Iš pradžių Lietuva džiūgavo, jog J.Valančiūnas buvo išmainytas į „Denver Nuggets“ ekipą ir turės realią galimybę kovoti dėl NBA žiedų, tačiau jau netrukus krepšinio pasaulį sukrėtė netikėta žinia – JV pasiruošė sugrįžimui į Europą.
Lietuvos rinktinės kapitonas jau buvo išvykęs į Atėnus, kur atliko medicininę patikrą ir pasiruošė sudaryti 3 metų, 12 mln. eurų vertės sutartį, tačiau tuomet sulaukė žinios iš JAV – „Nuggets“ nesiruošia nutraukti sutarties su aukštaūgiu iš Utenos ir nori jį matyti kaip atsarginį žaidėją Nikolai Jokičiui.
Krepšinio bendruomenė susiskaldė į dvi puses. Vieni teigia, kad 33-ejų Jonas privalo gerbti turimą kontraktą su NBA ir tęsti darbus Denveryje, o kita pusė nemato prasmės, kodėl į Europą sugrįžti norintis lietuvis negali atsisakęs algos palikti tiek „Nuggets“, tiek NBA lygą.
„Nematoma pusė“ su G. Žiemeliu: kas nužudė „Wolves“ ir krepšinio verslo užkulisiai
Savo nuomonę išreiškė ir praeityje tiek NBA, tiek Europoje žibėjęs amerikietis E.Johnsonas.
„Iš esmės grįžk ir kildamas nuo suolo žaisk po 8 minutes, kuomet Jokičiaus gerbėjai, kurie žiūri tik į statistiką, kaltins tave žiūrėdami į plius minus rodiklį ir sakys, kaip tu pavedi Jokičių. Jis pasakė „iškeliauju į Graikiją“, – „X“ tinkle rašė 66-erių buvęs krepšininkas.
Susiję straipsniai
Po buvusio krepšininko įrašu užsitęsė diskusijos, kuriose E.Johnsonas gindamas J.Valančiūno norą kraustytis į Atėnus akcentavo galimo JV žaidimo laiko skirtumus bei pareiškė, jog mėgsta N.Jokičių, tačiau negali pakęsti jo gerbėjų.
E.Johnsonas atstovaudamas „Kansas City/Sacramento Kings“, „Phoenix Suns“, „Seattle SuperSonics“, „Charlotte Hornets“, „Indiana Pacers“ bei „Houston Rockets“ ekipas NBA lygoje praleido 17 sezonų, kartą buvo išrinktas geriausiu lygos šeštuoju krepšininku ir karjeros metu fiksavo 16 taškų vidurkį.
Tiesa, 1994/1995 metais nusprendė sezonui prisijungti prie Pirėjo „Olympiakos“ komandos, su kuria tapo Graikijos lygos čempionu bei buvo pripažintas naudingiausiu finalų žaidėju.