Praėjusių metų gruodį FIBA oficialiai paskelbė šalis, kurios siekia surengti 2029 metų Europos krepšinio čempionatą.
Nors pradžioje savo kandidatūras buvo iškėlusios tiek Vokietija, tiek ir Slovakija, galiausiai į peštynes dėl „Eurobasket 2029“ varžybų, įnešus 3 mln. eurų užstatą, įsivėlė septynios šalys – be Lietuvos pasikviesti čempionatą siekia Ispanija, Graikija, Slovėnija, Nyderlandai, Suomija ir Estija.
Nuo 2015 metų FIBA nutarė laikytis praktikos, jog pirmenybės būtų rengiamos keturiose šalyse, tad galiausiai iš septynių kandidatų keturios valstybės džiaugsis turnyro organizatoriaus vaidmeniu.
Lietuva jau kartu su Suomija, Belgija ir Švedija turi teisę rengti 2027 metų Europos moterų krepšinio čempionatą, kuris pas mus grupės varžybomis praūš Klaipėdoje, o galiausiai finišuos finaluose Vilniaus „Twinsbet“ arenoje.
„Ar gali pakišti koją tai, kad jau turime pas save moterų čempionatą? Yra ne vienas pavyzdys, kad ir Suomija, kuriems buvo suteiktas šansas ir ten, ir ten. Mes kasmet dar rengiame įvairaus amžiaus grupių Europos čempionatus, kurie ne visada yra komerciškai naudingi, tačiau atlieka socialinį vaidmenį.
Be to tai padeda šalies krepšinio vystymuisi. Manau, kad moterų čempionato rengimas gali turėti tik papildomą pliusą, nes tai įrodo, kad mes galime daryti tokias varžybas ir jas darome. Mes parodome, kad esame patikimi varžybų rengėjai“, – aiškino LKF vadovas.
Gegužės 23 dieną FIBA Valdyba balsuos dėl „Eurobasket 2029“ čempionato, o lietuviai, kartu su ispanais, slovėnais ir graikais įvardijami kaip favoritai.
„Jau ne paslaptis, kad šiam balsavimui didžiausias jėgas telkia Ispanija ir Graikija. Mes taip pat ruošiame savo pristatymą, savo netikėtumus, bet tarp tų šalių vyks įnirtinga kova dėl teisės tapti pagrindiniu organizatoriumi.
Kiek dėkingesnė situacija yra ispanams, nes „FIBA Europe“ vadovas yra buvusi Ispanijos krepšinio žvaigždė Jorge Garbajosa. Mes einame vienu keliu su Ispanija ir Slovėnija, bet graikai turi savo koziriu“, – tikino M.Balčiūnas.
Manoma, kad turnyro sąmata su sumokėtu mokesčiu FIBA organizacijai siektų apie 6 mln. eurų, tačiau galvojant apie lemiamus „Eurobasket 2029“ mačus Lietuvoje, šios sumos nepakaktų. Vien tik už finalų rengimą FIBA organizacijai tektų kaip mokestį atseikėti 6 mln. eurų.
Lietuva du kartus rengė Europos vyrų krepšinio čempionatus – dar 1939 metais, kai turnyro proga pastatė Kauno Halę, o lietuviai laimėjo auksą ir 2011-siais, kai mūsiškiams pavyko prisikasti tik iki 5 vietos, ketvirtfinalyje pralaimėjus Makedonijai.
– Buvo kalbų, kad Lietuvai nepasisekus prisivilioti 2029 metų Europos čempionatą, atsirastų beveik 100 procentų šansas gauti 2033 metų Europos pirmenybes. Yra tiesos šiuose ganduose?, – Lrytas paklausė LKF prezidento M.Balčiūno.
– Kalbėjomės apie tai su J.Garbajosa ir „FIBA Europe“ direktoriumi Kamilu Novaku. Jie lyg ir suprato, kad toks kelias įmanomas, bet yra bėda, kad FIBA organizacijoje tokio mechanizmo neegzistuoja.
Tiesiog negali pasiimti kandidatą ir jį perkelti kaip turnyro rengėją į kitas pirmenybes.
Žinoma, mąstėme, ką galima būtų nuveikti ir vienas iš variantų – pirmąkart skelbti ne kito čempionato organizatorius, bet ateinančių dviejų pirmenybių rengėjus.
Bet tai būtų ne pagal reglamentą. Bandysime siūlyti, dar yra geras pusantro mėnesio iki balsavimo.
– Ar Lietuva siekia tik grupės varžybų, ar kalbama ir apie finalinius mačus?
– Jei kalbėsime apie komercinę pusę, Lietuva gali surinkti reikiamus pinigus grupės kovoms. Jei kalbėsime apie finalus, ten jau kalba yra apie dešimt milijonų.
– Kuris miestas priimtų „Eurobasket 2029“?
– Jei moterų pirmenybes 2027-siais užbaigsime kovomis Vilniuje, tai vyrų čempionato grupės mačai vyks Kauno „Žalgirio“ arenoje. Esame jau sutarę ir suderinę su Kaunu visas detales, tad aiškumas ir su turnyro miestu jau yra.