Giedriaus Žibėno auklėtiniai namų tvirtovėje 99:98 (28:35, 25:24, 24:16, 22:23) po atkaklios kovos pranoko Gediminą Petrauską ir Kėdainių „Nevėžį-Optibet“.
Verta paminėti, kad lemiamą kėlinį vilniečiai pradėjo spurtu 13:0.
Beje, primename, kad „Rytas“ jau kovo 5 d. FIBA Čempionų lygos mače „Twinsbet“ arenoje priims Kazį Maksvyti ir Manisos BBSK klubą. Abi komandos J grupėje yra iškovojusios po pergalę ir patyrusios po pralaimėjimą.
Šiose rungtynėse debiutavo „Ryto“ naujokas Parkeris Jacksonas-Cartwrightas. Jis per 15 minučių aikštėje pelnė 6 taškus (3/5 dvit., 0/3 trit.), atliko 4 rezultatyvius perdavimus, 3 sykius suklydo, 4 kartus prasižengė ir mačą baigė su 0 naudingumo balų.
Nepaisant to, kad Gytis Radzevičius bei R.J.Cole‘as prisidėjo prie to, jog „Rytas“ startuotų geriau (9:7), Kėdainių klubas rezultatą persvėrė – 18:12. Svečiai ne tik laikėsi priekyje, bet ir tolo labiau, kol Darylas Doualla skirtumą vertė dviženkliu – 35:25.
12:0 – tokį spurtą antro ketvirčio pradžioje surengė vilniečiai, vėl susigrąžinę pranašumą į savo rankas – 40:37. Vis tik reakciją pademonstravo ir „Nevėžis-Optibet“ (47:43), o atkakli kova tęsėsi. Nė viena komanda taip ir neatitrūko labiau, o po dviejų ketvirčių priekyje buvo Gedimino Petrausko kariauna – 59:53.
Po didžiosios pertraukos kėdainiečiai liko ant geros bangos – pataikė Ignas Vaitkus bei Vitalijus Kozys (64:53), o labiau šeimininkai priartėjo jau tik įpusėjus kėliniui. Galiausiai rezultatą lygino Stevenas Enochas (71:71), tuo tarpu G.Radzevičius leido „Rytui“ po trijų kėlinių pirmauti 77:75.
„Nevėžio-Optibet“ puolimas kiek strigo ketvirto kėlinio pradžioje, dėl ko G.Petrauskas staigiai ėmė pertraukėlę. „Rytas“ atitrūko (84:75), tad prasidėjus antrai minutei kėlinyje G.Petrauskas prašė jau antrojo pasitarimo. Tiesa, vaistų iškart rasti ir nepavyko. „Rytas“, atrodė, artėjo pergalės link (90:75), o kėdainiečiai vis balansavo ant dviženklio deficito ribos.
Vis tik intriga liko. Ją gaivino J.Girardo šūvis (85:92), tuo tarpu Leslie Nkereuwemas susižeidė ir sėdo ant suolo. „Nevėžis-Optibet“ toliau artėjo (90:94), toks skirtumas liko ir prasidėjus priešpaskutinei minutė. Amitas Ebo dar pataikė su pražanga (95:97), „Ryto“ naujokas neužpuolė, tuo tarpu tris kamuolius nusiėmę svečiai taip ir nepataikė. G.Radzevičiaus baudos tvirtino pergalę „Rytui“ – 99:98.
Primename, kad vilniečiai dėl traumos yra praradę Ąžuolą Tubelį.
„Rytas“: Gytis Radzevičius 23 (7 atk. kam., 35 n.b.), Margiris Normantas 16, Ignas Sargiūnas 9, Martynas Paliukėnas ir Oskaras Pleikys – po 8, Gytis Masiulis 7.
„Nevėžis-Optibet“: Edas Croswellas 21 (7 atk. kam.), Josephas Girardas 20, Amitas Ebo 17 (7 rez. perd., 6 kld.), Darylas Doualla 12, Jonas Zakas 8.