Nėra geresnės vietos už Havaną, kur B.Obama gali parodyti, kad aktyvus bendravimas gali būti labiau veiksminga priemonė nei izoliacija, ypač kai siekiama pradėti rimtus pokyčius mažoje komunistinėje Kubos valstybėje.
Tačiau daugumai Kubos piliečių labiausiai rūpi sužinoti ar jų pačių vyriausybė yra pasirengusi įrodyti, kad ambicingas diplomatinis vizitas yra daugiau nei vien tik gražios šnekos apie reformas.
Sekmadienį prezidentiniam lėktuvui nusileidus Havanoje B.Obama pradėjo pirmąjį JAV prezidentinį vizitą Kuboje per pastaruosius 88 metus. Prezidentas po Havanos senamiesčio gatves vaikštinėjo kartu su savo žmona Michelle ir dukromis Sasha ir Malia.
Viltys dėl ateities
Tiek Amerikos, tiek Kubos piliečių akyse B.Obamai kartu su R.Castro pavyko sukurti įspūdį, kad abi tautos siekia susitaikyti. Nors taikos procesas buvo ilgas ir vyko atsargiai, abi šalys nepaliaujamai bandė išspręsti istorinius nesutarimus.
„Ateitis, kurios mes tikimės yra, kad Amerikos ir Kubos vaikai užaugę manytų, jog Amerikos prezidentui lankytis Kuboje yra visiškai normalu, – B.Obama išreiškė viltis šnekėdamas su JAV diplomatais, kurie buvo paskirti į naujai atidarytą ambasadą Kuboje. – Tikimės vaikai ateityje manys, kad dviem tautoms bendradarbiauti yra visiškai natūralu“.
Iš tiesų JAV ir Kuba šiuo metu bendradarbiauja žymiai artimiau nei bet kuriuo kitu laikotarpiu po 1959 metų revoliucijos, kai santykiai su Kuba smarkiai pablogėjo.
JAV įmonės siekiančios išsiplėsti Kuboje nešvaistė laiko ir B.Obama paskelbė, kad įmonė „Google“ Kuboje plės bevielio ir laidinio interneto tinklą. Nors JAV prezidentas pripažino, kad tarp jo šalies ir Kubos vyrauja skirtingi požiūriai į žmogaus teises ir laisves, jis vis tiek norėjo „pradėti kaitos procesą“ iki kadencijos pabaigos likus mažiau nei metams.
„Išaušo lemiama akimirka, – B.Obama tvirtino „ABC News“. – Mes pajutome, kad mūsų atvykimas būtent dabar padidins galimybes įnešti daugiau kaitos, ypač todėl, kad mus su didžiuliu entuziazmu priėmė Kubos gyventojai“.
Lėtos reformos
Nors amerikiečiai vis didesniais skaičiais pradėjo plūsti į Kubą, artimesni ryšiai tarp abiejų tautų kol kas dar neatnešė kaitos, kurios kubiečiai tikėjosi po to, kai prieš 15 mėnesių B.Obama ir R.Castro paskelbė, kad pradės normalizuoti santykius tarp šalių.
2008 metais prezidento postą užėmęs R.Castro ėmėsi ekonominių ir socialinių reformų nutaikytų į didelius ir ilgalaikius pokyčius, tačiau daugelio kubiečių ir užsieniečių nuomone pertvarkos vyksta per lėtai ir rezultatų dar nesimato.
Vis dėlto šimtai tūkstančių Kubos piliečių dabar sugeba laisvai įkurti verslą, o mobiliųjų telefonų ir interneto apribojimai buvo atpalaiduoti, kad gyventojai galėtų patogiau aptarinėti šalies problemas.
Tačiau R.Castro nerodė iniciatyvos pakeisti vienpartinės politinės sistemos arba suteikti daugiau laisvės žiniasklaidai ir politinei opozicijai. Kubos prezidento vyriausybė taip pat pastoviai barė B.Obamą už žodžius, kad jis norėjo kubiečiams suteikti daugiau galios.
Nepaisydamas kritikos B.Obama ir toliau tvirtino, kad bet kokie nesutarimai su Kubos vyriausybė tik įrodė, kad šalies gyventojams būtų geriau, jei jie iš karto būtų supažindinti su JAV vertybėmis.
