230 metrų Orovilio užtvankos atsarginis nutekėjimo kanalas galėjo sugriūti, tačiau kol kas vandens perteklius plūsti nustojo.
Vis dėlto Bjuto apygardos šerifas Kory Honea patvirtino, kad nurodymas palikti savo namus ir toliau galioja.
„Įsakau neatidėliotiną evakuaciją iš Orovilio žemumų ir kitų regionų. Tai – ne pratybos. Tai – ne pratybos. Tai – ne pratybos“, – socialiniuose tinkluose kartojo K.Honea.
Tvenkinyje vandens lygis pakilo dėl gausaus lietaus ir sniego, kuris iškrito po ilgai užsitęsusios sausros. Orovilio ežero užtvankai toks pavojus iškilo pirmąkart per 50 metų, kuriuos ji stovi.
Kalifornijos vandens išteklių departamentas sekmadienį paskelbė, kad iš rezervuaro išleidžiama po 2,8 tūkst. kubinių metrų vandens per sekundę, kad tvenkinio vandens lygis šiek tiek nukristų.
Inžinieriai pastebėjo, kad betoninėje atsarginio kanalo sienoje atsivėrė nemaži plyšiai. Todėl šerifas paragino kaliforniečius palikti savo namus.
Gyventojai baimės nejaučia
16 tūkst. žmonių Orovilio gyventojų buvo liepta traukti į šiaurę. Kitų miestelių žmonėms nurodyta sekti vietos valdžios įspėjimus. Iš pradžių nurodyta evakuotis 130 tūkst. gyventojų, bet vėliau privalomos evakuacijos zona buvo išplėsta.
Orovilio ligoninė pranešė šiuo metu nepriimanti ligonių, kuriems nėra būtina neatidėliotina pagalba, o sunkesnius pacientus perkelia į kitą gydymo įstaigą.
52 metų Darlene Tulumello teigė, kad apie nurodymą evakuotis sužinojo, kai parduotuvėje išgirdo pranešimą, kad ji užsidaro. Su vyru ir dviem katėmis ji išsiruošė į kelią, tačiau negalėjo pasakyti, kur apsistos.
„Manau, kad ši panika yra nereikalinga. Galima tiesiog atsisėsti, atsipalaiduoti ir leisti viskam klostytis taip, kaip lems likimas“, – „Sacramento Bee“ teigė Juba Sičio gyventoja.
67-erių Gail Agrifoglio su sūnumi, seserimi ir dukterėčia išvyko į Ferfildą apsistoti pas sūnėną, tačiau dėl to taip pat pernelyg nesibaimino.
„Gerai, kad galėsime susitikti su šeima. Man jau teko evakuotis ne vieną kartą, todėl esu pripratusi. Jeigu užtvanka sugrius, tai ir sugrius“, – teigė pensininkė.
Nekreipė dėmesio į įspėjimus
Į aplinkinius miestus valdžia atsiuntė 3 sraigtasparnius, 2 orlaivius, 100 Kalifornijos greitkelių patrulių ir 1,2 tūkst. Nacionalinės gvardijos pareigūnų, kurie, jeigu prireiks, galėtų prisidėti prie gelbėjimo.
„Situacija kelia nerimą ir nuolat kinta. Mėginame daryti viską, kad padėtume Bjuto apygardai ir visiems, kuriems liepta evakuotis“, – teigė Kalifornijos nepaprastųjų tarnybų departamento direktorius Markas Ghilarducci.
Tiesa, apie galimą pavojų užtvankai valdžiai pranešta jau daugiau nei prieš dešimtmetį. 2005 metų pabaigoje trys aplinkosaugininkų organizacijos pranešė federalinėms tarnyboms, kad užtvankos atsarginis nuotekų kanalas turi būti sustiprintas papildomu betono sluoksniu, o ne tik šlaito žemių sluoksniu.
Pasak aplinkosaugininkų, septintajame dešimtmetyje pastatyta užtvanka nebeatitinka šiuolaikinių saugumo standartų, tad didelių liūčių ar potvynių atveju kylantis vanduo galėtų kelti pavojų kanalui, paskatinti eroziją ir sukelti potvynį žemumose įsikūrusiose gyvenvietėse.
Baiminamasi, kad jeigu užtvanka sugriūtų, vandens srautas iš Orovilio ežero užplūstų slėnį. 241 kilometrą į šiaurės rytus nuo San Fransisko stovinti užtvanka buvo pastatyta 1962–1968 metais.
