Per visą pasaulio bokso istoriją Lietuvos boksininkas dar niekada nebuvo taip arti titulo, kad galėtų vadintis profesionalų bokso pasaulio čempionu.
Tai gali padaryti 31-erių kaunietis E.Kavaliauskas, kuris naktį iš šeštadienio į sekmadienį Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje kovos dėl Pasaulio bokso organizacijos (WBO) pusvidutinio svorio čempiono titulo su 32 metų amerikiečiu T.Crawfordu. Tai bus 12 raundų kova.
Prieš Antrąjį pasaulinį karą lietuvių emigrantų sūnus Juozas Žukauskas (Jackas Sharkey) buvo tapęs sunkiasvorių pasaulio čempionu, tačiau jis visą karjerą atstovavo JAV.
Skaičiai nežada nieko gera
Abu boksininkai profesionalų ringe nėra pralaimėję, tačiau amerikiečio patirtis ir galimybės – nepalyginti didesnės.
Nuo 2008 metų profesionalų ringe kovojantis T.Crawfordas laimėjo visas 35 kovas, iš jų – 26 nokautais. WBO pusvidutinio svorio titulą jis iškovojo 2018 m. birželį įveikęs australą Jeffą Horną. Po to apgynė titulą laimėdamas prieš amerikietį Jose Benavidezą (pernai spalį) ir britą Amirą Khaną (šiemet balandį).
E.Kavaliauskas nuo 2013 metų profesionalų ringe kovojo 22 sykius ir iškovojo 21 pergalę. Pastaroji jo kova baigėsi lygiosiomis, bet lietuvis apgynė Šiaurės Amerikos bokso federacijos (NABF) čempiono titulą.
Lažybininkai E.Kavaliausko galimybes vertina santykiu maždaug 9:1, o amerikiečio – 1,05:1.
„Nuožmioji mašina“
„Aš esu Egidijus „Mean Machine“ Kavaliauskas. Jei trumpiau, Egis. Daugelis jūsų manęs nežino ir dar mažiau žino tai, kaip tarti mano vardą. Bet aš esu vyrukas, kuris kovos prieš T.Crawfordą dėl WBO pusvidutinio svorio kategorijos čempiono titulo gruodžio 14 dieną „Madison Square Garden“ arenoje“, – socialiniame tinkle prisistatė sportininkas iš Lietuvos.
Afišose daug kur net nerašoma E.Kavaliausko pavardė – jis pristatomas kaip „Mean Machine“ – Nuožmioji Mašina.
Prognozės negailestingos, bet lietuvis nesiruošia nuleisti rankų.
„Ši kova man yra kur kas reikšmingesnė nei olimpinės žaidynės. Kovosiu dėl savęs ir savo šeimos, juk susidursiu su geriausiu pasaulio boksininku“, – kovingai kalbėjo E.Kavaliauskas.
Mano, kad pralauš gynybą
Kova sulaukė didžiulio dėmesio ne tik JAV bokso pasaulyje – ekspertai ėmė nagrinėti abiejų kovotojų privalumus ir trūkumus.
„T.Crawfordas gali sugerti keletą gerai treniruoto lietuvio smūgių. Būčiau nustebęs, jei jis nepralauš solidžios E.Kavaliausko gynybos. Manau, kad T.Crawfordas sužeis E.Kavaliauską ir viską baigs pirma laiko.
Kitas variantas – 12-os raundų kova ir techninis laimėjimas“, – prognozavo „Max Boxing“ apžvalgininkas.
Nepaisant eksperto prognozės, E.Kavaliauskas žino, kokios savybės jam gali padėti. „Aš turiu greitį, judesius ir jėgą“, – sirgaliams kalbėjo boksininkas.
„E.Kavaliauskas kovos metu nuolat juda iš vienos pusės į kitą. Nieko panašaus gyvenime nebuvau matęs. Tačiau bokso pasaulyje niekas, galbūt išskyrus Tysoną Fury, po ringą nejuda geriau nei T.Crawfordas.
Jis labai nepatogus boksininkas visiems varžovams, kovos metu galintis keisti stovėseną“, – kovotojus palygino ekspertas.
Tuo metu „PickDawgz“ bokso portalo ekspertas mano, kad lietuvis neturi šansų.
