Dar ketvirtadienio vakare krepšinio bendruomenę sudrebino žinia, kad uteniškis yra arti persikėlimo į Atėnų „Panathinaikos“ klubą. Šią informaciją pranešė portalo „Basketnews“ šaltiniai. J.Valančiūnas buvo viliojamas trejų metų ir 12 mln. eurų vertės kontraktu.
Jau kitą dieną lietuvis atvyko ir į Graikijos sostinę, kurioje jam buvo žadama atlikti medicininės peržiūros procedūrą.
Tiesa, paskutinis žodis šioje istorijoje priklauso neseniai lietuvį mainų pagalba gavusiai „Denver Nuggets“. Vėlyvą sekmadienio vakarą JAV sporto naujienų milžinas ESPN praneša, kad „Denver Nuggets“ regi J.Valančiūną svarbia būsimo sezono dalimi ir nežada nutraukti sutarties su lietuviu.
Užuominomis kalbantis J. Valančiūnas – apie kitą sezoną ir „Denverio Nuggets“: tada viskas bus aišku
Dabartinio jo NBA kontrakto vertė yra 10,4 mln. JAV dolerių, tačiau sutartis garantuota tik artėjančiam sezonui.
Kiek anksčiau praėjusią savaitę J.Valančiūnas atsidūrė NBA mainų sūkuryje ir buvo išmainytas iš „Sacramento Kings“ į „Denver Nuggets“ klubą.
Antradienį „Boston Celtics“ skauto Beno Matkevičiaus organizuojamame „B8 Summit 2025 Vilnius“ apsilankęs J.Valančiūnas tik priėjęs prie žurnalistų pareiškė, jog kol visa situacija nėra išsisprendusi iki galo, jos nekomentuos.
Susiję straipsniai
Visgi, paklaustas ar išvysime jį su Denverio komandos marškinėliais kitą sezoną, JV kalbėjo užuominomis.
„Galima teigti viską, – su šypsena tarė J.Valančiūnas. – Jau buvo priteigta visko, visokiausių minčių. Burbulas sprogo, visi dalinosi kas ką mano, kas ką galvoja, kas kam kaip atrodo. Sužinosime tik tada, kai bus pirmos rungtynės. Tada viskas bus aišku.“
Jau liepos 14 dieną prasidės Lietuvos krepšinio rinktinės stovykla Druskininkuose. Visgi Jonas po mainų tarp Sakramento ir Denverio komandų dar nebuvo išvykęs į Kolorado valstijos miestą, tad ar spės Lietuvos rinktinės kapitonas sutvarkyti visus formalumus JAV iki stovyklos pradžios?
„Kai baigsis mainai, tada susidėliosime planą. Jie pareikš savo norus, ką jie galvoja. Denveris gan toli, bet su šiuolaikinėmis technologijomis tu gali greitai apsisukti. Nemanau, kad ties tuo kils problemų. Aš vis tiek negaliu nuo pat pradžių prisijungti prie stovyklos dėl draudimo ir NBA taisyklių. Manau turėsiu laiko tam“, – kalbėjo aukštaūgis.
– Šiandien Vilniuje buvo susirinkę daug aukščiausio lygio trenerių. Ar pačiam nėra noro kažkada treniruoti?
– Aš nežinau, ar galėčiau susitvarkyti su tokiais pat kaip aš, ar norėčiau taip gadintis nervus. Bet niekada nesakau ne. Krepšinis yra mano gyvenimas. Nuo ryto iki vakaro. Kad ir kaip pasisuks mano karjera, kad ir ką veiksiu, noriu, kad tai būtų susiję su krepšiniu vienu ar kitu būdu. Noriu jausti krepšinį.
– Neseniai pasirodė Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašas.
– Taip, aš būsiu, atstovausiu Lietuvos rinktinei.
– Koks įspūdis pamačius tą sąrašą?
– Galėtų būti stipresnis su daugiau pavardžių. Bet traumos, gyvenimas. Tai nėra tik krepšinis ir aikštelė. Yra gyvenimas, daug visokiausių aspektų, kurie įtakoja pasirinkimus. Gaila, bet turime tikrai stiprius žaidėjus, daug jaunimo, kurie yra alkani ir nori įrodyti. Gal tai tik padės.
– Tikslai nesikeičia?
– Tikslai nesikeičia. Kaip gali pakeisti tikslus? Kam tada dirbi visą pasiruošimą? Kam važiuoji? Tikslas vienas – demonstruoti labai aukšto lygio krepšinį.
– Kaip Rimas Kurtinaitis mato tave šioje rinktinėje?
– Geras klausimas, aš gi ne Rimas. Turbūt reikėtų trenerio paklausti.
– Kiek gaila, kad neteks su Matu Buzeliu nežaisti rinktinėje. Dabar vienas langas iškrenta, kitais metais nebent atrankos rungtynės. Ką pats galvoji, ar būtų smagu sužaisti su žmogumi, kurį, kaip pats sakei, nuo užstalės žinai?
– Toks už širdies griebiantis klausimas. Dabar reikės dar kokius 3–4 metus nebaigti karjeros rinktinėje. Lauksime, kada Matas sugrįš ir atstovaus Lietuvai. Tikrai liūdna. Mačiau jį auganti ne tik aikštelėje. Mačiau jį nuo pačios vaikystės. Vaikis dėjo didelius žingsnius krepšinio aikštelėje ir norėtųsi sužaisti. Bet tikėkimės, kad ne paskutinė vasara dar.
***
NBA J.Valančiūnas praleido 13 metų ir per šį laikotarpį rungtyniavo penkiuose klubuose.
Jis yra žaidęs „Toronto Raptors“, „Memphis Grizzlies“, „New Orleans Pelicans“, „Washington Wizards“ ir „Sacramento Kings“ komandose.
Praėjusį sezoną nuo vasario atstovaudamas „Kings“ klubui jis per mačą vidutiniškai įmesdavo 10,4 taško ir atkovodavo 7,7 kamuolio.