Tobula laikoma karališkoji santuoka bėgant metams patyrė ne vieną iššūkį. Netgi dabar visuomenė tyliai spėlioja, kas būtų nutikę, jei jaunas princas Philipas 1956 metais būtų palikęs žmoną ir du vaikus – Charlesą ir Anne.
Konkretūs gandai apie laukinius vakarėlius ir romaną truko daugiau nei keturis mėnesius. Kad tai kalbos su rimtu pagrindu, tampa aišku po vakarėlių liudininkų pasakojimų. Juose dalyvaudavo karališkosios „Britannios” jachtos įgūlą, kuriai priklausė 220 vyrų ir 20 karališkojo biuro asmenų.
Tais pačiais metais vieno Londone įsikūrusio laikraščio korespondentas išsiaiškino ir paskleidė gandus apie Philipo potraukį neįvardytai moteriai. Tąkart antraštėse buvo rašoma, jog su ja princas slaptai susitikinėdavo pažįstamo fotografo bute West Endo rajone.
„Praneškite karalienei, princas skaldo santuoką su vakarėlių mergaite“, – taip skambėjo pirmoji antraštė apie neįtikėtiną karališką išdavystę.
Gandai nuvilnijo per visą Didžiąją Britaniją bei davė peno kalboms. Kalbama, jog įvykis paskatino princo sekretoriaus Mike'o Parkerio sprendimą atsistatydinti.
Sakoma, jog Parkeris privalėjo trauktis, nes buvo atsakingas už gandus apie princą. Tuo pat metu jo žmona užpildė skyrybų prašymą. Pasak vyro: „Kunigaikštis Philipas buvo įtūžęs dėl kaltinimų neištikimybe karalienei Elizabeth II. Jis buvo labai piktas ir įskaudintas.“
Kalbos netruko įsisiūbuoti – apie slaptą princo romaną ir vakarėlius pradėjo rašyti ir kiti šaltiniai. Visuomenę neramino tai, jog į gandus karališkieji rūmai nesuragavo. Kiek vėliau karalienė savo ruožtu atstovei su žiniasklaida liepė paskelbti pranešimą. „Klaidinga sakyti, jog kilo nesantaika tarp karalienės ir kunigaikščio“, – į kalbas paslaptingai atsakė karališkieji rūmai, kurie tik iš dalies paneigė gandus apie nesklandumus poros gyvenime.
Visuomenės grietinėlė ėmė svarstyti, kas gi yra paslaptinga princo mylimoji. Gandus pirmąkart paskleidęs žiniasklaidos korespondentas patenkino žmonių smalsumą – tai – Pat Kirkwood – komedijų ir miuziklų žvaigždė. Tuomet buvo atskleista, jog uždraustas princo ir gražuolės romanas prasidėjo dar 1948 metais, kuomet Elizabeth laukėsi Charleso.
Tariama kilmingo vyro mylimoji Pat tuomet mėgavosi savo karjeros kulminacija ir buvo geriausiai apmokama Londono miuziklų žvaigždė. Oficialiai ji draugavo su gerai visuomenėje žinomu fotografu Baronu Nahumu. Įdomu tai, jog jis priklausė tam pačiam džentelmenų klubui kaip ir pats princas Philipas.
Po daugelio metų tylos, Pat Kirkwood prabilo apie sklandžiusius gandus. Ji papasakojo, jog kartą į jos persirengimo kambarį vieno miuziklo išvakarėse užsuko tuometinis jos partneris Baronas ir princas Philipas su savo padėjėju. Tuomet ketveriukė išėjo į restoraną, o vakarui įsibėgėjus, liudininkų teigimu, princas visą naktį šokdino Pat.
Viešai P.Kirkwood tikino, jog su princu juos siejo tik draugystę, o jų susitikimai vykdavo tik miuziklų metu.
Aktorė mirė 2007 ir paliko biografinius užrašus. Našliu likęs Pat vyras teigė, jog po kiek laiko juos paviešins ir visuomenė įsitikins, kad romano su princu nė nebuvo. Toks vyro pareiškimas, deja, nepaaiškina, kodėl kilo kalbos apie romaną ir kodėl pati moteris meiliai kalbėdavo apie princą.
Ši istorija stipriai iškilo į viešumą, tačiau romanų galimai buvo ir daugiau. Visuomenės grietinėlė tarpusavyje kalbėjo, jog princas buvo įsimylėjęs bičiulę Penny Romsey, Susan Barrantes, televizijos žvaigždę Katie Boyles bei Helene Cordet. Kaip bebūtų tik viena iš tariamų princo mylimųjų apie vyro potraukį pasukti kairėn prabilo viešai.
Rašytoja Sarah Bradford sakė neabejojanti gandais.
„Esu įsitikinusi, nėra jokių abejonių. Edinburgo kunigaikštis turėjo beprotiškų romanų. Jų buvo ne vienas. Tačiau Pat Kirkwood ir Merle Oberon nebuvo jo mylimosios. Tai nesąmonė. Tačiau visi kiti romanai – tiesa, o karalienei tai priimtina. Manau, ji savo vyrą pateisina mintimi, jog visi vyrai vienodi“, – 2004 metais kalbėjo S.Bradaford.
Taip pat ji pasakojo, jog princą domino jaunesnės moterys.
„Jis niekuomet nebėgiojo paskui aktores. Jį domino kitokio tipo moterys, jaunesnės, dažniausiai nepakartojamai žavios ir aristokratiškos“, – kalbėjo ji.
Galų gale, 1992 metais pats princas ryžosi prabiliti apie metų metus besitęsiančias kalbas.
„Ar žmonės kada nors nustos taip galvoję? Pastaruosius 40 metų niekur nesikrausčiau ir visur vaikščiojau su apsauginių ar policininkų palyda. Kaipgi būčiau sugebėjęs megzti romanus?“- piktinosi Edinburdo kunigaikštis.
