Tūkstančiai įvairių tikėjimų ir etninių grupių atstovų ketvirtadienį dalyvavo musulmoniškose pamaldose M.Ali atminimui, pradedami dvi dienas truksiantį atsisveikinimą su šiuo legendiniu boksininku ir pilietinių teisių judėjimo didvyriu.
Vyrai, moterys ir ištisos šeimos užplūdo erdvią areną „Freedom Hall“ M.Ali gimtajame Luisvilio mieste Kentukyje, kad atiduotų paskutinę pagarbą velioniui, kuris buvo viena iškiliausių XX šimtmečio asmenybių.
Trumpos pamaldos Luisvilyje pradėjo dvi dienas vyksiančius atsisveikinimo renginius, kuriuose dalyvaus iškilūs svečiai ir paprasti gerbėjai, norintys pareikšti pagarbą žmogui, žinomam tiek dėl ištvermės ringe, tiek dėl socialinio aktyvizmo.
Musulmonai vyrai ir moterys meldėsi atskirose eilėse, o dauguma moterų buvo prisidengusios šydais.
Šios pamaldos vyko arenoje, kurioje vyko paskutinė M.Ali kova jo gimtajame mieste. Per tą kovą 1961 metų lapkričio 29 dieną jis įveikė Willi Besmanoffą (Vilį Besmanofą).
Penktadienio rytą laidotuvių procesija judės 600 tūkst. gyventojų turinčio miesto gatvėmis. Jos maršrutas ves per svarbias M.Ali gyvenimo vietas: jo vaikystės namus, M.Ali centrą, Afroamerikičių paveldo centrą ir be abejo, Muhammado Ali bulvarą, kol pasieks kapines, kuriose įvyks privati laidotuvių ceremoniją.
Vienas nežinomas asmuo pažadėjo visą kelią iki žvaigždės kapo nubarstyti rožių žiedlapiais.
Penktadienio popietę M.Ali atminimas bus pagerbtas per ekumenines pamaldas didelėje sporto arenoje, kurioje susirinks valstybių lyderiai, iškilūs svečiai ir paprasti gerbėjai.
Numatoma, kad tame renginyje dalyvaus daugiau negu 15 tūkst. žmonių. Nemokami bilietai buvo išdalyti per pusvalandį, o juodojoje rinkoje suklestėjo prekyba.
Karstą neš buvęs boksininkas Lenoxas Lewisas ir aktorius Willas Smithas, kino ekranuose suvaidinęs patį M.Ali.
M.Ali mirė praėjusio penktadienio naktį vienoje Fynikso ligoninių dėl kvėpavimo sutrikimų. Sveikatos sutrikimų turėjusi bokso legenda praleido Fynikso ligoninėje kelias paskutines gyvenimo dienas.
M.Ali sirgo Parkinsono liga.
M.Ali (tikrasis vardas Cassius Marcellus Clay) gimė 1942 m. sausio 17 d. Amerikietis buvo vadinamas vienu geriausiu arba geriausiu visų laikų sunkiasvoriu boksininku. Jo pravardė buvo „The Greatest“.
Bokso ringe M.Ali pasižymėjo neįtikėtinu greičiu, vikrumu, reakcija, gebėjimu išvengti priešo smūgiu ir ištverme.
Už ringo ribų M.Ali pasižymėjo kaip aktyvistas – pasisakė už religinę bei rasinę laisvę, atsisakė vykti į karą Vietname.
JAV sporto žurnalas „Sports Illustrated“ ir didžiausias pasaulio transliuotojas BBC buvo išrinkę M.Ali amžiaus sportininku.
Treniruotis M.Ali pradėjo 12-os, o sunkiasvorių čempionu tapo 22-ejų, kai 1964 metais niekam nesitikint nugalėjo Sonny Liston.
M.Ali per savo karjerą iš 61 kovos laimėjo 56 (37 nokautais) ir patyre 5 pralaimėjimus.
