet jeigu pajudinsi į priekį, atgal, iš vidaus į išorę, tada galėsi įmesti. Kol kas mums tai veikia.
– Nugalėjote JAV – kokie dabar lūkesčiai?
– Nekelkite mums lūkesčių. Žaidžiame rungtynes iš rungtynių. Prieš čempionatą sakė, kad blogiausia rinktinė, o dabar jau auksą. Koks auksas? Duokite žaisti ir pamatysime.
– Ar turite žinutę visiems, kurie jus peikė?
– Neturiu. Ačiū – rašykite, burbėkite, smagu.
– Ar jaučiasi, kad pasiekėte istoriją?
– Dabar toks jausmas, kad noriu grįžti namo, paskambinti vaikams.
– Ketvirtfinalyje laukia akistata su Serbija. Nebuvo minčių pasirinkti varžovą?
– Ne. Yra daug pavyzdžių, kaip buvo nudegta.
