Izraelio taurės finale „Maccabi“ 87:72 paguldė Jeruzalės „Hapoel“ krepšininkus ir pagriebė pirmąjį sezono trofėjų.
Kovoje dėl titulo R.Jokubaitis tiesiog spindėjo – gynėjas pelnė 20 taškų (6/10 dvit., 2/4 trit., 2/2 baud.), atliko 8 rezultatyvius perdavimus ir sukaupė 24 naudingumo balus.
Negana to, Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės atstovas pusfinalyje suleido 27 taškus, išskirstė 8 rezultatyvius perdavimus ir surengė 32 efektyvumo balų pasirodymą.
Lietuvio pastangos neprasprūdo pro kitų akis – mažeikiškiui po finalo buvo įteiktas turnyro naudingiausio žaidėjo apdovanojimas.
„Tai – neįtikėtinas jausmas. Pagaliau, vasario viduryje, galime tikrai mėgautis akimirka“, – „Sport 5“ portalui sakė R.Jokubaitis.
„Visi, kas yra susiję su „Maccabi“ – sirgaliai, žaidėjai, treneriai, personalas šiandien turi ką švęsti. Jūs net neįsivaizduojate, ką mes išgyvenome, todėl šitas trofėjus yra labai saldus“, – pridūrė MVP apdovanojimą iškovojęs lietuvis.
Eurolygoje šį sezoną „Maccabi“ buksuoja – Izraelio grandai yra iškovoję vos 6 pergales ir patyrę 20 pralaimėjimų. Su tokiu rezultatu „geltonai-mėlyni“ Eurolygoje rikiuojasi priešpaskutinėje 17-oje vietoje.
Nepaisant to, kad sezonas Europoje Tel Avivo klubui nesiklosto, vietinėse pirmenybėse „Maccabi“ rikiuojasi pirmoje vietoje (14/2), o savo jėgą O.Kattasho auklėtiniai darsyk parodė ir taurės finale.
„Visos komandos Izraelyje galbūt pradėjo galvoti, kad mes nesame ta pati „Maccabi“, bet „Maccabi“ yra didžiausias klubas Izraelyje. Mes jautėme dar didesnį spaudimą dėl nesėkmių Europoje, tačiau parodėme, kad Tel Avivo ir Jeruzalės „Hapoel“ ir visiems kitiems, kad nesvarbu, kaip mums sekasi Eurolygoje, mes esame ta komanda, kurią reikia nugalėti“, – aiškino triumfuojantis R.Jokubaitis.
Kaip ir minėta prieš tai – R.Jokubaitis atsiėmė finalo MVP apdovanojimą, o jis pagyrų sulaukė ir iš savo vyriausiojo trenerio O.Kattasho.
„Nė kiek neabejojau, kad bėgant laikui, kaip ir daugelis gynėjų mūsų sistemoje, Rokas pritaps. Jis (pas mus) atvyko po kelerių metų Eurolygoje dideliame klube, tad jo mąstymas skyrėsi nuo to, kas vyksta pas mus. Tai jam buvo labai svarbi savaitė, Rokas buvo nuostabus ir dar gerės ateityje“, – tvirtino „Maccabi“ vairininkas.
Anksčiau Izraelio taurę 2003–2005 metais buvo laimėjęs Šarūnas Jasikevičius, kas lėmė, kad šalies žurnalistai ėmė ieškoti paralelių tarp Šaro ir R.Jokubaičio.
„Tai buvo pirmas kartas mano karjeroje, kai viskas buvo ant mano pečių. Aš padariau didžiulį šuolį. Šarūnas Jasikevičius? Aš dar nesu tokio lygio, dar reikia įdėti daug darbo, kad pasiekčiau Šaro lygį. Bet aš didžiuojuosi savimi ir visa komanda. Dabar laikas švęsti“, – Izraelio krepšinio federacijos puslapiui pasakojo R.Jokubaitis.
Lietuvis taip pat negailėjo pagyrų O.Kattashui.
„Odedas buvo labai svarbi priežastis, kodėl atsidūriau „Maccabi“. Jis yra nuostabus treneris, jis pasitikėjo manimi nuo pat pirmos dienos. Esu labai laimingas už visus, bet ypač už jį, nes daugelis žmonių juo abejojo“, – baigė R.Jokubaitis.