Savo namuose dėl nuolatinio titulų alkio Kanibalu vadinamas 42 metų O.E.Bjoerndalenas leidžiasi į paskutinę trofėjų medžioklę.
Tituluočiausias visų laikų pasaulio biatlonininkas ketino savo karjerą baigti po Sočio olimpinių žaidynių, tačiau po 2014 metų persigalvojo ir nusprendė dar nekabinti savo slidžių ir šautuvo ant vinies.
Veteranas dar turi parako
Sausio mėnesį 42-ąjį gimtadienį atšventęs norvegas pasiryžo startuoti pasaulio pirmenybėse, kuriose jau yra laimėjęs 19 aukso medalių.
Solidžiai šį sezoną pradėjęs O.E.Bjoerndalenas praleido pastaruosius du pasaulio taurės etapus Šiaurės Amerikoje, kad būtų pasiruošęs iššauti tėvynėje.
Norvegas nebėra favoritas laimėti 2015–2016 m. sezono pasaulio taurės varžybas, kuriose rikiuojasi dvyliktas ir atsilieka 520 taškų nuo pirmaujančio prancūzo Martino Fourcade’o.
Tačiau niekas nepaneigs, jog O.E.Bjoerndalenas gali sužibėti vienos dienos lenktynėse.
2014 metais Sočyje jis tapo daugiausia apdovanojimų žiemos olimpinėse žaidynėse iškovojusiu atletu, kai po sėkmės sprinte padidino savo olimpinių medalių kraitį iki 13 (iš jų 8 – aukso).
Šį sezoną Estešunde (Švedija) laimėjęs 20 kilometrų lenktynes O.E.Bjoerndalenas iškovojo 95-ąją pergalę pasaulio taurės varžybose, taip įrodydamas, kad ir įkopęs į penktąją dešimtį gali būti labai pavojingas varžovas visiems.
„Dabar yra trys ar keturi už jį stipresni biatlonininkai, bet padarius mažą klaidą jis gali juos aplenkti“, – sakė šiuo metu pajėgiausiu planetos biatlonininku laikomas M.Fourcade’as.
Daug sporto legendų ilsisi
42 metų Kanibalas yra vienas ryškiausių ilgaamžiškumo sporte pavyzdžių.
Praėjo jau 19 metų ir beveik 11 mėnesių nuo jo pirmosios rimtos pergalės – pasaulio taurės 20 km lenktynių Italijoje 1996 metų sausio 11 dieną (tada jam buvo 21-eri) iki pastarosios Švedijoje.
Kas dar iš sporto legendų galėtų pasigirti tokiu ilgaamžiškumu?
Krepšininkas Michaelas Jordanas, per antrąjį savo karjeros etapą pelnė 14 taškų paskutinį sykį žaisdamas Visų žvaigždžių rungtynėse 2003-iaisiais, kai jam buvo 40 metų.
Praėjus 18 sezonų nuo jo debiuto rungtynių NBA klube „Chicago Bulls“, su kuriuo laimėjo 6 NBA aukso žiedus, M.Jordanas vis dar buvo „Washington Wizards“ lyderis, vidutiniškai per rungtynes pelnydavęs 20 taškų, atkovodavęs 6,1 kamuolio ir atlikdavęs po 3,8 rezultatyvaus perdavimo.
Amerikietis boksininkas George’as Foremanas, buvęs Muhammado Ali ir Joe Frazierio varžovas, laimėjo IBF sunkiasvorių čempiono diržą būdamas 45 metų – praėjus 21 metams, 9 mėnesiams ir 14 dienų nuo WBA ir WBC titulų toje pačioje svorio kategorijoje.
Dabar 44 metų JAV banglentininkas Kelly Slateris laimėjo paskutines savo sporto šakos elito varžybas būdamas 41-erių, kai triumfavo „Pipe Mastars“ varžybose Havajuose 2013 metų gruodį – buvo praėję 21 metai, 3 mėnesiai ir 15 dienų nuo jo pirmosios pergalės skriejant per bangas Prancūzijoje.
14 metų, 3 mėnesiai ir 1 diena skyrė nuo pirmosios Michaelio Schumacherio pergalės „Formulės 1“ lenktynėse Belgijoje (1992 m.) iki paskutinės sėkmės Šanchajaus trasoje Kinijoje (2006 m.).
Carlas Lewisas, buvęs JAV lengvosios atletikos karalius, yra laimėjęs auksą skirtingose rungtyse: 100 m bėgimo rungtyje jis pirmą sykį triumfavo pasaulio čempionate Helsinkyje būdamas 22-ejų (1983 m.), o šuolių į tolį varžybose buvo geriausias 35 metų per Atlantos olimpines žaidynes, (1996 m.).
Brazilas Pelé, laikomas vienu geriausių futbolininkų istorijoje, yra vienintelis laimėjęs tris pasaulio čempionatus – pirmąjį būdamas 17 metų 1958 m. ir paskutinį būdamas 29 metų 1970-aisiais.
Superžvaigždės nesustoja
Kai kurie legendiniai atletai vis dar yra aktyvūs. Pernai spalį Bazelyje laimėjęs 88-ąjį turnyrą tenisininkas Roger Federeris, būdamas 34-erių, lieka tarp favoritų ATP serijos turnyruose.
Šiuo metu pagal reitingą Šveicarijos teniso Maestro yra trečias, nors praėjo tiek daug laiko nuo pirmojo jo laimėjimo Milane 2001 metais, kai jam buvo 19 metų.
JAV plaukikas Michaelas Phelpsas pirmąjį savo pasaulio rekordą (200 m peteliške) pagerino būdamas 15-metis 2001 m. Tituluočiausias visų laikų olimpietis (22 medaliai) buvo baigęs karjerą, bet sugrįžo į baseiną ir rengiasi Rio de Žaneiro žaidynėms.
Ten M.Phelpsas nebus turistas, nes plaukia beprotiškai greitai – tai įrodė pernai rugpjūtį, tapęs JAV čempionu būdamas 30-ies. („L’Equipe“, LR)
Lietuvos biatlono rinktinė
Pasaulio čempionate Norvegijoje mūsų šalies biatlono rinktinę sudaro aštuoni sportininkai. Vyrų komandoje – 25 metų Tomas Kaukėnas, 24 metų Karolis Dombrovskis, 23 metų Vytautas Strolia, 25 metų Rokas Suslavičius, moterų – 32 metų Diana Rasimovičiūtė-Bricė, 30 metų Natalija Kočergina, 24 metų Natalija Paulauskaitė, 19 metų Gabrielė Leščinskaitė.
Čempionato tvarkaraštis
Kovo 3 d. Mišrioji estafetė. Lietuvos rinktinė užėmė 23-iąją vietą.
Kovo 5 d. Moterų 7,5 km sprintas ir vyrų 10 km sprintas.
Kovo 6 d. Moterų persekiojimo 10 km lenktynės ir vyrų persekiojimo 12,5 km lenktynės.
Kovo 9 d. Moterų asmeninės 15 km lenktynės.
Kovo 10 d. Vyrų asmeninės 20 km lenktynės.
Kovo 11 d. Moterų estafetė 4x6 km.
Kovo 12 d. Vyrų estafetė 4x7,5 km.
Kovo 13 d. Moterų bendrojo starto 12,5 km lenktynės ir vyrų bendrojo starto asmeninės 15 km lenktynės.