Pastaroji ekipa į rungtynes atvyks kiek geresnėmis nuotaikomis. Nepaisant to, kad su likimu žaidę uteniškiai pralaimėjo atsakomąsias antrojo „Citadelė KMT“ etapo rungtynes namuose Kėdainių „Nevėžio–Optibet“ ekipai, bilietas į turnyro ketvirtfinalį atiteko būtent Utenos krepšininkams.
Pirmojo rato akistatoje Alytuje čempionato lyderei „Wolves“ komandai pavyko palaužti savo varžovus, šiuo metu užimančius penktąją vietą turnyro lentelėje – 77:71.
Tąsyk nugalėtoją paskutiniame kėlinyje nulėmė Rasheedas Sulaimonas, per paskutines 5 minutes pelnęs 5 taškus. Utenoje traumą besigydantis Vilkų legionierius rungtyniauti dar negalės.
Su tuo, kad pastarosiomis savaitėmis sutrumpėjusi rotacija kiek išbalansavo komandos žaidimą, sutiko „Wolves“ puolėjas Vitalijus Kozys.
„Kelias tikrai smagias pergales iškovojome, tačiau ėmė jaustis, kad rotacija yra trumpesnė, trūko traumuotų žaidėjų, turėjome ir ligų, todėl nuovargis kažkiek ėmė jaustis. Dabar situacija jau gerėja, todėl tikiu, kad įsivažiuosime. Nors tvarkaraštis ir toliau laukia labai įtemptas, tačiau esame susitelkę, susikoncentravę. Norime ir toliau sėkmingai žaisti LKL lygoje, o tuo pačiu ir atsitiesti po tų kelių niuksų Europos turnyre. Susikaupimas tikrai jaučiasi, stengsimės toliau kovoti dėl pergalių“, – tvirtino vienas jauniausių „Wolves“ krepšininkų.
– Kokios nuotaikos rūbinėje tvyro po skaudaus pralaimėjimo Paryžiaus komandai Europos taurės rungtynėse savaitės viduryje?
– Bendra nuotaika rūbinėje nuotaika nesubjuro, tačiau kiekvienas esame nepatenkinti, jaučiame gėdą prieš savo žiūrovus, kurie atėjo į arena ir mus palaikė. Darysime viską, kad daugiau tai nepasikartotų. O pralaimėjimais ar pergalėmis gyventi negalime, turime žiūrėti į priekį. Laukia ne mažiau sunkios rungtynės Utenoje. Ten turėsime atiduoti visas jėgas, norėdami namo grįžti su pergale.
– Kokios pamokos buvo gautos iš tų rungtynių su Paryžiaus komanda?
– Pagrindinė pamoka, kad reikia jausti žemę po kojomis. Po tų kelių gerų pergalių galbūt kažkiek užrietėme nosis, nors kol kas dar niekas nėra padaryta. Sezonas net neįpusėjo, liko daug rungtynių. Visos svarbiausios kovos – dar priešakyje.
– Šeštadienį laukia išvyka į Uteną. Ne vienas krepšininkas ar treneris yra pasisakęs, kad šiame mieste žaisti nėra lengva. Ar pritartum jų nuomonei?
– Tikrai taip. Utena turi puikius fanus, kurie, komandai sužaidus kelis gerus epizodus, labai smagiai užkuria visą areną, o užsikūrusi arena prideda papildomos energijos visai jų komandai. Tada ji gali labai gretai pabėgti į priekį ir pasivyti būna ypatingai sunku.
– Kokį įspūdį šį sezoną palieka „Uniclub Casino – Juventus“ komanda?
– Šiemet tai yra labai gerai sustyguota komanda. Ji visada buvo labai fiziška, tačiau šiam sezonui to fiziškumo pridėjo dar daugiau. Serbijos treneris į komandą atnešė ir tam tikrų taktinių dalykų ar net gudrybių. Žaidimas turi aiškius rėmus, visi puikiai žino, kas ką daro. Dabar uteniškiai puikiai ginasi ir labai „lipa ant kamuolių“ po metimų. Turėsime atlaikyti jų pasiūlytą fiziškumą, stengtis primesti savo žaidimą. Todėl negalėsime atsipalaiduoti nei sekundei, prireiks kiekvieno žaidėjo maksimalios koncentracijos visas 40 minučių.
– Kas bus svarbiausia „Wolves“ komandai šiose rungtynėse, norint pratęsti pergalių seriją šalies čempionate?
– Pirmiausia, atkovoti kamuoliai. Esame tarp geriausiai kovojančių komandų lygoje, todėl privalėsime tai įrodyti. Negalime leisti jiems susikurti antrųjų šansų puolime. Taip pat, paskutinėse keliose rungtynėse pridarėme daug nepateisinamų klaidų, lygiose vietose prarasdami kamuolį. Tai nėra mūsų žaidimas, todėl privalome tai ištaisyti. Be šių dviejų dalykų tikėtis pergalės Utenoje bus sunku.
– Sekmadienį bus traukiami „Citadele KMT“ ketvirtfinalio burtai. Kokio varžovo tikiesi?
– Jei nori tapti čempionu ar iškovoti taurę, turi nugalėti visus. Nei laukiu, nei tikiuosi gauti kurį nors varžovą. Pergalių niekas nedovanoja, jas reikės iškovoti patiems. Todėl ką lems burtai, su ta komanda ir kausimės.
Dvikova tarp „Wolves“ ir „Uniclub Casino – Juventus“ Utenoje įvyks šeštadienį, gruodžio 9 d., 17.20 val.
