Sistema
2024 metų Europos pirmenybių atrankos turnyre dalyvauja 32 komandos, suskirstytos į aštuonias grupes. Kelialapius į Vokietijoje vyksiantį baigiamąjį turnyrą iškovos po dvi stipriausias grupių komandas ir keturios geriausios trečiąją vietą užimsiančios ekipos.
Žaisti atrankos turnyre nereikia Europos pirmenybių šeimininkei Vokietijai ir praėjusiame čempionate medalius iškovojusioms Švedijos, Ispanijos bei Danijos rinktinėms.
Per pirmąją atrankos savaitę prie tikslo labai priartėjo net keturiolika komandų, kurios iškovojo po dvi pergales ir surinko po 4 taškus.
Lietuviai
Lietuvos rinktinė atrankos turnyre atsidūrė tarp atsiliekančiųjų. Lietuviai trečiadienį išvykoje pralaimėjo vengrams 23:36 (13:20; A.Malašinskas ir T.Rasakevičius po 5), o sekmadienį namie nusileido šveicarams 26:27 (11:17; G.Babarskas 6, A.Malašinskas ir T.Stankevičius po 5).
6-osios grupės lyderėmis tapo po dvi pergales iškovojusios Vengrijos ir Šveicarijos rinktinės. Jos nugalėjo ne tik lietuvius, bet ir gruzinus. Šveicarai savo aikštėje Gruzijos rankininkus palaužė tik po atkaklios kovos 24:23 (15:12). Tuo tarpu Tbilisyje viešėję vengrai sekmadienį pasiekė antrą triuškinamą pergalę 41:24 (18:11).
Kitos atrankos turnyro rungtynės vyks 2023 metų kovo 8–12 dienomis. Lietuvos rinktinė per antrąjį langą dukart susitiks su gruzinais.
Dviejų paskutiniųjų turų rungtynės bus žaidžiamos balandžio 26–30 dienomis. Tuomet Lietuvos rankininkai priims vengrus ir keliaus į Šveicariją.
Lyderiai
Ne tik 6-ojoje grupėje, bet ir dar penkiose atrankos grupėse per pirmąją savaitę abu favoritai iškovojo po dvi pergales.
1-ojoje grupėje po 4 taškus surinko Portugalija ir Šiaurės Makedonija, 2-ojoje grupėje – Norvegija ir Serbija, 3-iojoje grupėje – Islandija ir Čekija, 7-ojoje grupėje – Juodkalnija ir Slovėnija, 8-ojoje grupėje – Prancūzija ir Lenkija.
Viso atrankos turnyro absoliučia lydere tapo Vengrijos rinktinė, kurios įmestų ir praleistų įvarčių skirtumas yra geriausias – net +30. Abejas rungtynes dviženkliu skirtumu taip pat laimėjo Portugalijos, Norvegijos, Islandijos ir Prancūzijos komandos.
Kova
Dviejose grupėse užsimezgė atkaklesnė kova. 4-ojoje ir 5-ojoje grupėse per du pirmuosius turus visos rungtynės baigėsi vienaženkliu skirtumu. Šių grupių lyderėmis tapo po 4 taškus iškovojusios Austrijos ir Kroatijos komandos.
4-ojoje grupėje po 2 taškus turi Rumunija ir Ukraina, 5-ojoje grupėje – Nyderlandai ir Graikija.
Kaimynai
Po pirmojo atrankos lango kitų Baltijos šalių rankininkai taip pat neturi kuo džiaugtis. Latvijos bei Estijos rinktinės, kaip ir lietuviai, neiškovojo nė vieno taško.
Ypač silpnai žaidė Latvijos rinktinė, pralaimėjusi 17 ir 18 įvarčių skirtumu. Jei pirmasis pralaimėjimas išvykoje prancūzams 18:35 buvo visiškai suprantamas, tai per antrąsias rungtynes namie su lenkais buvo galima tikėtis didesnio latvių pasipriešinimo. Tačiau Latvijos komanda svečiams nusileido net 19:37.
Estijos rankininkai pralaimėjo išvykoje čekams 23:31 ir namie islandams 25:37.
Žiūrovai
Per du turus visos komandos po kartą žaidė namie ir po kartą – svečiuose (išskyrus Ukrainos rinktinę, kuri dėl Rusijos užpuolimo yra priversta svečius priimti Vokietijos mieste Ašafenburge).
Didžiausio sirgalių palaikymo sulaukė Lenkijos rinktinė, kurios rungtynes su Italijos komanda Katovicuose stebėjo beveik 7 tūkst. žiūrovų.
Daug žiūrovų susirinko Prancūzijoje (4200 su Latvija), Serbijoje (4000 su Suomija), Turkijoje (3580 su Šiaurės Makedonija), Čekijoje (3500 su Estija).
Lankomumo autsaiderės buvo visos trys Baltijos šalys. Valmieroje į latvių ir lenkų rungtynes atėjo vos 400 sirgalių, Taline į estų ir islandų rungtynes – 500 žiūrovų, Klaipėdoje į lietuvių ir šveicarų rungtynes – 890 sirgalių. Visose kitose arenose žiūrovų skaičius buvo keturženklis.
Beje, ukrainiečiai Ašafenburge sulaukė gana gausaus palaikymo. Į jų „namų“ rungtynes su Farerų Salų komanda atėjo 1756 žiūrovai.
Grupių lentelės po 2 turų
6 grupė: Vengrija – 4, Šveicarija – 4, Lietuva – 0, Gruzija – 0.
1 grupė: Portugalija – 4, Šiaurės Makedonija – 4, Liuksemburgas – 0, Turkija – 0.
2 grupė: Norvegija – 4, Serbija – 4, Slovakija – 0, Suomija – 0.
3 grupė: Islandija – 4, Čekija – 4, Estija – 0, Izraelis – 0.
4 grupė: Austrija – 4, Rumunija – 2, Ukraina – 2, Farerų Salos – 0.
5 grupė: Kroatija – 4, Nyderlandai – 2, Graikija – 2, Belgija – 0.
7 grupė: Juodkalnija – 4, Slovėnija – 4, Kosovas – 0, Bosnija ir Hercegovina – 0.
8 grupė: Prancūzija – 4, Lenkija – 4, Italija – 0, Latvija – 0.
