Jorge Mario Bergoglio – tokį vardą būsimam pontifikui suteikė tėvai – paskutinį kartą visuotinę audienciją rengė vasario 28 dieną, kai koronaviruso pandemija jau pradėjo kaustyti Italiją.
Iš Argentinos kilęs popiežius, kuriam patinka tiesiogiai bendrauti su žmonėmis, per pastarąją maždaug 12 tūkst. žmonių subūrusią audienciją spaudė rankas dešimtis tikinčiųjų ir apkabino keletą vaikų pirmojoje eilėje.
Tuo metu tik nedaugelis susirinkusiųjų dėvėjo apsaugines kaukes.
Netrukus po to popiežius atšaukė savo darbotvarkę „dėl peršalimo“, sukeldamas nerimo dėl jo sveikatos būklės.
Remiantis oficialia statistika, nuo tada, kai Italijoje buvo nustatytas pirmas koronaviruso atvejis, šalyje patvirtinta per 260 tūkst. užsikrėtimo COVID-19 ir daugiau nei 35 tūkst. mirties atvejų.