Paskutiniai B.Obamos sprendimai
„Tegul Dievas nulemia, kad tai visiems kubiečiams išeitų į gerą, – per valstybinį televizijos kanalą žiūrėdama B.Obamos vizitą komentavo 79-metė Havanoje gyvenanti Odilia Collazo. – Man atrodo, kad B.Obama nori padaryti kažką gero iki baigiantis jo kadencijai“.
JAV prezidentas atvyko į Havaną tikėdamasis, kad jo vizitas paskatins R.Castro atsilyginti geranoriškumu ir paskelbti reikšmingą kaitą, o tai leistų nutildyti visus kritikus, kurie B.Obamą kaltino lankstymusi ir nuolaidžiavimu autoritarinei vyriausybei.
Kubos vyriausybė leido šalyje įsirengti ir veikti JAV viešbučių tinklams „Starwood“ bei „Marriott“ ir ėmėsi veiksmų atsisakyti mokesčių konvertuojant amerikietiškus dolerius.
Tačiau visi šie sprendimai nė iš tolo neprilygsta milžiniškiems pokyčiams, kurie atsirado B.Obamai nusprendus užbaigti dešimtmečius trunkančias sankcijas.
Menki pokyčių šansai?
Vizito metu Kuboje pirmadienį buvo suplanuota, kad Amerikos prezidentas padės vainiką prie Kubos nepriklausomybės didvyrio Jose'o Marti paminklo, o tada keliaus į R.Castro prezidentinį biurą.
Taip pat buvo suplanuota, kad po kelių susitikimų abiejų šalių lyderiai bendraus su žiniasklaida, tačiau Baltųjų Rūmų bandymai R.Castro įkalbėti dalyvauti tokio pobūdžio konferencijoje buvo nesėkmingi ir nėra aišku, ar abu prezidentai iš viso atsakinės į klausimus.
Panašu, kad R.Castro atidžiai ir energingai vadovauja didžiausiems ir svarbiausiems pokyčiams, kurie yra įvykę Kuboje nuo Šaltojo karo pradžios.
Nors B.Obamos patarėjai teigė, kad nederėtų daug tikėtis iš prezidentų susitikimo, R.Castro pasisakymai bus atidžiai stebimi, juose ieškant įrodymų, kad reaguodamas į JAV veiksmus Kubos prezidentas taip pat siekia imtis didelių pokyčių šalyje.
B.Obama taip pat ketina dalyvauti JAV ir Kubos verslininkų renginyje, kurio tikslas yra išreklamuoti Kuboje naujai atsiradusį privatųjį sektorių.
Vakare B.Obama bus pagerbtas prašmatnios vakarienės metu, kuri puikiai parodys, kiek daug pasikeitė ideologiškai priešingų JAV ir Kubos tarpusavio santykiai.
JAV prezidentas vizitą tęs antradienį, kai jis sakys svarbią kalbą, kuri bus tiesiogiai transliuojama televizijoje.
Prieš keliaudamas į Argentiną B.Obama yra suplanavęs susitikti su politiniais disidentais ir sudalyvauti beisbolo rungtynėse tarp „Tampa Bay Rays“ ir kubiečių numylėtosios nacionalinės komandos.
Naujas etapas
Vien per pačias pirmąsias prezidentinio vizito valandas Kuboje B.Obama sugebėjo sukurti neišdildomą įspūdį, kad JAV ir Kubos santykiai įžengė į naują etapą.
Prezidentas vaikščiojo lietaus persmelktose Havanos gatvėse ir vakarieniavo restorane, kuris yra judrioje darbininkų kaimynystėje.
Besidžiaugiantys kubiečiai jausmingai pasitiko atidžiai saugomą B.Obamos automobilių koloną ir parodė, kad nepaisydami kelis dešimtmečius trunkančio priešiškumo Kubos piliečiai vis dėlto turėjo daug meilės Amerikai.
Tačiau dera nepamiršti, kad kol kas B.Obamos pastangos Kuboje paskatinti labiau laikytis žmogaus teisių buvo nesėkmingos ir R.Castro vyriausybė dar nesiėmė tam reikalingų reformų.
Tuo metu, kai pakeliui į Kubą skrido B.Obama Havanoje buvo suimta anti-vyriausybinių protestuotojų grupė. Tai yra kas savaitę nutinkantis įvykis Kubos sostinėje.
Tikimasi, kad vienos įtakingiausių Kubos opozicijos grupės „Damos apsirengusios baltai“ („Ladies in White“) nariai dalyvaus B.Obamos susitikime su šalies disidentais.
