Lietuviai 88:64 galiausiai nušlavė italus ir iškovojo trečiąją pergalę paeiliui. Tai – šeštoji iš eilės Lietuvos rinktinės pergalė prieš italus, kurie prieš lietuvius didžiuosiuose turnyruose nelaimi nuo 2004 metų olimpinių žaidynių pusfinalio. Primename, kad lietuviai finale susitiks su Puerto Riko ir Meksikos rinktinių poros nugalėtoja.
Mačo pradžia buvo įtempta ir komandos kovėsi taškas į tašką, tačiau mūsiškiai kiek geriau pradėjo antrąjį kėlinį, kur likus 4 minutėms iki jo pabaigos pirmąkart į priekį išsiveržė dviženkliu skirtumu (35:25). Vis dėlto italai laimėjo atkarpą 3:11 ir sumažino lietuvių pranašumą iki minimalaus (38:36). Tiesa, po to lietuviai atsakė spurtu 9:2 ir susigrąžino solidesnį pranašumą (47:38).
Trečiąjį kėlinį lietuviai pradėjo spurtu 12:2, kas lėmė, jog italai buvo po truputį triuškinami (59:40). Visgi italai nekėlė baltos vėliavos ir po to laimėjo atkarpą 4:11 ir sumažino K.Maksvyčio auklėtinių pranašumą (63:51), tačiau prieš lemiamą kėlinį mūsiškiai ėjo pirmaudami saugiu pranašumu (68:53). Lemiamas ketvirtis tebuvo formalumas, kurį lietuviai sutvarkė (88:64).
„Mintys – geros, bet darbas dar iki galo nepadarytas. Turbūt, kad patys matėte, jog šios rungtynės buvo vienos solidžiausių, ypač gynyboje. Puolime mūsų skaičiai nepasikeitė, bet šiandien geriau gynėmės, geriau tvarkėmės tiek pikenrolo (du prieš du) situacijose, tiek post (po krepšiu) situacijose.
Šiose rungtynėse buvo gera fizinė kondicija, geras susikaupimas, tikiuosi, kad tai perkelsime į rytojų (finalą – red.). Dabar yra tas momentas, kai turime turėti trumpą atmintį ir nuo dabar pradėti ruoštis finalo rungtynėms“, – sakė K.Maksvytis.
Šiose rungtynėse Marius Grigonis vėl pagerino savo rezultatyvumo rekordą, vilkint Lietuvos rinktinės marškinėlius. Gynėjas per 24 minutes aikštelėje pelnė 23 taškus (2/2 dvit., 6/10 trit., 1/1 baud.), atkovojo 3 kamuolius ir sukaupė 21 naudingumo balą.
Prieš tai lietuvio rekordas buvo pasiektas rungtynėse prieš meksikiečius, kuomet kaunietis sumetė 21 tašką.
„Jis – vienas iš rinktinės lyderių. Taip, kaip ir turėjo būti. Jis yra lyderis tiek aikštelėje, tiek rūbinėje. Tikiuosi, kad jis ir toliau tai tęs“, – apie Eurolygos čempioną kalbėjo K.Maksvytis.
Primename, kad lietuviai grupių etape 96:84 įveikė meksikiečius ir 97:93 palaužė Dramblio Kaulo Kranto (DKK) rinktinę.
Per šiuos mačus mūsiškiai strigo, o paklaustas, ar mačas prieš italus buvo tas, kuomet buvo norima išlieti pyktį, K.Maksvytis pasisakė Andrea Trinchieri metodu.
„Ne, kažkokio pykčio nebuvo. Tiesiog padarėme „Italodisco“ – šypsodamasis atsakė Kazys Maksvytis.
– Kur labiausiai pagerinote gynybą?
– Gynybą pagerinome pikenrolo (du prieš du) ir kažkiek pikenpopų situacijose (du prieš du su aukštaūgio atšokimu – red.), kurios nebuvo mums parankios. Labai gerai dirbome – buvo geras fiziškumas, gerai dirbome rankomis.
