20 metų graikas „Australian Open“ aštuntfinalyje 6:7 (11:13), 7:6(7:3), 7:5, 7:6(7:5) nukovė vieną didžiausią šių laikų žvaigždžių Roger Federerį, kuris Melburne siekė patekti į istoriją.
Bet net ir čia jis nesustojo – S.Tsitsipas 7:5, 6:4, 4:6, 6:7(2:7) nugalėjo ispaną Roberto Bautistą-Agutą. Jis tapo jauniausiu tenisininku nuo 2007 metų, kuriam pavyko pasiekti „Grand Slam“ turnyro pusfinalį. S.Tsitsipas pagerino N.Džokovičiui priklausiusį rekordą, kurį jis užfiksavo „US Open“ turnyre.
Dabar jis žais prieš R.Nadalį.
Nuo peržiūrų internete – iki pergalės realybėje
Šiandieną labiausiai aptariamu tenisininku tapęs S.Tsitsipas savo didžiojo sprogimo laukė ilgus metus prilipęs prie kompiuterio ekrano. Ten sukosi vienas po kito „YouTube“ vaizdo klipai su jo idealu R.Federeriu.
S.Tsitsipas po kaulelį narstė 37 metų šveicaro, kuris bandė tapti daugiausia „Australian Open“ titulų laimėjusiu tenisininku bei siekė jubiliejinio – šimtojo – triumfo per karjerą, žaidimą.
„R.Federeris yra mūsų sporto legenda. Jaučiu jam didžiausią pagarbą. Per visus šiuos metus jis parodė nuostabų tenisą. Savo idealu jį laikau nuo 6-erių“, – Maestro nusilenkė S.Tsitsipas.
Ironiška, kad jo mėgstamiausia R.Federerio kova – tada dar paauglio šveicaro pergalė prieš teniso galiūną Pete Sampras Vimbldone 2001-aisiais.
Todėl nenuostabu, kad kaip ir R.Federerio pergalė prieš P.Sampras, taip ir S.Tsitsipo yra siejama su „sargybos pasikeitimu.“
Jų net amžius panašus. Panašus ir reitingas. Ir kaip pats yra pastebėjęs R.Federeris – panašūs net plaukai.
Senosios mokyklos žaidėjas
Joks graikas nebuvo pasiekęs ATP reitingo šimtuko iki 2017 metų spalio. Jau nekalbant apie 15-ąją vietą – būtent būdamas šioje pozicijoje S.Tsitsipas žengė į „Australian Open“.
R.Federeris – trečias. Vos 2016 metais profesionalu tapęs graikas greitai pradėjo rinkti trofėjus – savo pirmąjį ATP turo titulą jis laimėjo Stokholme praėjusių metų spalį, o tada apie save pasauliui skelbė pergale „NextGen“ turnyre gruodį.
Šiandieną teniso pasaulis kužda, kad būtent S.Tsitsipas gali sutraukyti jau senstančią Novako Džokovičiaus, Rafaelio Nadalio ir R.Federerio pergalių tradiciją.
„Kai pirmąjį kartą pamačiau jį žaidžiant, žinojau, kad jis pasieks labai daug, – kalbėjo graikų žurnalistė Vicky Georgatou. – Jis žaidžia senosios mokyklos tenisą, puikiai smūgiuoja. Stiprūs abu kirčiai. Jo žaidimas – įvairus: tai jis priartėja prie tinklo, tai būna ties linija. Kartais sunku nuspėti. Jo stilius kartais primena R.Federerį.“
Šeimoje – sportininkų genas
S.Tsitsipo venomis teka sportininko kraujas. Jis gimė rusės ir graiko šeimoje. Mamos tėvas Sergejus Salnikovas su Sovietų Sąjungos futbolo rinktine 1956 metais iškovojo olimpinį auksą.
S.Tsitsipo mama tapo teniso profesionalia ir atstovavo Sovietų Sąjungai, o po vestuvių su teniso treneriu Apostolu Tsitsipu kovojo ir po Graikijos vėliava.
Tiesa, nors Stefanos mama Julija buvo pasaulio jaunimo pirmąja rakete, profesionaliuose mūšiuose jos karjera nebuvo tokia, kokios tikėjosi. Tačiau mama visada tikėjo, kad jos sūnaus vardą mokės visas pasaulis.
