N. Jokićius akcentavo skirtingą požiūrį į rungtynes. Jo teigimu, Europoje ir nacionalinėse rinktinėse kur kas daugiau dėmesio skiriama komandinei pergalei, o NBA žaidėjams dažnai svarbūs ir individualūs statistiniai rodikliai.
„Europoje ir rinktinėje svarbiausia yra laimėti rungtynes. Norėčiau, kad kiekvienas NBA žaidėjas nuvyktų pažaisti į Europą ir pamatytų, koks ten yra spaudimas“, – anksčiau kalbėjo serbas.
Tačiau G. Arenas tokį požiūrį sukritikavo savo tinklalaidėje „Gil's Arena“. Triskart NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvis pirmiausia priminė JAV rinktinės sėkmę ir teigė, kad amerikiečiams nereikia papildomų pamokų apie komandinį žaidimą.
Susiję straipsniai
„Jis sakė, kad rinktinėje niekam nerūpi statistika. JAV rinktinei ji taip pat nerūpėjo. Mes laimėjome auksą. Jei apie tai kalbi, viskas aišku“, – pareiškė G. Arenas.
Vis dėlto aštriausia jo pasisakymo dalis buvo skirta būtent Eurolygai.
„Jeigu kalbi apie Eurolygą, mums nereikia ten žaisti. Mūsų prasčiausi žaidėjai, kurie nepatenka į NBA komandų sudėtis, važiuoja ten ir tampa geriausiais Eurolygos žaidėjais“, – sakė amerikietis.
G. Arenas taip pat pareiškė, kad amerikiečiai esą yra geriausi žaidėjai Europos šalių čempionatuose. Tokie buvusio NBA krepšininko žodžiai netruko sulaukti reakcijų.
Tuo metu N. Jokićius savo pirminiuose komentaruose kalbėjo ne tiek apie Europos krepšininkų ar Eurolygos žaidimo lygį, kiek apie psichologinį spaudimą. Serbas kaip pavyzdį pateikė Graikijos bei Serbijos klubų rungtynes ir sirgalių reakciją į nesėkmes.
„Trečiadienį Graikijoje žaidi su „Olympiacos“, o tada namuose susitinki su „Crvena Zvezda“ ar „Partizan“. Jei pralaimi trejas rungtynes iš eilės, ten tai tampa didžiuliu įvykiu“, – aiškino N. Jokićius.
G. Arenas mintys plačiai nuskambėjo tarptautinėje krepšinio bendruomenėje. Į diskusiją įsitraukė ir buvęs Eurolygos čempionas Tyrese'as Rice'as. Jis teigė, kad G. Arenas ir jo aplinka apskritai ne taip suprato N. Jokičiaus mintį.
„Jie visiškai nesuprato, ką jis norėjo pasakyti“, – apie G. Areno reakciją rašė T. Rice'as.