Svarbiausioje turnyro kovoje lietuviai 4:1 (1:0, 2:0, 1:1) pranoko Pietų Korėjos ledo ritulininkus ir nepatyrę nė vieno pralaimėjimo iškovojo aukso medalius.
Kartu su šiuo pasiekimu Lietuvos rinktinė gavo teisę žaisti I-ojo diviziono A grupės čempionate (antrajame pagal pajėgumą planetos divizione). Jame lietuviai kovos jau nuo kitų metų.
Paskutinį kartą I-ojo diviziono B grupės auksu lietuviai buvo suspindę 2018 metais Kaune vykusiose pirmenybėse.
Iki šiol aukščiausias visų laikų Lietuvos ledo ritulininkų pasiekimas – 2022 metais I-ojo diviziono A grupėje iškovoti bronzos medaliai. Iš šio diviziono lietuviai iškrito 2023-iųjų pavasarį.
Primename, kad pernai Kaune vykusiame B grupės čempionate Lietuvos ledo ritulininkai suspindo sidabru, į priekį praleisdami ukrainiečius.
Lietuvos ekipa pirmose Estijoje vykstančio čempionato rungtynėse 1:0 nugalėjo Kiniją, antrose 5:0 susitvarkė su Ispanija, trečiose 2:1 palaužė šeimininkės Estijos pasipriešinimą, o vėliau 2:1 pranoko kroatus.
Jau dabar tapo aišku, kad sidabro medaliais šiame čempionate pasidabins lietuviams nusileidę Pietų Korėjos ledo ritulininkai. Bronzos medalių savininkai paaiškės kiek vėliau – jais taps estai arba kinai.
Plačiau apie rungtynes su Pietų Korėja:
Rungtynes aktyviau pradėjo Korėjos atstovai, bet su visu pavojumi susitvarkė Lietuvos rinktinės vartininkas Laurynas Lubys. Tuo tarpu kitoje aikštės pusėje lietuviai buvo apdovanoti už kovingumą. Ilja Četvertakas suskubęs už varžovų vartų perėmė perduodamą ritulį bei pamatė arti vartų buvusį Aivarą Bendžių. Šis surado plyšį oponentų vartininko gynyboje ir metimu vienu prisilietimu išvedė Lietuvos rinktinę į priekį (12:51, rez. perd. I. Četvertakas).
Antrajame kėlinyje Korėjos rinktinė turėjo puikią progą lyginti rezultatą, bet L. Lubys dar kartą apsigynė, o jau po švilpuko rinktinės lyderis Sangwook Kimas smogė Ugniui Čižui į veidą bei užsidirbo nuobaudą. To lietuviai neatleido: daugumoje Markas Kaleinikovas po sėkmingo rikošeto pasiuntė ritulį varžovų vartininkui tarp kojų (27:51, rez. perd. Nerijus Ališauskas, Ugnius Čižas).
Kėlinio pabaigoje savo meistriškumą pademonstravo Nerijus Ališauskas. Rinktinės kapitonas įspūdingu perdavimu tarp trijų varžovų surado Paulių Gintautą ir nors šiam nepavyko atlikti perdavimo, ritulys atšoko jam pačiam, o tuomet jis jau nusprendė pats atakuoti bei buvo tikslus (38:11, rez. perd. N. Ališauskas, M. Kaleinikovas).
Trečiajame kėlinyje korėjiečiai vėl lygioje vietoje atakavo U. Čižą, o rinktinė dar kartą juos baudė įvarčiu daugumoje. Identiška kombinacija kaip ir antrajame kėlinyje pasibaigė dar vienu M. Kaleinikovo įvarčiu (48:37, rez. perd. N. Ališauskas, U. Čižas).
Rungtynių pabaigoje Korėja surado progą pagaliau nuginkluoti L. Lubį, kai pakartotinu metimu iš arti ritulį į vartus pasiuntė Yoon Seok Kangas (56:24, rez. perd. S. Kimas, Sanghoon Shinas). Aukso medaliai sugrąžina lietuvius į I diviziono A grupės turnyrą. Paskutinį kartą jame Lietuvos rinktinė žaidė 2023 metais.