„E.Kavaliauskas nėra kovojęs su gerai žinomais boksininkais. Lietuviui netrūksta jėgos, o jo dešinė ranka privertė kristi daugelį varžovų. Daugelyje kovų E.Kavaliauskas buvo agresorius ir nešvaistė laiko. Vis dėlto jo bėda yra ilgas užsimojimas prieš smūgį ir „laukinės“ atakos, paliekančios spragas jo gynyboje.
E.Kavaliauskui reikia kovoti tiksliau ir vengti nereikalingų judesių. Kitu atveju kova su T.Crawfordu bus labai trumpa.
Lietuvis dar nėra sutikęs tokio lygio varžovo kaip T.Crawfordas ir jis ringe tai pajaus. Kiekvieną sykį, kai E.Kavaliauskas užsimos atlikti galingą smūgį, T.Crawfordas surengs greitą kontrataką“, – rašė žurnalistas.
Šio portalo prognozė – dar nepalankesnė lietuviui.
„Šią kovą verta stebėti vien todėl, kad pamatysime vieną geriausių pasaulio boksininkų, tačiau ji baigsis nokautu. Kitokia kovos baigtis neatrodo reali. Prognozuoju T.Crawfordo pergalę nokautu arba techniniu nokautu iki 8-ojo raundo“, – sakė ekspertas.
Žingsnis iki svajonės
E.Kavaliauskas pie savo ketinimus pasakojo „YouTube“ kanalui „Slip’N Dip“.
– Kodėl tapsite tuo, kuris nugalės T.Crawfordą?
– Tai mano svajonė. Aš visą gyvenimą dirbau labai sunkiai, nes apie tai svajojau nuo vaikystės.
Tam dirbau dvigubai daugiau nei bet kas kitas.
Kai kiti ilsėdavosi ar miegodavo, aš toliau dirbdavau salėje. O dabar esu žingsnis nuo savo svajonės.
– Ką pasakytumėte tiems, kurie mano, kad esate per lėtas ir neturite pakankamai jėgos?
– Tie žmonės nesupranta bokso. Taip, T.Crawfordas yra puikus čempionas, bet aš irgi turiu savo ginklų.
– Kaip prisitaikysite prie to, kad T.Crawfordas dažnai keičia stovėseną?
– Tai vienas svarbiausių jo ginklų. Jis gali staigiai keisti stovėseną ir tai daro labai gerai. Kiti vyrukai tai atlieka prasčiau.
Turėjau penkių mėnesių treniruočių stovyklą, dirbau su boksininkais, kurie irgi keisdavo stovėseną. Kovojau ir su kairiarankiais, ir su dešiniarankiais.
– Daug kas vadina T.Crawfordą boksininku, kuris neturi jokių trūkumų. Ar pastebėjote jo silpnybių?
– Visi turi silpnybių, nes niekas nėra tobulas. Dirbi, kad artėtum prie tobulybės, bet klaidų padaro visi. Kai pamatysiu jo klaidą, būtinai pasinaudosiu.
– Amerikoje nedaug kas jus pažįsta ir vertina kaip dar vieną T.Crawfordo auką.
– Aš prie to pripratęs, nes per visą karjerą su tuo dažnai susiduriu. Man tai netgi paranku.
Kai mažiau dėmesio, galiu būti su savo mintimis.
Aš dažniausiai buvau laikomas autsaideriu, net kai kovodavau Lietuvos čempionate.
Man tai nieko nauja. Esu įpratęs prie tokio požiūrio. )
E.Kavaliausko biografijos faktai
Gimė 1988 m. birželio 29 d. Kaune. Ūgis 175 cm. Dešiniarankis. Gyvena Oksnarde (Kalifornijos valstija, JAV).
Profesionalų svorio kategorija – pusvidutinė (iki 66,68 kg). Profesionalų ringe debiutavo 2013 m. kovo 16 d. Iš 22 kovų laimėjo 21 (17 nokautu), viena baigėsi lygiosiomis.
2017 m. tapo NABF (Šiaurės Amerikos bokso federacijos) pusvidutinio svorio čempionu ir keturis kartus apgynė titulą.
Mėgėjų ringe 2011 m. pasaulio čempionate iškovojo bronzos medalį.
Dalyvavo 2008 ir 2012 m. olimpinėse žaidynėse, bet abukart pralaimėjo pirmąją kovą.
„The Ring“ žurnalo reitinge tarp visų pasaulio pusvidutinio svorio boksininkų yra aštuntas.
