LIONS pagalbos akliesiems ir silpnaregiams pradžia siejama su regėjimo ir klausos negalią turėjusios ir jau legenda tapusios amerikietės Helenos Keller vardu ir veikla. LIONS nariai praėjusio amžiaus 4-ajame dešimtmetyje JAV padėjo išpopuliarinti baltąją lazdelę.
Lietuvoje LIONS veikla prasidėjo tuojau pat po nepriklausomybės atkūrimo 1990 m. ir jau įpusėjo trečią dešimtmetį. Šalyje šiuo metu iš viso veikia 30 LIONS klubų, iš jų – 5 Vilniuje. Į juos susibūrę verslininkai, mokslininkai, menininkai, visuomenės veikėjai, politikai.
Nuo knygų iki dviračių
Viena iš LIONS veiklos sričių – aklumo, kurtumo, įvairių ligų prevensija visame pasaulyje. Tačiau tais atvejais, kai prevensija jau negali padėti, LIONS dėmesys krypsta į negalios ar ligos paliestus žmones.
Lietuvoje LIONS klubai daugelį metų remia aklųjų bendruomenę. Vilniuje veikiantys klubai prisidėjo prie tęstinio Lietuvos aklųjų ir silpnaregių kūrybos almanacho „Žodžio spalvos“ leidybos, padėjo išleisti ir kai kurių atskirų autorių knygas. Skatinant vienintelį komandinį aklųjų žaidimą – golbolą ‒ LIONS kasmet remia tarptautinį šio žaidimo turnyrą Vytauto Didžiojo LIONS klubo taurei laimėti. Praėjusiais metais paremta ir regėjimo negalią turinčio jaunimo socialinių įgūdžių mokymo stovykla. Tai tik keli geri darbai, kuriuos aklųjų labui nuveikė LIONS klubai.
„Apie aklųjų integraciją, bendrą veiklą kartu su reginčiaisiais LIONS klubai pradėjo kalbėti gerokai anksčiau negu visuomenė, – mintimis dalijasi Vilniaus Vytauto Didžiojo LIONS klubo prezidentas Audrius Leleika. – Daugiau kaip prieš dešimtmetį mūsų klubas iškėlė idėją, kad aklieji sportininkai Lietuvos čempionatuose dalyvautų kartu su sveikaisiais sportininkais. Dėl įvairių nuo klubo nepriklausančių priežasčių idėja nesulaukė didesnio palaikymo. Užtat kita idėja – tarptautinis golbolo turnyras Vytauto Didžiojo LIONS klubo taurei laimėti sėkmingai gyvuoja. Šiais metais taip pat remsime tarptautinį golbolo turnyrą. Jeigu tik atsiras norinčiųjų, dviviečiais dviračiais minsime Vilniaus velomaratone.“
Padės įsteigti socialinę stipendiją
Koncertu Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės Valdovų rūmuose penki Vilniaus LIONS klubai paminėjo pasaulinio LIONS sąjūdžio, kurio dalis yra patys, veiklos šimtmetį. Per renginį buvo renkamos lėšos jaunos neregės, ateityje – galbūt profesionalios žurnalistės, o kol kas – neetatinės korespondentės, socialinei stipendijai įsteigti.
Sumanymo autorė Lietuvos aklųjų ir silpnaregių sąjungos respublikinio centro darbuotoja Lina Puodžiūnienė pasakoja: „Mergina pradėjo dirbti vienoje radijo laidoje neetatine korespondente. Labai norime paskatinti studijuoti žurnalistiką, gilinti profesinius įgūdžius. Neturime galimybės jai įsteigti nuolatinės darbo vietos, todėl kreipėmės į sostinėje veikiančius LIONS klubus, prašydami padėti įsteigti socialinę stipendiją, kuria galėtume paskatinti jaunus neregius pradėti profesinę veiklą. LIONS klubai mielai sutiko remti idėją ir apie ją paskelbė šventiniame koncerte.“
Remia ne tik akluosius
Vilniaus LIONS moterų klubas yra nuolatinis kalėdinių mugių dalyvis. Klubas remia vaikų gydymo įstaigas. Vilniaus miesto klinikinės ligoninės vaikų ligų klinikoms klubas padėjo įsigyti modernių medicinos prietaisų, o Vilniaus universiteto Santariškių klinikų aplinką moterys pačios puošė rožėmis ir sakuromis. „Bendraujame su Nemenčinės vaikų ir paauglių socialinio centro auklėtiniais, remiame jų vasaros stovyklas. Remiame Lietuvos sutrikusios klausos vaikų ikimokyklinio ugdymo centrą, – pasakoja klubo prezidentė Violeta Tylienė, – nuo 2015 m. prie mūsų paramos šiam centrui prisijungė ir partneris iš Italijos – Copertino Solento LIONS klubas.“
Vilniaus Vytauto Didžiojo LIONS klubas daugiau kaip prieš dešimtmetį pradėjo remti insulino pompomis cukriniu diabetu sergančius vaikus. Klubo narys Arūnas Uleckas prisimena: „Dažnai diabetą lydi aklumas. Todėl švelnindami šios ligos pasekmes, kartu atliekame ir aklumo prevensiją. Rengėme labdaros koncertus. Už jų metu suaukotas lėšas pirkome insulino pompas. Dalijome šeimoms, kurios pačios neįstengdavo jų įpirkti. Per aštuonerius metus surengėme bene 16 koncertų. Nupirkome ir padovanojome 8 pompas.“
LIONS sąjūdis pradeda antrąjį veiklos šimtmetį ir toliau tęsia prasmingus darbus. „Toli į ateitį nežiūrime, – sako Vytauto Didžiojo LIONS klubo prezidentas Audrius Leleika, – stengiamės baigti vieną projektą, įgyvendinti vieną sumanymą, tada imtis kito. Veiklą paprastai planuojame sezonais. Mūsų sezonas – nuo rudens iki pavasario, todėl naujų darbų paprastai imamės rudenį, sugrįžę po vasaros atostogų.“