– Kiek buvo dedamas akcentas ant italų gynėjų?
– Stengėmės taikyti matchupus – ant jų gynėjų laikėme savo geriausius gynybos specialistus ir tai pasiteisino.
– Ar buvo komandoje vidinių pokalbių?
– Gal tarp žaidėjų ir buvo. Mes turėjome savo vaizdo medžiagos susirinkimą. Matėsi, kad žaidėjai padarė išvadas. Net per tą susirinkimą matėsi, kad jau atėjo ramybė.
– Italijos rinktinės vyriausiasis treneris džiaugėsi, kad jo komandai pavyko sustabdyti Domantą Sabonį, ar tai yra italų darbas, ar pats D.Sabonis save varžė?
– Kažkiek italai jam nedavė žaisti, bet ir mes patys galėjome geriau padirbėti atrasdami Domantą. Svarbu ir mums, ir Domantui, kad dėmesys nuėjo jam ir atsilaisvino kiti žaidėjai.
– Rokas Jokubaitis sužaidė dar vienas vidutiniškas rungtynes. Kaip jį reikės atgaivinti iki finalo?
– Šiandien jis žaidė geras rungtynes. Jis pradeda nuo gynybos. Šiandien nebuvo nė vieno žaidėjo, kuriam būtų galima pasakyti, kad jis sužaidė blogai. Visi sužaidė arba gerai, arba labai gerai. Manau, kad Rokas šiandien gerai vadovavo komandai ir puikiai gynėsi.
– Ar ši pergalė suteikia lietuviams favoritų statusą finale?
– Jokio ramumo ši pergalė nesuteikia. Reikia užmiršti ir sužaisti dar vienas geras rungtynes. Nei fanai, nei mes nebūtų patenkinti, jei nelaimėtume.
– Kiek pasiteisino Mindaugo Kuzminsko metimas į startinį penketą?
– Šiuo atveju mes norėjome, kad Tadas Sedekerskis gintųsi prieš Danilo Gallinari. Tada nusprendėme Mindaugą išleisti į aikštelę prie Achille Polonaros, o T.Sedekerskis dirbtų prieš varžovų lyderį.
– Jei ne dvi greitos Domanto Sabonio pražangos, Ąžuolas Tubelis nebūtų pasirodęs aikštelėje?
– Ąžuolas yra geras tuo, kad jis gali užpildyti tiek sunkiojo krašto, tiek vidurio puolėjo pozicijas. Kai tokios svarbios rungtynės, visu 12-os žaidėjų nepanaudosi, bet gerai, kad šiandien tai padaryti pavyko.
– Kaip galėtumėte apibūdinti Puerto Riko rinktinę?
– Puerto Riko turi ginklą – namų aikštelės pranašumą, spaudimą už nugarų, bet tai – gera komanda.
– Gal galėtumėte pasidalinti savo mintimis apie Jose Alvarado?
– Tai – labai emocinis, greitas žaidėjas. Jis gali tiek pelnyti taškus, tiek įtraukti savo komandos draugus. Tą matėme ir paskutinėse jų rungtynėse prieš italus. Visi jį laikė agresyviu gynėju, kuris veržiasi arčiau krepšio, bet prieš italus jis sumetė 7 tritaškius.
– Ar trys papildomos valandos poilsiui yra faktorius prieš finalą?
– Tikrai yra. Dabar žaidžiame kiekvieną dieną. Manau, kad būsime šviežesni.
– Liepos 6-oji buvo Mindauginės, o Arnas Butkevičius sakė, kad Mindaugo Kuzminsko nepasveikinote. Kokią galima dovaną būtų padovanoti kapitonui?
– Stengėmės visiems akcentuoti, kad šiandien – liepos 6, vėliavos visur iškeltos ir Lietuva švenčia. Tuo pačiu prisidėjome ir mes bei galime pasveikinti visą Lietuvą su švente. O dėl dovanos Mindaugui – palaukime iki rytojaus.