Abu Dabyje penktadienį vykusiame pusfinalyje „Olympiakos“ 68:78 krito po „Monaco“ kojomis.
Nugalėtojų ekipos gynėjas Jordanas Loydas nedvejodamas atskleidė pergalės planą.
„Gynyba. Viską lėmė tik gynyba. Evanas Fournier turėjo puikias rungtynes, jis pataikė sunkius metimus, bet mes visas pastangas dėjome į savo gynybą. Vaikinai susitvarkė puikiai.
Buvome gerai pasiruošę psichologiškai ir žaidėme fiziškai, jie („Olympiakos“) yra gera komanda, bet mes buvome geresni“, – samprotavo taškų nepelnęs, bet svarbų vaidmenį ginantis atlikęs gynėjas.
Paklaustas, kokie esminiai faktai lems pergalę finale, jis taip pat atsisuko į varžovų puolimo surakinimą: „Lygiai tas pats, turime skirti visą dėmesį savo gynybai.“
„Monaco“ ir „Olympiakos“ prieš dvejus metus Kaune vykusiame finalo ketverte taip pat surėmė pečius pusfinalyje, tačiau tada pergalę šventė Graikijos klubas.
„Prieš dvejus metus mes gerai žaidėme tik 20 minučių, dabar gerai žaidėme visas 40 minučių. Kiekvienas iš žaidėjų kažkuo prisidėjo prie pergalės, ypatingai gynyboje.
Padarėme labai gerą darbą neutralizuodami jų puolimą, net nežinau, kiek jie atliko rezultatyvių perdavimų, bet mūsų gynyba tikrai buvo puiki. Dabar turime susikaupti sekmadieniui“, – akcentavo 7 taškais ir 3 rezultatyviais perdavimais penktadienį pasižymėjęs Elie Okobo.
Per daugiau nei 10 Eurolygoje praleistų metų į savo pirmąjį finalą žengė ryškiausia „Monaco“ žvaigždė Mike'as Jamesas.
Pusfinalio rungtynėse 34-erių gynėjas buvo pagrindinis pergalės kalvis, pelnydamas 17 taškų ir surinkdamas 29 naudingumo balus.
Vis dėlto pergalė prieš „Olympiakos“ jam per daug džiaugsmo nesuteikė – visos gynėjo mintys jau dabar skrieja į sekmadienio finalą.
„Visada geriau laimėti nei pralaimėti, bet čia atvyksti tik dėl titulo. Nesvarbu, kada tu patirsi pralaimėjimą – penktadienį ar sekmadienį, pralaimėti visada nėra smagu.
Tikimės, kad laimėsime sekmadienį, tai yra pagrindinis mūsų tikslas, bet dabar nėra kuo džiaugtis“, – šaltas emocijas išlaikė M.Jamesas.
Eurolygos finale „Monaco“ susikaus su Stambulo „Fenerbahce“ krepšininkais. Akistata vyks sekmadienį 20 val. Lietuvos laiku.