„Patikėkite manimi, mano gydytojas, kuris padėjo gimdyti, pasakė, kad Stefanos gimė ištiesęs ranką lyg tenisininkas“, – 2018 metų interviu „The New York Times“ sakė J.Salnikova.
S.Tsitsipo kelias į didžiąją pergalę prieš R.Federerį buvo ilgas, o dėl siaubingo įvykio galėjome apie šį tenisininką nieko ir neišgirsti. Dar paauglystėje atvykęs į turnyrą Heraklione jis vos nenuskendo. Stefanos išgelbėjo tėvas, ištraukęs sūnų iš jūros.
S.Tsitsipas dažnai prisimena šį įvykį ir pabrėžia, kad būtent tai privertė jį pakeisti požiūrį į gyvenimą. Jis sako, kad nuo to momento teniso aikštyne niekada nejaučia baimės.
Silpnybę jaučia ir futbolui, ir filosofijai
S.Tsitsipas moka tris kalbas – graikų, rusų ir anglų. Jis yra didžiulis krepšinio ir futbolo gerbėjas. Ypač Pirėjo „Olympiakos“ klubo. Stefanos laisvu metu pildo savo „YouTube“ kanalą įvairiais vaizdo įrašais, skiria laiko filosofijai, vandens sportui ir filmukų kūrimui. Dar pridėkime meilę gamtai ir darbą modeliu.
„Aš nesėdžiu savo kambaryje ir nežaidžiu kompiuterinių žaidimų. Geriau eiti į lauką ir kažką sukurti nei tiesiog visą dieną sėdėti namuose. Taip dariau praeityje, bet dabar nematau tame jokio tikslo“, – apie save kalbėjo Stefanos.
Jam nebuvo sunku sužavėti teniso gerbėjus, kurių šiandieną turi tikrai nemažai. Melburne yra didelė graikų išeivių bendruomenė, tad teniso aistruoliai per S.Tsitsipo dvikovas girdi ir skanduotes.
„Jis visada sako, kad žaidžia dėl vėliavos. Jis labai didžiuojasi, kad yra graikas, – pasakojo V.Georgatau. – Jam patinka jausti sirgalių meilę, tačiau Stefanos nėra pamišęs dėl dėmesio. Man yra sakęs, kad pirmajame mače buvo sunku susikaupti, nes nebuvo pratęs prie tokio palaikymo.“
„Ar tai – Išrinktasis?“
S.Tsitsipas turi puikią galimybę užsitikrinti vietą ATP dešimtuke. 20-mečio graiko šou Melburne privertė į jį atidžiai žiūrėti ir sirgalius, ir ekspertus. Dabar ant vaikino pečių gula jau ne vienerius metus vis aidintis klausimas: „Ar jis gali užbaigti Didžiojo trejeto erą?“
S.Tsitsipas 2017 metais karjerą pradėjo 210-ojoje vietoje ir per metus įveikė net 119 pozicijų.
S.Tsitsipas tapo pirmuoju graiku, kuriam pavyko triumfuoti „ATP Tour“ turnyre, kur pakeliui jis nukovė Johną Millmaną, vokiečių veteraną Philippą Kohlschreiberį, italą Fabio Fognini, o tada – ir latvį Ernestą Gulbį.
Tačiau daugelio akys į jį nukrypo „Canadian Masters“ turnyre, kuris jis tapo jauniausiu tenisininku, kuriam yra pavykę nukauti net keturis dešimtuko tenisininkus per vieną savaitę.
S.Tsitsipas pranoko Dominicą Thiemą, Alexanderį Zverevą, Keviną Andersoną, net N.Džokovičių ir tik finale jis pralaimėjo R.Nadaliui.
„Kai jis buvo jaunas, sakė, kad tikisi patekti tarp dešimties geriausių pasaulyje. Graikijoje visi pamišę dėl futbolo ir krepšinio, o jis trokšta, kad Graikijoje tenisą žaistų kuo daugiau jaunimo“, – pasakojo S.Tsitsipo žaidimą nuo mažų dienų atidžiai sekanti V.Georgatau.
Straipsnis parengtas pagal BBC, „Associated Press“, news.com.au informaciją.
