Slovėnijos futbolo rinktinėje rungtynėse su lietuviais nebus vienos iš komandos žvaigždžių, tačiau šalies žiniasklaida tikisi, kad šį vaidmenį perims Italijos čempionato lyderių gretose puikiai rungtyniaujantis saugas.
Slovėnų sudėtyje yra vos tik trys žaidėjai, kurie žaidžia savo šalies čempionate. Pirmą kartą istorijoje trys žaidėjai pakviesti iš „Domžale“ klubo.
Šešis slovėnai atstovauja Italijos klubams, trys Ispanijos ir Japonijos, po du – Vokietijos, Turkijos ekipoms, po vieną žaidžia Kazachstane, Graikijoje, Kipre.
Į komandos sudėtį atrankos ciklo pabaigai įtrauktas, tačiau rungtynes su lietuviais dėl geltonų kortelių praleis saugas Kevinas Kamplas. Praėjusį sezoną Dortmundo „Borussia“ atstovavęs, o šiemet Leverkuzeno „Bayer“ žaidžiantis futbolininkams mūsiškiams pažįstamas ne iš maloniosios pusės.
Jis mušė įvarčius rungtynėse su lietuviais atstovaudamas Slovėnijos jaunimo rinktinei, Zalcburgo klubui, o taip pat nemažai prisidėjo prie dviejų rezultatyvių rinktinės atakų pernai Vilniuje. Tuomet abu kartus pasižymėjo veteranas puolėjas Milivoje Novakovičius. Manoma, kad pastarasis taip pat praleis rungtynes dėl traumos.
Nepaisant to, slovėnų gretose žvaigdžių netrūksta. Vartininkas Samiras Handanovičius ketvirtą sezoną žaidžia Milano „Inter“ klube, antrasis vartininkas Janas Oblakas atstovauja Madrido „Atletico.
Saugas Josipas Iličičius „Serie A“ lyderės „Fiorentina“ gretose šį sezoną per 5 rungtynes įmušė 3 įvarčius ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus. Būtent iš jo Slovėnijos žiniasklaida tikisi lyderio vaidmens. Pirmose komandų tarpusavio rungtynėse Vilniuje J. Iličičius nerungtyniavo.
Žaidėjų geriausiose Senojo žemyno lygose slovėnai turi ir daugiau. Gynėjas Bostjanas Cesaras ir saugas Jasminas Kurtičius šeštus metus žaidžia Italijoje. Pastarojoje šalyje kelerius metus praleido ir dabar Ispanijoje žaidžiantys persikėlė gynėjas Bojanas Jokičius ir saugas Rene Krhinas.
Kylanti Slovėnijos žvaigždė – Robertas Beričius, kurį prieš šį sezoną įsigijo vienas pajėgiausių Prancūzijos klubų „Saint-Ettiene“.Kitas puolėjas Timas Matavžas pernai iš Eindhoveno PSV iškeliavo į Vokietijos Bundeslygą.
Slovėnų treneris Srečko Katanesas prieš rungtynes teigė, kad svarbu komandos nusiteikimas: „Esu patenkintas žaidėjų atsidavimu ir nusiteikimu treniruočių metu, tačiau rungtynės yra rungtynės. Privalome joms rimtai susitelkti. Jeigu artėjantį mačą priimsime rimtai, tikiu, kad būsime geresnė komanda ir iškovosime tris taškus, kurie mums taip reikalingi.“
Slovėnijos rinktinės kapitono Boštjanas Cesaras tikino, jog Lietuvos komandą jau neblogai pažįsta: „Tai yra gera komanda, kuri pavojingai kontratakuoja ir turi gerus kraštinius žaidėjus. Privalome būti atsargūs, tačiau visą dėmesį turime sutelkti į savo žaidimą. Lietuviai išvykose žaidžia panašiai į estus, tik galbūt ne taip giliai ginasi.“
Slovėnijos rinktinės sudėtis rungtynėms su Lietuva:
Vartininkai: Samir Handanovič (Milano „Inter“, Italija), Jan Oblak (Madrido „Atletico“, Ispanija), Nejc Vidmar („Domžale“).
Gynėjai: Nejc Skubic („Domžale“), Luka Krajnc („Cagliari“, Italija), Miral Samardžič („Rijeka“, Kroatija), Boštjan Cesar (Veronos „Chievo“, Italija), Branko Ilič („Astana“, Kazachstanas), Bojan Jokič („Villarreal“, Ispanija), „PAS Giannina“ (Graikija), Dejan Trajkovski („Domžale“).
Saugai: Josip Iličič („Fiorentina“, Italija), Jasmin Kurtič (Bergamo „Atalanta“, Italija), Valter Birsa („Chievo“, Italija), Dejan Lazarevič („Antalyaspor“, Turkija), Andraž Kirm (Nikosijos „Omonia“, Kipras), Rajko Rotman (Stambulo BB, Turkija), Nejc Pečnik („JEF United“, Japonija), Rene Krhin („Granada“, Ispanija).
Puolėjai: Zlatan Ljubijankič („Urawa Red Diamonds“, Japonija), Milivoje Novakovič („Nagoya Grampus“, Japonija), Robert Berič („Saint-Ettiene“, Prancūzija), Tim Matavž („Augsburg“, Vokietija).
