Sezono starte netikėtu komandos lyderiu tapęs A.Butkevičius portalui lrytas.lt papasakojo, kas lėmė jo puikią sportinę formą ir paaugusį pasitikėjimą savimi.
Birželio pabaigoje „Žalgiris“ netikėtai pranešė, kad A.Butkevičiui atlikta čiurnos operacija, dėl kurios krepšininkas negalėjo sportuoti ilgiau nei 6 savaites. Tai lėmė, kad žaidėjas buvo priverstas praleisti Lietuvos rinktinės pasiruošimo pasaulio čempionatui stovyklą.
„Neplanuota vasara, – naujojo Eurolygos sezono išvakarėse portalui lrytas.lt kalbėjo A.Butkevičius. – Planai pasikeitė po paskutinių rungtynių, kai patyriau traumą ir paaiškėjo, kad reikia operacijos. Vėliau teko skirti nemažai laiko reabilitacijai, bet su fizinio rengimo treneriu dirbome pagal grafiką, tvarkingai, niekur per daug neskubėjome, žinojome, kad turime pakankamai laiko iki sezono pradžios. Manau, kad viską tinkamai padarėme, kaip reikėjo. Esu pasiruošęs sezonui.“
Praėjusį sezoną prie „Žalgirio“ prisijungęs krepšininkas savo žaidimu nustebino ne vieną sirgalių. Debiutiniame Eurolygos sezone A.Butkevičius įrodė, kad yra stabilus aukšto lygio krepšininkas, galintis ne tik puikiai gintis, bet ir sėkmingai atakuoti varžovų gynėjus.
Praėjusiame sezone per mačą Eurolygoje A.Butkevičius pelnydavo 5,6 taško, atkovodavo 3,5 kamuolio, atlikdavo 1,5 rezultatyvaus perdavimo, perimdavo 1,1 kamuolio ir rinkdavo 7,5 naudingumo balo.
Anot krepšininko, vasara be krepšinio davė savų vaisių.
„Tikrai galiu pasakyti, kad ir pailsėjau nuo krepšinio, ir jo pasiilgau. Aišku, jei būčiau galėjęs žaisti, to poilsio nebūčiau turėjęs, bet kadangi taip viskas susidėliojo – esu pasiilgęs ir pasiruošęs. Manau, kad pridėjau ir kažko naujo savo žaidime“, – atskleidė žaidėjas.
Panašu, kad krepšininkas šį sezoną pridėjo gerokai daugiau pasitikėjimo savimi. Tai ryškiai pasimatė jau prasidėjusiame „Betsafe-LKL“ sezone, kur „Žalgiris“ iškovojo tris pergales iš tiek pat galimų, o komandą į priekį vedė būtent A.Butkevičius.
Žalgirietis LKL lygoje per mačą vidutiniškai žaidžia kiek mažiau nei 20 min., tačiau per šį laiką renka po 12,3 taško, 3,6 atkovoto kamuolio, 2 rezultatyvius perdavimus, 2,3 perimto kamuolio ir 16,6 naudingumo balo. Tai – geriausias rodiklis ekipoje.
„Gerą asmeninį startą galėjo lemti vasaros įdirbis. Viskas susideda į vieną kraitį, antras sezonas Kaune irgi priduoda. Nesureikšminčiau geros pradžios, sezonas ilgas“, – kuklinosi žaidėjas.
Kazio Maksvyčio auklėtiniai ketvirtadienį 21 val. 30 min. pradės ir Eurolygos sezoną, kai išvykoje susikaus su Bolonijos „Virtus“ klubu.
Prieš šias rungtynes su portalu lrytas.lt bendravęs A.Butkevičius papasakojo, kaip reagavo į netikėtą Igno Brazdeikio išvykimą ir kokių ginklų komandai pridėjo ekipos naujokai.
– Arnai, šią vasarą praleidote pasaulio čempionatą. Ar stebėjote rinktinės žaidimą, kokį įspūdį jis jums paliko?, – lrytas.lt paklausė A.Butkevičiaus.
– Labai patiko rinktinės žaidimas, sirgau už komandos draugus, susirašinėjau su jais. Pašnekėdavome su jais ir po rungtynių, ir kai man kildavo kažkokių klausimų. Džiaugiausi už jų gerą pasirodymą. Tiesa, gaila, kad gal kelios rungtynės buvo skaudžiai pralaimėtos, tai kažkiek apkartino bendrą nuotaiką.
– Stebint rungtynes kirbėjo noras išbėgti į aikštę?
– Buvo tokių minčių – noras būti su draugais, žaisti su jais. Ypač, kai komandai sekasi gerai. Visgi supratau puikiai, kad nuo manęs tuo metu niekas nepriklausė, nieko kito pakeisti negalėjau, tad teko rinktinę tik palaikyti.
– Tai jums bus jau antrasis Eurolygos sezonas. Daug kas sako, kad jis būna lengvesnis ir žaidėjai labiau atsiskleidžia. Jaučiate tai?
– Pasitikėjimo tikrai jaučiu daugiau, žinau, ko tikėtis. Kitas dalykas – sezoną pradedu nuo pat pradžių, nuo pasiruošimo etapo, ko praėjusiais metais padaryti dėl rinktinės nepavyko. Žinau savo vietą, žinau, ką galiu, ko treneris nori, tai tikrai dabar yra mažiau nežinomųjų nei praėjusiais metais.
– Jums bent jau laikinai teks kamšyti ir I.Brazdeikio paliktą skylę. Kaip reagavote į jo išvykimą?
– Žinia buvo netikėta, bet reagavau ramiai, nes ir pats esu buvęs panašiose situacijose. Žaidėjai to pakeisti negali, aišku, jis buvo komandos dalis. Tik šiais metais jis su mumis mažai sportavo, tad netekties aikštėje kol kas pajausti negalime. Nežinome, kaip būtume žaidę su juo ir naujokais. Gaila, kad Igno netekome, bet suprantame ir jį.
– Kaip manote, kokio žaidėjo komandai trūksta šiuo metu?
– Gal tai labiau klausimas treneriams, jie mato, ko trūksta, ko reikia. Aš manau, kad esame pajėgūs konkuruoti Eurolygoje su dabartiniais žaidėjais, kuriuos turime, ir žaidimu, kurį demonstruojame. Žinoma, reikia taisyti klaidas, kurios atsiranda, ir augti kaip komandai. Bet šiaip, jeigu manęs klaustumėte, tai mes puikiausiai galime pradėti sezoną dabartinės sudėties.
– Ką komandai pridėjo atvykę naujokai Brady Manekas ir Nazas Mitrou-Longas?
– B.Manekas yra išreikštas metikas, kurio mums trūko praėjusį sezoną. Strigdavome kai kuriose rungtynėse su prastu pataikymo procentu, tai jis mums gali ties tuo labai padėti. Nazas yra draskantis žaidėjas, kažkiek galintis imtis iniciatyvos ant savęs. Jis turi visko po truputį, gal kažkiek jam reikia išsiryškinti, kur labiausiai gali būti naudingas komandai, kur jaustųsi patogiausiai, visokių yra niuansų. Bet jie yra naujokai, normalu, kad jiems reikės laiko apsiprasti.
