„Labiau požiūris į gyvenimą nei armija“
Ištisus šimtmečius kurdai kovojo prieš visus iš eilės: persus, osmanus, arabus, britus, įvairias Irako vyriausybes, o dabar – prieš IV. Ši palaida kariuomenė – „labiau požiūris į gyvenimą nei armija“, pasak vieno kurdo – sudaryta nuo dešimties iki šimto tūkstančio pešmergų. Tikslus karių skaičius priklauso nuo to, kas kalba.
Kurdai visur yra žinomi kaip narsūs kariai, kurie nors ir neturi pačios geriausios ginkluotės, iki paskutinio kraujo lašo kovoja dėl savo namų bei teritorijos – šiuos jie laiko šventais. O kurdų drąsos mirties akivaizdoje galėtų pavydėti daugybė džihadistų.
Pešmergams vadovauja kurdų regioninės vyriausybės prezidentas Massoudas Barzani. Jis dar 2014 metų vasarą, kai IV užkariavo Mosulą, siūlė tuometiniui Irako premjerui išvalyti miestą nuo islamistų, „The New York Times“, savo straipsnyje, pavadintame „Jie dabar turės mirti“, rašo Jamesas Verini.
Tačiau M.Barzani paslaugumas buvo neišgirstas. Mat Irako valdžia bijojo, kad kurdai taip siekė užimti Mosulą ir pridėti jį prie savo teritorijos.
Tikėtina, kad kitas premjeras Haideris al-Abadi atidėliojo Mosulo išvadavimą dėl lygiai tokių pat baimių. Panašu, kad įtarumas niekur nedingo: nors šiemet jis susitarė su M.Barzani, kad Mosulo išvadavimas vyks, kurdams buvo nurodyta sustoti ties Bašikos miesteliu.
„Šis karas visai kitoks mums, kurdams, – aiškino Sihadas Barzani. – Tai pirmas kartas, kai matėme antskrydžius, kurių nebijome. Tai pirmas kartais, kai Irako armija mūsų nežudo, o mes nežudome jų. Tikiuosi viskas taip liks ir toliau.“
Santykiai tarp Irako valdžios ir kurdų yra toli gražu ne draugiški: pešmergai yra labiau pratę kovoti prieš irakiečius nei kautis su jais petys į petį. Kurdai neatmeta galimybės, kad nugalėjus IV džihadistus vėl gali bet įsiplieksti konfliktas su Irako kariuomene.
Vaduoja visus iš eilės
Kurdų kariai išlaisvino daugybę kaimų, įskaitant Buharbuką, netoli Bašikos. Nors pešmergų buvo žymiai daugiau nei IV kovotojų, pastarieji šioje vietovėje buvo disciplinuoti, kantrūs ir „kovojo, tarsi norėtų mirti“. Vis dėlto ne visi laikosi tokio požiūrio džihadistų atžvilgiu.
„IV kovotojai nėra nei drąsūs, nei protingi. IV praplauna smegenis kvailiems žmonėms, – aiškino pešmergų generolas Barhamas Arifas. – Kovotojai vartoja narkotikus, pakovoja 20 minučių, o tada pabėga.“
Čia nuo IV bėgančius irakiečius kurdai pasitiko su autobusais – kurie juos nuveš į saugią vietą – ir sunkvežimiu pilnu vandens ir sausainių.
„Visas mūsų gyvenimas praėjo veltui dėl šios IV nesąmonės, – skundėsi viena kaimietė. – Jaučiuosi lyg man būtų šimtas metų. Tikiuosi, kad IV degs pragare.“
Po kelių dienų pešmergai puolė išvaryti IV ir iš Omaro Kapči kaimo. Kaimiečių telefono numerius gavę kurdai su jais susisiekė iš anksto, ragino pasirūpinti savimi ir skatino pranešti apie islamistus, jei jie pradėtų slampinėti aplinkui.
Kaimą atkovoti norėjusių kurdų buvo tiek daug, kad ne visi tilpo į transporto priemones. Kaimo centrą pasiekę kariai suvokė, kad pastatuose buvo pasislėpusi gauja džihadistų, kurie pradėjo šaudyti į pešmergus.
Tačiau kariai nepanikavo: jie ramiai iššoko iš transporto priemonių ir pradėjo atsišaudyti. Vienas kurdas nepaisydamas aplinkui zvimbusių kulkų pradėjo taisyti nesuveikusį savo granatsvaidį. Su džihadistais buvo susitvarkyta sparčiai. Tiesa, vienas jų spėjo susisprogdinti mečetėje, o dar trys pabėgo.
Liko tik Mosulas
Prieš Bašikos mūšį kurdų gretose sklandė įvairūs gandai: IV kovotojų esą daugėja, visur prislapstyta sprogmenų, džihadistai visur turi slaptų tunelių. Pešmergai kasnakt turėdavo atremti slaptus islamistų puolimus, o dienomis slėptis nuo džihadistų artilerijos.
Į Bašiką kurdų kolona keliavo šešias valandas, kol miestelį apšaudė artilerija ir naikintuvai. Tuo metu pastatuose pasislėpę IV džihadistų snaiperiai taikėsi į pešmergus, kol šie per mobiliuosius telefonus tikrino žinias apie JAV prezidento rinkimus.
Be aukų nebuvo apsieita. Džihadistai sprogdino kurdų transporto priemones, o pešmergų kolonai pasiekus Bašikos miestelio centrinę aikštę IV kovotojai stengėsi pridaryti kaip įmanoma daugiau žalos.
Snaiperio kulka pražudė netinkamą akimirką iš tanko galvą iškišusį kurdą bei kitus netikėtai užkluptus karius. Vis dėlto IV džihadistai ilgai neatsilaikė ir kurdai galiausiai išvadavo Bašikos miestelį bei užėmė svarbią teritoriją, kuri ilgainiui leis iš islamistų atkovoti Mosulą.
