Tremonto Waterso vedami Puerto Riko krepšininkai 98:78 (20:25, 27:14, 30:20, 21:19) pusfinalyje sutriuškino meksikiečius ir pateko į olimpinės atrankos finalą, kur dėl bilieto į Paryžių kausis prieš Lietuvos rinktinę
„Mes žinojome, kad tai bus sunkios rungtynės. Meksikiečiai neturi didelių vardų, bet jie turi gerus žaidėjus, kurie kaunasi dėl kiekvieno centimetro. Mes buvome susikaupę, išpildėme derinius ir tikėjome vieni kitais bei radome būdą, kaip laimėti“, – apie mačą prieš meksikiečius kalbėjo N.Colonas.
Susiję straipsniai
Paklausti apie artėjantį finalą prieš lietuvius – Puerto Riko rinktinės atstovai nukėlė kepurę prieš Kazį Maksvytį ir visą Lietuvos rinktinę.
„Bus sunku. Lietuva – viena geriausių rinktinių pasaulyje. Mes žinome, kad rytoj turėsime sunkias rungtynes, bet mes tikime savimi ir tai (laimėjimas – red.) yra mūsų svajonė. Ši komanda kovoja dėl vaikų ir visų žmonių, kurie tiki mumis.
Mes dabar esame gerame momente ir mūsų komanda turi gerus šansus laimėti. Mes žinome, kad visų 40 minučių nežaisime stabiliai, bus nuosmukių, pakilimų, o lietuviai visą mačą žaidžia tame pačiame lygyje. Tai sudėtinga, nes jie žino, kaip žaisti gerą krepšinį, jie tiki savo sistema, bet mes turime puikų gyvenimo iššūkį. Jeigu rizikuoji, ateina geri dalykai“, – lietuvius gyrė Puerto Riko nacionalinės rinktinės vairininkas.
„Lietuva – sunki varžovė. Jie yra puiki komanda, žaidžianti puikų krepšinį, jie gerai judina kamuolį, yra itin aukšti, yra fiziški ir turi puikius žaidėjus. Viskas pas juos yra puiku – treneris, žaidėjai ir taip toliau. Mes juos labai gerbiame. Finalas bus apie gynybą ir atkovotus kamuolius, tad jeigu mes tai padarysime, manau, kad galime laimėti rungtynes. Finalas bus it šunų kautynės. Laimės tie, kurie daugiau norės“, – vyr. treneriui antrino G.Clavellas.
Lietuviai po mačo prieš Italiją turi trimis valandomis daugiau poilsio prieš Puerto Riko rinktinę. Ar tai gali būti mūsiškių pranašumas?
„Neturime jokių pasiteisinimų. Mes būsime pasiruošę. Mes žinome, ką mes turėsime padaryti. Visko negalime sakyti, bet dabar viskas yra apie tai, kaip treneriai padarys savo namų darbus. Rytoj (sekmadienį) ryte darysime tą patį, ką darėme ir prieš tai – pažiūrėsime vaizdo peržiūrą, parengsime žaidimo planą, padarysime rytinę treniruotę, pailsėsime ir būsime pasiruošę rungtynėms“, – pasakojo Puerto Riko vyriausiasis treneris.
Puerto Riko rinktinėje – buvęs Jono Valančiūno komandos draugas „New Orleans Pelicans“ komandos gretose Jose Alvarado, kuris yra minėtos šalies rinktinės lyderis.
Nors statistika gali gluminti, gynėjas yra varikliukas, be kurio Puerto Riko rinktinė funkcionuoti negalėtų.
Gynėjas atrankoje į olimpines žaidynes per 23 minutes aikštelėje fiksuoja 13,7 taško (41,7 proc. dvit., 44,4 proc. trit., 100 proc. baud.), 3,7 rezultatyvaus perdavimo, 3 atkovotų kamuolių ir 14,3 naudingumo balų statistiką.
Kokią naudą jis atneša Puerto Riko rinktinei?
„Jis yra ypač svarbus, bet manau, kad mūsų visa komanda yra svarbi, bet Jose... jis užkuria visą ugnį starto penkete, jis atneša energiją ir jeigu jis užsikuria taip, kaip jis padarė prieš Italiją... bus ilgos rungtynės. Tikėkimės, kad finale jis užsikurs ir mes laimėsime rungtynes (šypsosi – red.)“, – teigė G.Clavellas.
Puerto Riko nacionalinė rinktinė nuo 2004 metų nežaidė olimpinėse žaidynėse, o nuo to laiko praėjo net 20 metų.
Pastarąjį kartą, kuomet puertorikiečiai kvalifikavosi į prestižinį turnyrą, atranka taip pat vyko Puerto Rike, tad šis sutapimas – itin malonus vietinės komandos pergale tikintiems sirgaliams.
Ką pergalė prieš Lietuvą reikštų Puerto Rikui?
„Kai mes laimėsime (šypsosi – red.)... bus labai karšta. Mes paskutinį kartą į olimpines žaidynes kvalifikavomės prieš 20 metų. Mes esame labai arti buvimo didžiausioje scenoje... teliko 40 rungtynių minučių... komanda tiki, mūsų žmonės tiki, aš tikiu.
Finalas bus išparduotas. Aš žinau, kad mūsų žmonės, vaikai ir visi kiti mumis tikės. Mes turėsime kovoti visą mačą, bet dienos pabaigoje – mes turime šansą. Mes norime būti Paryžiuje“, – dėstė N.Colonas.
„Būtų neįtikėtina. Aš net negaliu nupasakoti to jausmo, vien apie tai galvodamas man per kūną eina šiurpuliukai. Žinote, bus labai įdomu pamatyti, kaip vystysis rungtynės, bus įdomu pamatyti, kaip atrodys sirgaliai... kovojame dėl olimpinių žaidynių. Vienintelis geresnis jausmas nei patekimas į olimpines – NBA ir Eurolygos trofėjaus laimėjimas“, – baigė G.Clavellas.