Apie jo šuolį į finalą dauguma lietuvių sužinojo jau praėjus gerokai laiko po finišo – Lietuvoje dar nebuvo 5 ryto, kai įspūdingo grožio „Tokyo Aquatics centre“ baseine Danas fiksavo trečią geriausią laiką pusfinalyje.
„Protingiau plaukiau, – sakė į pusfinalį 13-u numeriu patekęs plaukikas, kuris iškart pabrėžė, kad tikrai pagerins savo laiką. – Vakar sakiau, kad turiu rezervą, pažiūrėjau, kiek galiu pagerinti. Dabar reikės pažiūrėti, kur dar galima pagerinti – noriu sužinoti išsidėstymus, pažiūrėti klaidas, kurios buvo. Bandysime dar geriau.“
Jeigu 400 m plaukimo laisvu stiliumi atrankoje D.Rapšys startavo labai staigiai ir paprasčiausiai sudegė, tai 200 m nuotolyje 26-erių panevėžietis atrodė visiškai kitaip.
Ir pusfinalį jis pradėjo atsargiau, tačiau antrojoje pusėje spurtavo: distanciją įveikė per 1 min. 45,32 sek.
„Mes maždaug visi žinome, kaip kas plaukia, todėl stengiamės plaukti taip, kaip mokame, o ne bandyti vytis, ar atleisti. Džiaugiuosi, kad moku valdyti planą“, – sakė D.Rapšys.
Nuo lyderio jis atsiliko 0,72 sekundės.
Būtent antrajame plaukime ir buvo užfiksuoti keturi geriausi pusfinalio laikai. Geriausiai pasirodė favoritas britas Duncanas Scottas (1 min. 44,60 sek.), o antrasis – amerikietis Kieranas Smithas (1 min. 45,07 sek.).
Bet D.Rapšys daug į kitų laikus nežiūri. Sportininkas tik pacituoja anksčiau girdėtą frazę.
„Man labai patiko vieno olimpiečio, kuris žaidynėse visada plaukdavo finaluose, žodžiai: „Jeigu patenka į 200 metrų finalą, laimėti gali bet kuris.“ Kaip bus taip bus, niekas nežino. Laimėti gali bet kuris“, – teigė D.Rapšys, kurio finale dabar laukia nemenkas išbandymas, nes olimpinis grafikas – atvirkščias.
200 m plaukimo laisvu stiliumi finalas įvyks antradienį 4 val. 43 min.
